第13章 悔过
得知丞相府已经派人来接之后，祝明鸢神色淡淡地靠在一边，有一搭没一搭地听着最后宣判。“草民王老九两次纵火，虽受人指示但仍有罪责，按律法，杖二十。”
“莱阳县令庞海，你先是命祝氏勒索百姓钱财，又命齐家家主齐康建造淫祠，意图敛财鱼肉百姓。人证祝氏，物证莲花功德灯具在。依律法，杖刑一百，流放三千里。念其乃是朝廷命官，恐有冤假旧案，故而等新县令到任细查过后，再行刑罚。”
“齐员外齐康，你联合庞海意图建造淫祠，有功德庙泥像为证。按律法，杖刑八十……”
“大人！”
齐丛安急忙打断道：“小人的父亲已经年迈，八十杖太重太重了。请大人看在小人大义灭亲的份上，让小人代父受罚吧！”
想到之前承诺过他，谢长渊点头应允，随后掷出刑签：“那就由齐丛安代父受罚，并在三日内销毁泥像，墨竹行刑。”
“谢大人！”
莱阳县的刑房与牢狱相连，庞县令和齐家父子一起被带走，门口的百姓一时还缓不过来，任职十多年的县令就这样被撤职了？
直到捕快去驱赶，百姓们渐渐散去，仅剩两三人还在眺望。
“祝明鸢，你随本官过来。”
谢长渊转身走向县衙的后堂，这里外人不得轻易入内，算是县令处理公务的地方。
“大人还有话说？”
谢长渊手指点着桌上信函：“丞相大人在信上拜托本官照顾好你，在丞相府的人来之前，千万不要让你再闯大祸。”
“哦，如何算照顾呢？”
祝明鸢虽然在问，但脸色十分冷淡，并不感兴趣的样子。
两人秉性不和，彼此心知肚明，强行放在一起只会互相添堵。
谢长渊思索后沉声道：“你原住处已经不能住了，今日起就住在驿站吧。这里有下人供你驱使，有事可以问她们，不可离开莱阳县。”
“……好。”
祝明鸢应了一声之后就转身走了。
目送她离开之后，松青稀奇地道：“大人，她竟然是那位的女儿，难怪心思如此扭曲。”
“慎言，当心她报复你。”
松青吓得闭紧嘴，又小声地说：“大人，等她认祖归宗了，丞相府怕是要更阴险了。咱们和丞相一党向来不对付，路上可千万要提防她。”
谢长渊眼神思索，手指轻轻点着桌案：“你觉得她会乖乖认祖归宗？”
“不会吗？”
谢长渊别有深意地看了他一眼。
松青努力地思索，然后悻悻道：“属下也不确定。从刚才起她总共没说上二十个字，实在古怪。”
他挑挑眉，小声地问道：“大人，不如属下悄悄跟着她，看看她葫芦里到底卖的什么药？”
谢长渊沉吟一瞬：“去吧，小心别被她察觉，到时适得其反。”
“是。”
而祝明鸢离开后堂之后，径直朝着刑房而去。
还未走近，便听里面有一声声木杖闷响和一个人的惨叫声。可按理来说行刑的是两个人，怎么只有一人的叫声？
她走进刑房。捕快见状想伸手拦她……
“你方才不在公堂？”祝明鸢脸色不善地问，“还是明知我是丞相的女儿故意阻拦？”
“不…不是。”
小地方的捕快哪里见过大官，更何况是丞相这等百官之首，连忙转过身去当没看见祝明鸢。
祝明鸢畅通无阻地走进去，她隔着半扇破旧的门，看见王老九和齐丛安一起趴在长木凳上，黑红的堂杖交错着打下去。
那王老九就三十杖，但每一杖都叫得极惨。反观齐丛安咬紧牙关一声不吭，任脸上涨成猪肝色，也不泄露一丝声音。
齐老爷就在旁边看着，当看到自家儿子腰上渗出血色来，冷硬的脸上闪过一丝不忍。
那血色越染越宽，他深吸一口气别开头时，正好同半扇门外的祝明鸢目光交错。
他抬步离开刑房，不受控制地走到祝明鸢的面前。
“你是来看笑话的吧？”
他的声音沙哑了许多，从咄咄逼人的老头变成了一个普通的父亲。
“是啊。”
祝明鸢大方承认，然后笑着说：“齐老爷心疼得很吧，宝贝儿子从小一巴掌都没挨过，现在活活八十杖打在身上，真是要命啊。”
“如果不是因为你……”
齐老爷气急地高声，然后下意识看向刑房，又压低声音：“若不是因为你这祸害，我齐家何至于牺牲到这个地步啊？”
“真是面具戴久了就脱不下来了。”
祝明鸢冷笑嘲讽道：“时至今日，齐老爷还敢说自己是为了莱阳百姓，心里还觉得委屈？”
“你这话什么意思，我本就是为了莱阳百姓……”
祝明鸢打断他的话：“骗我之前，你不如自己好好回忆一下。得知我要离开莱阳和外面的百姓为你鸣冤，到底哪个更让你开心？”
齐老爷愣住了，他听到祝明鸢说道：“老神棍在的时候，他说你哪里都好，可惜不是个真正的君子，比不上齐老太爷。”
“他凭什么这样说，区区神棍怎配评价我！”齐老爷怒声骂道，他脸色比方才狰狞许多，可见老神棍才是他真正的痛点。
祝明鸢语气平静地回答：“倘若功德庙真的建成，莱阳百姓势必要先脱一层皮。你到底是牺牲齐家，还是牺牲了莱阳百姓？”
齐老爷的脸色在这些话中渐渐发白，他嘴唇颤抖地反问：“至少我齐康光明磊落！”
祝明鸢的眼里闪过一丝锐光：“那我家是怎么烧没的？”
齐老爷一愣，他震惊地看向祝明鸢：“你……”
“你不会真以为自己可以瞒天过海吧？”祝明鸢轻轻歪头反问道。
良久，齐老爷紧绷的身体忽然放松，他像是投降道：“你怎么知道的？”
“你家后院的供案上有四盏功德灯，其中三盏都是庞县令的名字，剩下那盏是王老九的名字。”
祝明鸢轻嗤一声：“若不是帮着你齐家作了天大的孽，你会给他供上一盏？”
风忽然吹进刑房，半扇破门吹得哐哐响。
祝明鸢走神去看，心里想着庞县令在任十多年都没修缮过这里，也不知新县令愿不愿意出钱修一修。
再回头时，她看见齐老爷正在流泪，泪水汹涌不止，悔恨布满他沧桑的脸。
身后堂杖的击打声单一起来，想来是王老九的三十杖已经结束了，而齐丛安还剩下五十杖……