第15章
“祖母的心肝肉，我的乖孙……莫怕莫怕……”云乔抱着孩子在怀里，咬唇解释道：“母亲，是柳姨娘纵着孩子先动手，还让婢女打骂小小姐……”
那沈夫人闻言，冷哼了声，指着云乔怀里的女儿，怒声骂道：“什么小小姐，没用的贱丫头而已，养大了也是嫁出去给我孙儿铺路的，莫说是打她，就是掐死她，也是她该受的。”
话落，甚至动手，欲要再拧云乔怀里的女儿一把。
云乔吓了一跳，慌忙抱着女儿避开。
孩子被吓得嚎哭不止，云乔颤着手轻拍小娃娃背脊，眼里的泪却有几滴砸在了孩子襁褓上。
沈夫人见状，骂声更狠：
“哭哭哭，给谁哭丧呢，你爹死了多少年了，现下在这哭，难不成是想把我们沈家的哪个人给哭死了，我们沈家怎么就娶了你这么个丧命星，还不快带着你那赔钱货丫头滚回去，再在这碍了我孙子的眼，我头一个饶不了你们母女！”
沈夫人话说得极其难听，云乔抱着女儿，捂着孩子的耳朵，咬唇扶着嬷嬷和丫鬟，艰难离去。
身后沈夫人还是一口一句心肝肉地叫着她那孙儿，咒骂云乔母女。
云乔一行人渐行渐远，总算回了自己院中。
小丫鬟进门破口大骂，只觉自己家小姐和小主子，真是受了天大的委屈。
“那柳姨娘真是天杀的浑蛋，还有夫人，真是黑了心肝的主！”
被萧璟安排来的嬷嬷想起方才瞧见的情形，心里也是憋着火，跟着那小丫鬟骂道：
“这沈家真是家风不正，那沈夫人也不知是怎么做当家主母的，行事竟如此偏颇，便是小小姐只是女娃娃，到底也是他们沈家的骨肉，她竟说什么，就是那小少爷掐死小小姐也是应当，世间哪有这样偏心的祖母，什么人啊。”
这嬷嬷倒也不少见重男轻女的祖母，可如沈夫人偏袒得这般厉害的，着实还是头一遭遇上。
那嬷嬷和小丫鬟心里都憋了一肚子的气，骂骂咧咧地抱怨。
云乔抱着孩子坐在桌前，眼眶也红得厉害。
她那婆母眼里，女孩就是可以随意作践的不值钱玩意儿。
莫说是云乔生的这个孙女了，就是沈砚前头那几个嫡亲姐姐，不也被她磋磨得不成样子。
个个被当成货物嫁出去，不看郎婿品行人才，不看是妻是妾，又半点嫁妆不肯给，只看能否给沈砚这个儿子和沈知府的仕途提供助力。
也就一个和沈砚年岁差得最近的姐姐，因着和沈砚自小亲近，沈砚瞧不惯母亲将她随意婚配出口劝了，才算挣了个不算太惨的出路。
今日这一桩事，让云乔更加清楚的意识到，依她如今在沈家的境况，若是不费尽心思改变，怕是来日，自己的女儿，下场不会好过沈砚那几个姐姐。
毕竟，对沈夫人来说，亲生女儿都与货物无异，何况是隔了一代的孙女呢。
……
另一边，云乔走后的花园里。
沈夫人抱着孙子坐在石凳上，柳姨娘则恭敬立在一旁。
那沈夫人瞧着怀里的孙子，眼神很是复杂。
在她心里男嗣当然比女娃娃要紧，只可惜，这男孙，是柳姨娘这个娼妇生的。
她虽口口声声骂云乔贱妇，实则心里却还是觉得，云乔这样好人家的良家女，比柳姨娘还是要好上天去的。
原也更盼着云乔生个嫡孙出来，若能有了嫡孙，她倒是愿意给云乔几分好脸色。
只可惜，沈砚身子眼下不中用，指望云乔生个嫡孙，怕是无甚可能了。
这唯一的庶出男孙，也就成了沈夫人的命根子。
她抱着孩子，抬眼扫了扫柳姨娘一副妖娆的样子。
思及沈砚的身子是怎么加重的，脸色也很是难看，只是顾忌着柳姨娘是怀里孙子的生母，强维持住理智。
冷声道：“砚儿身子不适，需得好生调养，你少勾着他胡闹，那日假山里的事，再有下次，我饶不了你！”
柳姨娘也是怕这婆母的，闻言忙应下。
“好，儿媳记下了，都是儿媳的错，往后必定好生规劝夫沈夫人见她乖觉，尚算满意。
哼了声道：“往后，孙儿便养在我跟前了。”
话落，就抱着孩子起身离去。
柳姨娘急红了眼，却也不敢出言阻拦。
待沈夫人身影消失在眼前，才气得狠狠踹了一脚一旁假山。
这一踹，却不经意，踢出了个假山缝隙里的盘扣。
玉兰花式样的盘扣，是那日，云乔和萧璟，同沈砚和这柳姨娘一墙之隔在假山里时，被萧璟扯落的物件。
第22章
被人扯落的盘扣
盘扣从石缝里滚出，沾染了泥污。
柳姨娘瞧得眼熟，吩咐下人道：“去，把那东西捡起来。”
下人不敢违逆，忙就捡了起来，吹落泥污，擦拭干净，送到了柳姨娘跟前。
玉兰花式样的盘扣，清雅素净，满府里，也只有云乔在用。
柳姨娘从下人手中夺过那盘扣，低眸细看。
盘扣一角，还有被人暴力扯落后，拉出的布帛丝缕。
“你瞧瞧，这盘扣，是自然脱落，还是被人给扯落的？”柳姨娘问着身旁婢女。
婢女打量了眼，回道：“瞧着，不大像是年久脱落，倒像是让人暴力扯了下去。”
柳姨娘闻言想起了那日在这假山里，听到的奇怪动静。
这盘扣，眼瞧着就是被人用蛮力给扯落的。
想是撕烂女子衣裙时，动作未曾收力所致。
柳姨娘瞧着那盘扣，暗道，这沈家的少夫人，可真是不露相，瞧着那般正经端方，最是守礼的人，那日，居然和她同沈砚一墙之隔，就和不知哪来的野男人偷情。
再思及前头在云乔院门口撞见云乔腿都站不直，被人半抱着回去的情形，柳姨娘将那盘扣紧攥着手心。
冷哼了声，眼里满是算计道：“你让冯奇在府里找个人，跟他说，是那日他同我一道见过的一个护卫。”
如今物证在手，只要再找到那奸夫，这沈少奶奶，必定是百口莫辩。
柳姨娘想着，云乔往日里大门不出二门不迈，便是和谁有私情，也只能是在府里的男人里，这府里，除了沈家的人，也就只有护卫和仆人了。
加之那日柳姨娘亲眼见到一个护卫打扮的人，半抱半扶地深夜送云乔回去，自然往护卫处猜去了。
又哪里想得到，真正的奸夫，是隔壁院墙里，住着的那位打京城来的贵人。
……
入夜时分，萧璟落脚的宅子里。
白日刚料理完政务，眼下书房桌案上卷宗又堆成了小山。
“主子，都是长安加急送来的折子。”内侍恭敬提醒道。
萧璟捏了捏眉心，缓步走过去，落座在桌案前，摊开了一份卷宗，垂眸瞧着。
提了提笔，预备在旁写上几行字。
笔锋沾在砚台墨上时，发觉墨已干涸，动作突然滞了滞。
白日里一整日烦心政务，倒是未曾留意，这砚台的墨，还是昨夜，沾了云乔身上水意的那方。
一夜一日过去，此刻墨水已然干了，那昨夜潺潺流在里头的水意，也早沁进了墨里，隐隐还有些微藏在女子身子最深处的靡丽甜腻从那砚台里透出。
萧璟眼底浓暗，搁了狼毫，拉过那砚台，垂手细细将砚台里的墨一点点推开，就像那日，在这书房桌案上，研磨云乔身子一般。
干涸的墨块儿重又被研磨开来，水意和浓黑的墨汁交融，更衬得萧璟眼底浓暗的厉害。
他气息微重，铺开了张白净的纸页，重又提起一旁狼毫，沾在那磨出的墨汁里，一下下地按戳进里头，直将那墨汁吸饱笔锋，才算停下。
而后，提笔落在那纸页。
一笔一划，一勾一描。
手上动作急促中藏着些许莽撞。
眉眼却认真极了。
不久之后，纸页上栩栩如生的一张美人图落成。
那是衣裙逶迤在腰间，姿势屈辱却靡丽，跪伏在桌案上的云乔。
纸页上的画像，同昨夜的她，几无差别。
就连眉眼间，那泪滴将落未落的委屈劲儿，都一般无二。
萧璟早年跟随名师学过画技，只是他惯来爱画山水，极少画人像，更遑论是衣衫半褪满目春情的美人。
今日虽是头一遭。
那一本春宫倒是没有白看。
此刻萧璟笔下的云乔，那股子春情媚意在纸页上真切如生，勾得人心魂难定，比那春宫画里还要浪荡得多。
他眉眼神情满意，扔了狼毫，指尖碰了碰那纸上的美人，低笑了声，将这幅画，搁在了一旁桌案上，拿镇纸压上。
命下人，另外备了一方砚台研了墨用来批阅奏章折子。
……
夜幕渐升起，明月正高悬。
桌案上的折子，总算是一封封料理完毕。
萧璟端坐在那桌案前瞧着一桌子料理完的折子卷宗，视线落得一旁被镇纸压着春宫图上。
没了政事烦扰的脑海里，总浮现昨夜云乔伏在桌案上任他予取予求的模样。
靡丽情缠磨得他低笑了声，索性拿起镇纸，取过那春宫图画，塞进袖中，起身踏着月色，出了房门。
而后越墙翻窗，又做小贼行径。
房间里，孩子刚刚睡熟。
嬷嬷隔着窗远远见自己主子翻墙进来，赶在被小丫鬟察觉前，忙寻了个由头，想带着那小丫鬟和孩子避开，给萧璟遮掩。
“少夫人，暑夏天热，不如老奴和丫鬟将小姐带下去照顾，也能让您睡个好觉。”
嬷嬷口中劝着云乔，云乔手中拿着团扇，给女儿扇着风，瞧着女儿脸上的伤痕，摇了摇头，却没应。
“不必了，囡囡今日受了委屈，夜里怕是要惊梦，我舍不得她离开我眼睛，还是我守着罢。”
眼瞧着萧璟步步走近，嬷嬷也无法子，心道这孩子睡熟了，应当也碍着主子的事，只得匆匆拉着小丫鬟退下，走时，没能把软榻上睡熟的婴孩抱走。
内室里只剩下云乔母女二人，外头这院落的奴才，也早都是萧璟的人，他翻窗入内，如入无人之境。
窗棂吱呀作响，云乔给女儿摇着团扇，回首看向窗户处。
外头月光洒尽内室，房中烛火被风吹得飘摇。
一身玄衣的郎君，动作干净利落，翻窗跳入内室。
云乔先是一惊，紧紧攥着了团扇的扇柄，片刻后，才缓了心神，转而重又给女儿扇着风。
抿唇缓声道：“今日不大方便，劳烦您回去罢。”
她话音轻缓，萧璟却还是听出了几分不对劲。
他蹙眉走近，借着烛火夜色，打量云乔。
发觉眼前人的面色，比往日要苍白难看许多。
“怎么了？脸色这样难看。”他俯身问她，伸手欲要碰她脸颊。
云乔却本能地避了开来。
攥着团扇，抿唇摇头道：“今日实在不方便，您请回罢。”
话落，便低头不再言语。
萧璟碰了一鼻子灰，
软榻上的小娃娃，突地惊梦醒来，哭个不停。
云乔赶忙抱起孩子，柔声低哄。
想起今日的事，还是没忍住，无声掉了眼泪。
萧璟瞧着这一大一小，知晓是问不出什么来，索性唤了嬷嬷和盯着沈家的护卫来。
那嬷嬷和护卫倒是如实将今日的事禀告了萧璟，绘声绘色，一句不差。
嬷嬷先说了那柳姨娘和沈夫人的可恨做派。
护卫则低声禀告了萧璟，柳姨娘知晓了云乔同人有私情之事，那日撞见了送云乔回来的护卫，应是把女护卫误认作男子，眼下正在沈府满府里寻人。
萧璟沉眸听着，待他二人言罢后，低笑了声道：“明日给沈砚去信，我亲自登门看望他。”
第23章
他在她夫君卧房里
次日，云乔依着婆母从前吩咐，用了早膳后，便去院中供着的送子观音像前跪着。
跪了好一会儿后，一个老嬷嬷从沈夫人处得了吩咐过来，径直进了门，踏进此处佛堂。
“哎呦，还跪着呢，夫人说了，左右你也是下不了金蛋的母鸡，跪再久的菩萨也无用，既是生不出子嗣，倒不如去少爷跟前，伺候少爷吃喝拉撒，也算是没白吃沈家的米。”
云乔低眸，抿唇道：“孩子尚且年幼，离不得生母，又没有乳母嬷嬷，我需得亲自喂养照料女儿，怕是抽不出身照顾夫君，不如请婆母另寻人看顾夫那柳姨娘跟前仆从无数，眼下连儿子都被沈夫人接走照料，去照顾沈砚，原是正好。
可沈夫人还因着上次假山之事后怕，唯恐柳姨娘勾着沈砚胡来，这才特意吩咐云乔去照料沈砚。
婆子听了云乔推拒，哼了声道：“夫人说了，您是少爷的正头娘子，共患难，才是真夫妻，如今少爷病着，你怎能不在跟前贴身伺候。夫人知晓少奶奶惦记孩子，今日也说了，一个女娃娃，没什么要紧的，左右有嬷嬷丫鬟照顾，夫人每日自个儿挤了奶水留在这，让下人们给热着喂孩子就是，再不济，米糊糊也饿不死娃娃，喝上几个月米糊，待少爷身子痊愈，再喂奶水就是，又死不了。”
这下人话说得过分，云乔牙关微紧，低眸压下眼底的情绪，没有言语。
见她不说话，那老嬷嬷更是嚣张。
哼了声道：“哑巴了不成，你若是伺候不了少爷，你那赔钱货丫头，可就更在府里惹人厌了。”
云乔忍着情绪，抿唇点了点头，应了下来。
老嬷嬷见状，嘟囔了句“这还差不多。”
才心满意足地离开。
跟着老嬷嬷来的一个沈夫人院中刚进府来的小丫鬟，在外头瞧完全程，出去时，在嬷嬷身边，纳闷地道：“嬷嬷，少夫人毕竟是主子，您这般……”
老嬷嬷听罢，不屑地扫了眼后头的院落。
嗤道：“主子什么主子，家道中落的破落户出身，若不是那张狐媚的脸，勾的少爷从前没了魂，她一个商户出身的，哪能高嫁进知府门第，嫁来五年都没生个男嗣出来，少爷又早嫌弃她木头似的性子无趣，连花楼里的窑姐儿都不如，咱们是夫人院里的奴才，她又不得夫人青眼，还没有少爷的宠爱，连得脸的奴才都不如。”
这老嬷嬷说着话，刻意扬声冲着云乔院落。
院子里的云乔，和这院落的奴才，听得清清楚楚。
小丫鬟咬牙低声骂着这些捧高踩低的贱婢，赶忙进了供奉观音像的内室，扶起云乔道：“小姐，您别放在心上，这些奴才，都是胡说的。”
云乔低眸苦笑，摇了摇头，没有言语。
惯来如此，早就不会多放在心上了。
只是不知，这样的日子，何时才能熬到头。
……
云乔被婆母安排去沈砚院中照料沈砚身子。