良心推荐 第433章

    中晕开淡淡的胭脂色。

    这原是他中童生时知县赏的物件，此刻碎在他亲手教出的书童怀里，倒成了最辛辣的判词。

    雨幕那头，差役正将黄绫圣旨塞给瘫坐在地的舅父。

    明黄色卷轴从男人颤抖的指间滑落，展开的刹那露出内里霉斑——那上面"光绪三十二年"的钤印正在雨水冲刷下渐渐模糊，宛如正在融化的金漆甲虫。

    次日卯时，长风在祠堂清点当物。

    樟木箱底压着半册《策论萃编》，书页间夹着父亲殿试前夜写的家书。

    蝇头小楷在潮气里洇成团团墨晕，唯"天子重英豪"五字清晰如新。

    供桌上的长明灯突然爆了个灯花，将他的影子投在"进士及第"匾额上，那金漆剥落的"第"字正巧笼住他眉心。

    母亲在厢房唤他，声音细得像蛛丝。

    床头的药渣堆里埋着个褪色的香囊，依稀能辨出"蟾宫折桂"的绣样。

    长风喂药时瞥见枕下露出半截红绳，抽出来竟是枚裂开的文昌符——朱砂画的星斗被血渍浸成褐色，符脚"谷明远敬绘"的落款只剩个残缺的"谷"字。

    残阳在运河上呕出最后一滩金红时，冷雾从死鱼肚白的鳞片间升起。

    长风数着药包上的补丁登船，第三十七步台阶上沾着鱼鳔胶，黏住他千层底布鞋的瞬间，船工正将他的藤箱抛进货舱。

    箱扣弹开的闷响惊起舱底老鼠，泛黄的《十三经注疏》页角在暮色里翻飞，纸页间夹的槐叶标本碎成齑粉——去岁秋闱放榜日，他便是站在这样的落叶雨中，看新科举人的轿子碾过满地"子曰"。

    舅父的烟袋在雾中划出猩红的弧线。

    税吏的灯笼照见男人竖起的三根手指——这个讨价还价的手势，与当年父亲殿试后婉拒座师保媒时的姿态如出一辙。

    长风缩进船舱阴影里，听着船板缝隙渗入的水声，那节奏竟与母亲病榻边的更漏重合。

    去年今日，他还在用银匙