第二章
一年前，尹琪玉十五岁已是练气圆满，滞在此境界约莫半年，尹琪玉的娘亲，那位六品阵法师，云天宗的五长老云亦初便挥一挥衣袖将她送到了距离宗门数千里远的三番岭外围某座山头，美其名曰“历练”。其实云亦初也是几番思量过的，这三番岭有不少妖兽，但都是一阶二阶的，尹琪玉练气圆满的修为根本不足畏惧，更何况她身上还有不少宝物，只要放出气势，尹琪玉在三番岭几乎可以横着走。
除了妖兽，云亦初也探查过周围的修士，最近的小镇唤做九里镇，里面修为最高的修士不过练气五层，根本不足为惧。
再远一点有个大些的城池唤做临阳城，那里面虽然有不少高阶修士，但也有云天宗的宗门驻地，若是有点眼色的弟子自然也能认出尹琪玉来。
然而云亦初却不知道，越偏远的地方，自然人也是越没眼色的，也正是云天宗驻扎在临阳城的弟子，险些害她的宝贝女儿去做了炉鼎。
在宗门内的十五年，尹琪玉几乎四分之三的时间都呆在那桃花谷里，其余四分之一也都只是与紫昭云他们三个玩闹。
而她所交流的同龄人里，除了那三人，便再无。”茳芏伸出三根手指说道。
“你说，我都听。”尹琪玉几乎没有摇头的余地，现下的情况，只要茳芏不是让她去做违背伦理道德的事，她都愿意。
“好，第一，你必须相信我，无论我做出什么决定都要相信我；第二，那些灵石你只能留下二十五块，其他的得用来保你的性命；第三，不管你之前是什么身份，从现在开始都得忘掉，从此刻起你就是和我一样的没有父母的孩子，还是个女孩子。”
尹琪玉想了想，几乎自己都能答应，不过为什么要强调女孩子这一点呢？她有些奇怪，但她不敢多问，因为从她答应的那一刻起，茳芏的脸色都格外地紧张。
九里镇是一个极小的小镇，整个镇子只有五六家店铺，且修士不超过百人，大多数还只是练气初期。
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这里最大的店名叫九里香，经营客栈酒食，茳芏偶尔猎到小兽或者找到些寻常的草药都是在这交换灵石。
可这家店人多眼杂，不适合花钱买命，要是店家真看上了那笔灵石，她们上门无异于自投死路。
走过九里香，再走过两家像样门店，茳芏停在一间陈旧破烂的铺子前，这家铺子虽说破烂，但却极为张狂地在门口立了个“百宝阁”的牌子，想是卖些修真界必备的物件的地方。
百宝阁里是个练气三层的小二看店，却是躺在一张藤椅上直接闭眼昏睡着。
“林二哥，鬼老在嘛？”
茳芏熟门熟路地进了铺子直接开口问道。
那林二哥抬了抬眼见是茳芏，应了一声，随后又看向茳芏身后的尹琪玉，灵息一扫瞬间从藤椅上摔了下来。
“在，在呢，他，他在后院，吃，吃酒。”
也无怪林二哥如此惊讶，在这个练气中期都屈指可数的小镇里，突然出现一个练气圆满的修士无异于平地中的一声惊雷。
因为这里太偏远了，资源也极为匮乏，高阶的修士根本不可能会出现在这里。
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即使九里镇的修士有突破到练气后期的，不，只要突破到练气中期并且修为巩固，他们便会头也不回马不停蹄地离开这里。
不过……
若是在其他的城镇，也许修为高的会被奉为上宾，无人敢冒犯。
可在这荒野小镇，修为高便越引人注目，因为修为越高则代表身家越丰厚。
若是能有那么个机会，这些如地狱饿鬼一般的低阶修士们几乎会一拥而上，抢到什么算什么！
蝼蚁多了还能咬死象，更不要说这些已经毫不惧死的修士。
在练气期，不管是练气初期还是练气圆满，体内温养的灵力相差都不大。
以人数的优势，一群练气初中期真的能杀死一个练气圆满。
茳芏刚来九里镇时便曾亲眼见过。
那个可怜的练气后期修士本也是因为突破无望而希望回到凡俗去，身上自然也没多少资源，可还是被一群练气初中期的修士抢夺。
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他可能到死也想不明白自己会死在一群低阶修士手中吧？
更不要说他死后身上被扒得一干二净不说，就连血肉都被一个喜食肉的修士炖了汤，泡了酒。
茳芏觑眼看了看尹琪玉，她这个年纪，花容月貌、细皮嫩肉的少女正是那个修士喜食的一类。
“怎，怎么啦？”尹琪玉六感奇好，看到茳芏看她的眼神就好像看什么食物一样，浑身颤抖了一下。
“没什么，只是想起你还是个练气圆满的修士罢了。”茳芏往后院走去，头也不回地说道。
尹琪玉闻言，满面皆是羞赧。
她也知道自己是个练气圆满的修士，可是她从小到大连小兽都不曾伤过，更别说与人相博了。
尹琪玉做过最恶的事便是学习炼丹的时候，将一份有毒的药渣倒在了路边，结果被小兽吃了，害得那小兽肚疼了三日，后来她知道了，内心愧疚不已，偷偷用三品百灵丹将它治好，还无意间让那小兽成为了一阶的灵兽。
也不知道百灵有没有的吃，自己出来历练，还没提前给它准备丹药呢！
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百灵就是那只可怜又幸运的小兽，成为灵兽后就被尹琪玉一直养着，因为是用百灵丹救回来的，所以叫做百灵。
尹琪玉回过神，抬眼看了看四周。
别看刚才看到的铺面破破烂烂的，这里面却是别有洞天。
穿过一片翠绿的竹林，踏入一条环形的回廊，这回廊中心是一池白莲，即使现在入了秋，那莲花却也还开得艳。
若是旁人说不得要惊奇些，但是尹琪玉却是生活在一个大宗门中，即使春夏都能看见梅花盛放，又怎么惊异这一池入秋的白莲呢？
回廊的尽头是一座六角亭，亭子里有张躺椅，躺椅上睡着个头发胡子花白的老者。
旁边的桌上放了一小碟花生米，还有一坛酒，闻着那酒香，茳芏知道，定是那九里香酒店的招牌——九里香。
走近了些，尹琪玉能看到那老者穿了一身朴素的灰衫，右手袖口处还有个洞。
似是没看到二人一般，老者端起坛子仰口灌了一口酒，又抓起一把花生米往嘴里丢了几粒，“咯吱咯吱”吃得香脆。
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尹琪玉偷偷瞅着，即使老者穿着打扮，形态举止和一般的老人家没什么两样，可她总觉得这老者不是一般人，他身上的那股气息她也只在归隐的老宗主她祖父身上感受到过。
这老人家到底什么来历，只是多看几眼都让她隐隐生出畏惧来。
这自然便是百宝阁的老板，人称鬼老先生。
一般人称其鬼老，又因他喜爱与小孩玩耍故又被称作先生。
不过这鬼老确实可以称作先生的，茳芏表示。
毕竟她刚来时没少被鬼老教训，但也护了她不少，她心里自是由衷的感激地。
“拜见鬼老。”茳芏喊了一声。
那鬼老突然跳将起来，也不知从哪抽出一根戒尺，“啪”地就落在了茳芏细细的胳膊上。
“你这臭丫头，叫先生！”
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随后还暗自嘀咕：“臭丫头，让你叫先生还委屈你了!这可是旁人求几辈子都求不来的恩惠呢！”
茳芏滋着牙咧着嘴根本没听见鬼老的嘀咕，只搓着戒尺落下的地方，连忙改了口：“茳芏见过先生。”
一旁的尹琪玉生怕自己也挨一戒尺，忙道：“尹琪玉拜见先生！”
“你瞅瞅人家！哪像你！唉~”鬼老指着茳芏一通数落，而后又转头向尹琪玉笑呵呵道：“小丫头啊，你不用叫我先生，这先生这名啊可是有来头的哩，我可担不起你的先生之称啊，就如别人唤我，叫声鬼老便好。”
“是，琪玉见过鬼老。”躬身施礼，尽显大家闺范。
“哈哈哈，好好好，琪玉啊，来坐坐坐。”鬼老虎了茳芏一眼，坐回躺椅上，又转头笑呵呵地指着唯一的一个空凳喊尹琪玉落座。
尹琪玉乖巧地落了座，茳芏看了看四周，竟只有那么一个空凳。
心里头对鬼老翻了个大大的白眼，只道这老头是不是忘了自己曾经隔三差五送来的九里香了？？？
那九里香忒贵，小小一坛便要一块灵石，顶得上她两三个月找的草药了！
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不说茳芏还在这里吐槽呢，那边鬼老便和尹琪玉唠上了。
“尹丫头看着眉清目秀、知书达理的，想必也是大家族出生，往后还需你教教这山野丫头，太粗鄙太粗鄙了！”
茳芏又翻了个大大的白眼，过了会儿才反应过来。
“鬼老你这是答应庇护我们了？”
眼瞅着鬼老举起戒尺又要打将过来，还好茳芏是站着地，一个闪身给躲开了。
“你这臭丫头，说了多少次了？叫先生！”鬼老气急败坏道。
良久顺了口气，鬼老又往嘴里丢了几粒花生米悠悠道：“从你们踏入这门起，我不就在庇护你们了嘛？不过我可是有要求的啊，你们身上那灵石必须得放在我这，我小老儿也不贪你们小娃娃的灵石，等以后你们离开的时候再来与我拿便是了。”
说来也怪，鬼老这名在九里镇并不响，可这九里镇的人从来不敢招惹他，茳芏来这三年了，也未见鬼老与人打过架，更看不出他修为几何，但就是无人敢惹。
不过其中缘由茳芏也不想纠结，只要现下保住她们二人的性命便可了。
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“多谢先生了！”茳芏难得地叫了鬼老喜欢的称呼，招呼尹琪玉将灵石拿出。
尹琪玉也是动作快，几乎是茳芏话音刚落，一个两脑袋大的布袋便放到了桌上。
别看三千灵石数量那么大，其实都是下品灵石，而一块下品灵石只有小指甲盖那么大，这一路过来尹琪玉还使了控物术将布袋藏在宽宽大大的袖子里，一点都不引人注意。
灵石放下，二人便准备跑，生怕鬼老会反悔一般。
可这步子还没迈出去呢，却被鬼老定在了原地：“怎么？你们不要命啦？”
鬼老下了躺椅，优哉游哉地晃悠到茳芏身边，举起戒尺在她胳膊上狠狠拍了一下，以补刚才没打到的那一戒尺。
“你们现在出门，那些个小兔崽子怎么知道你们是受了老头子我的庇护的？”鬼老又落下一戒尺，对着茳芏骂骂咧咧道：“教了多少遍了，这脑子还是不会转。”
“那我们是在这住一夜嘛？”茳芏生怕再挨一戒尺，脑子转的飞快：“住了一夜，那些个人便知道我们是先生您罩着的了。”
鬼老点了点头，一副孺子可教的模样。
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“不过呢，尹丫头可以吃了饭去休息了，你，给我去劈一夜的柴去！”
鬼老说罢，甩袖离开，只往前院店铺喊了一声：“小林子，寻个干净的客房给尹丫头安置了。”
林二哥耳朵尖，自她们两进这后院便一直偷听这呢，这会子突然被喊，忙应了一声，颠颠地跑了过来，瞅着茳芏幸灾乐祸地道：“那柴房在哪儿，就不用我引你去了吧？”
茳芏明眼白了他一眼，转身就走。
“尹姑娘走吧，阿芏指定又惹先生生气了！不过过了今夜便好了，先生他向来气不隔夜的。”
林二哥嘴上对尹琪玉说着宽慰的话，其实心里早乐坏了：他奶奶的，终于不是老子去劈柴了！
殊不知这诺大的百宝阁其实就只有鬼老和林二哥两人，以前鬼老的生活起居以及铺面的经营都是林二哥在打理。
后来多了个小倒霉蛋茳芏，她便时不时地被使唤来砍柴劈柴烧火做饭了……