第132章
他轻咳了声，捏了捏眉心，略有些烦躁的道：“抱歉，书房尚有要事，你先睡下就是，不必等孤。”话落，抬手理了下衣襟，跟着便移步踏出卧房，缓步往书房走去。
留下衣衫半解的明宁，脸色一阵红一阵白，极其难看。
既已传信儿回了京城，要给明宁侧妃的名分，萧璟他原本也就未曾刻意想过要躲避什么肌肤之亲。
他是男子，即便是娶了正经妻室，也没有给妻子守身的道理，何况那杜成若同他的亲事，不过是权宜之计，他本就要纳了明宁做侧妃，同她有肌肤之亲，是再寻常不过的事。
今日能让衣裳单薄的明宁夜半踏进内室，萧璟也已然做好了会有亲密事的准备。
既然答应要娶，他也没想过，只将人当尊佛供在东宫。
纳了侧妃，有男女欢好肌肤之亲，再正常不过。
加之，这些日子，他隐隐有些许印象，记得他在扬州时，和一个肖似明宁的女子，有过些荒唐情事。
他自己也想知道，失去的那段记忆里，曾有过的浮浪和破戒，到如今又是如何。
少时不沾女色，不是没有欲望，而是他一直知道，什么更为要紧，也不愿意娶一个麻烦的妻子进门。
动了情欲后，他也以为，尝过欲念碰过女色后，和明宁有些什么，顺理成章。
也想知道，明宁，是不是也能带给他，和他梦里的那个女子一样的感触，
可是为什么，明宁坐在他怀里，做尽挑逗事。
他却只是因为脑海里一道似有若无的哭音，就什么都做不下去。
萧璟来到书房，烦躁的坐在桌案前，重又抽出暗格里的那道飞鸽传书送来的纸条。
“扬州知府沈家……”他喃喃低语，几许后，将那一张纸条，扔进了一旁的香炉里。
纸条被香炉里的香灰吞噬的那刻，萧璟眼前猛地浮现一个女子，赤手空拳伸进香灰堆里捡着画卷的情形。
他喉头滚动，手撑在桌案前，稳住情绪。
他实在是好奇，那女子究竟是什么样的人。
让他把自己折磨成了这模样。
若是他没猜错，他这一身的伤，都是为救那女子闯入火场所得。
皇后瞒着他，杜成若也瞒着他。
身边的护卫也瞒着他。
此时的萧璟并不愿意费心和皇后争执，也不想贸然拷问身边护卫惊动皇后。
为今之计，只有他自己去查，自己想法子，记起一切来。
他掌心紧攥，在桌案前立了好些时候。
良久后，吐了口气，抿唇召了护卫入内。
“留一队人马护卫郡主，过段时日，车马护送郡主归京。其余人，兵分两道，一道随孤先行快马回京，剩下的一道去江南寻那太医口中的郎中，先寻到人，陈明来意，待孤亲至姑苏时再请郎中医治。”
他话落，看了眼天色。
沉声又道：“吩咐下去，天亮就动身。”
他委实，有些等不及知道从前的一切的。
萧璟目光扫了下桌案盒子里搁着的焦黑铁链，想起偶尔梦里出现的火场，目光沉凝难言。
即便那女人真的死在火场里又能如何，给她死后哀荣也就够了。
那个女人究竟是谁，有什么特殊之处，竟能蛊惑的他失了智一般，不顾自己性命去闯火场救她。
如今，又是生是死呢？
第228章
赌博
……
快马自西北返京，萧璟身后烽烟渐远。
另一边，江南的盛夏，垂柳如织，一片安逸祥和之景。
本该在码头做工的沈砚，此刻一脸喜色从赌坊疾步走出，捂着自己怀中的银子，眉眼飞扬。
他在码头做工日久，手里略攒下了些许银子，今日大着胆躲开工头，瞧瞧离开那处小镇，往姑苏城中繁华处赶去，寻了家赌坊来，赌了一把。
旧日在扬州城，沈砚也算是出了名的纨绔子弟，诗文武艺一窍不通，吃喝嫖赌却是样样精通。
那时家财万贯，输赢从不在意，在有家赌坊，被个出千多赌鬼连坑了十数次，他倒不在意银钱，却对赌徒的出千多本事极感兴趣，后来索性把人抓到了府里，认真精研了这赌桌上出千的技艺。
偶尔上赌坊时，也会用上一用。
这沈砚啊，到底不是脚踏实地的人，吃了这些时日的苦头，也早熬不住了，如今有了本钱，立刻就去了赌坊。
他就这点银子，当然不敢全凭时运定输赢，而是暗中出了千。
这笔银子，如今下了赌桌，已然翻了百倍。
沈砚先是去了布坊衣馆，花银子置办了身干净衣裳，换下了在码头做工的褴褛衣物，跟着急匆匆的离开姑苏城，乘船回到那处水乡小镇。
他一回来，直奔云乔住处而去。
此时正是午后，云乔陪着女儿小憩。
嬷嬷则在院落里松着菜地里的土壤，预备种上些瓜果。
院里石桌上，还搁着云乔午歇前做过一半的衣裳。
那家绣坊也卖成衣，见云乔绣工不错，花样也画的好，便加了价格，请云乔在做绣帕之余，抽空做些成衣送去。
前几日送了几身女子衣裙去，卖得极好，跟着那绣坊老板便让云乔再做几身男子衣衫送去。
如今手头这一件，已然做了大半，只剩下收尾了。
沈砚急匆匆赶来，都没顾上和那婆婆搭话，就疾奔往云乔卧房。
“哎！你做什么！她们娘俩正午歇呢！”
嬷嬷张口拦他。
沈砚听到话音，却没停步。
直直撩开门帘，推门闯了进去。
云乔本就未眠，只是哄着女儿睡下罢了。
听到动静抬眼看去，瞧清楚来人后，抿唇起身穿上绣鞋。
她正躬身穿着绣鞋，那沈砚已经到了床榻前。
取出怀里大半的银子，满脸喜色送到云乔跟前。
云乔瞧见那银两，愣了下，这时才留意到他身上的衣裳，瞧着也不是寻常布衣褴褛的样子，而是换了锦衣，虽不如从前在扬州沈家时的穿着，却也是上好的衣料。
“娘子，我有银子了，往后你和丫头再也不用吃苦了。这两日我就买个大宅子，待收拾好了，你和丫头过段时日就能搬进去……”
他唤她娘子，喋喋不休的絮叨着，把刚赌博得来的银子，大半捧到了她跟前。
好似这一瞬，真的改邪归正再不是从前那样恶劣可恨的人。
云乔听着他的话，目光凝滞。
片刻后，抬眸看向他，把那一捧银子推远了些。
抿唇道：“沈砚，我们和离了，很早之前就和离了，我不想听你这样唤我。如今的日子，我也不觉得苦，你的银子，留着待囡囡长大自己给她就是。”
她话音平静，缓声说着，怕惊醒女儿，声音压得也极轻。
沈砚听罢，却急了起来。
高声道：“怎么不苦！你从前养尊处优，十指不沾阳春水，日日只在深宅里做着沈家的少奶奶，哪用操心银子这些事，又怎么用这样自己辛苦做工养好自己和女儿，你瞧瞧你手指上，全是针眼，如何会不苦！你不收我银子，难不成是想着，那太子爷还会回来找你，你别做梦了云乔，他出身那样贵重，什么女人没有，也就是一时贪新鲜玩玩你而已，你我是结发夫妻，你又给我生了个孩子，我才不嫌弃你被他玩过，还肯要你还肯花钱养着你，赢了银子头一个想着你……”
沈砚一个劲的说着，高声的辱骂声，吓醒了睡梦中的女儿。
女儿掀开眼帘，目光天真的听着沈砚的话。
她年岁这样小，还听不明白这样的言语。
云乔却还是下意识紧紧捂住了女儿的耳朵。
午后的阳光透过窗照进内室，落在云乔脸上，她面色微白，看向沈砚的目光，冷淡厌恶。
“沈砚，适可而止。我自己也可以活得很好，不需要你的银子，也从未想过日后哪一日要再被你养着。劳烦你，拿着你的银子，滚出去。”
她话音冰冷，目光厌恶。
许是母女连心，一旁的小丫头意识到母亲受了旁人的委屈，瘪着嘴巴就要掉眼泪。
沈砚脸色红白交加，瞧着一旁瘪嘴欲哭的女儿，怒哼了声。
骂道：“好！云乔，是你给脸不要脸！”
话落，拂袖背身而去。
直到他踏出房门，云乔才松下紧绷的肩。
女儿瘪着嘴哭出了声，金豆子一个劲的从眼里流出。
云乔勉强笑了笑，强撑着伸手给女儿抹泪。
柔声哄道：“莫哭莫哭，那人吓到你了，是他不好……”
小丫头爱哭爱闹，却也好哄，没一会儿就闭上了眼。
门外沈砚急匆匆踏出房门，往宅子外走去，却被门外听了个大概的婆婆追了出来。
“哎呦哎呦，留步留步，沈郎君留步。”
嬷嬷一叠声的喊，沈砚温声也停了步伐。
那婆婆见他听步，追了上去，到他跟前，扫了眼宅子里，凑过去低声说了句话。
“沈郎君，那位娘子是什么性子，你这做过她夫君的，难道还不知道吗，这银子，她不肯接，您给老身收着就是，你是不知道啊，娘子没日没夜的做绣活，不止手上有针眼，连那眼睛也不大好使了，还要那小丫头，都没吃过多少好的，穿的衣裳也是寻常布料，您把银子给婆婆我，婆婆我必定啊给娘子母女二人照顾的好好的。”
婆婆说着，沈砚并未立刻应下，而是扫了嬷嬷一眼，微有些犹豫。
他舍得出银子，是想和云乔重修旧好，若是把银子给这嬷嬷，岂不是打水漂。
婆婆打量着沈砚脸色，思量了下，又道：“您给我一笔银子，待过两日，娘子做的成衣妥当，我给您送去一身，也算是娘子的心意了，您说是不是？”
第229章
人死魂消
嬷嬷捧着银子往宅院里走，沈砚出了宅门离去，不止去向何处。
卧房里的云乔一直到女儿再度熟睡，才叹了声起身，往门外走去。
嬷嬷踏进宅门里，便把银子揣进了怀中。
笑着迎了上去，口中道：“哎呦，乔乔你怎么起身了，放心放心，那人我已经赶出去，乔乔，你说你傻不傻，人家巴巴的来送银子，你却不肯要，白送上门的银子，不要白不要嘛。”
大多数为生活奔波劳碌的人，就是最看重银子的。
这婆婆其实是个好人，平日里照料云乔母女也尽心，可碰上银子，到底还是想沾一沾的。
故而才两头骗，把那沈砚的银子，要出来了一笔。
虽不算多，但也比云乔做工刺绣挣下来的，要来的轻松许多。
婆婆同沈砚的话，也不算假，她得了这笔银子，也的确是准备将大半都花在云乔和孩子身上。
云乔闻言眉心微拧，摇了摇头，认真道：“姨母，这话，日后不要说了，他是他，我是我，我和他早就和离了，何况，他那是赌博赢来的银子，沾不得的。”
话落，想起自己那个，因为赌博而倾家荡产的兄长。
抿唇思量片刻，又道：“姨母，这些时日，在绣坊多接下来些活计，我累些也不要紧，早些攒够银子，咱们就搬离此地在姑苏城里买个小宅子。”
她被萧璟从扬州带走时，把孩子给了沈砚，是想着他再是个烂人，女儿也是他唯一的骨肉，可方才女儿午歇时，沈砚那般不留分毫颜面的言语，尽数落在女儿口中，云乔看着女儿天真的眼，突然意识到也许这样的亲生父亲，有，还不如没有，如今她也能自己过活，即便日子辛苦些也不要紧，倒不如干脆带着女儿离开，从此和沈砚断了联系，也彻底和自己的从前诀别。
加之沈砚方才提及的，赢来的银子。
让云乔知晓沈砚如今又沾了赌，她因着兄长的教训，本能的畏惧赌徒，也更想带着女儿离开。
婆婆一惯顺着云乔，闻言拍着她手安抚道：“好好好，都听你的，只是你往日不是深居简出，最不喜去繁华地界吗，姑苏城可不比小镇安逸，热闹的很呢。”
云乔深居简出，不爱出门，畏惧去繁华地界，其实是怕被萧璟的人发现。
可现在，她已经从嬷嬷口中知晓，萧璟打赢了漠北的胡族，还迎回了那位明宁郡主，自然也觉得，他不会将自己放在心上，也不会费心安排人来寻自己的下落，所以就放松了警惕。
婆婆问话声落，云乔低眸垂眼，随口道：“小镇安逸是不错，可姑苏城里，热闹繁华，想来，应该有不少的绣坊布庄，囡囡渐渐大了，总不能一直让她在这小镇里呆着。”
云乔说罢，抬步踏进房中，褪去鞋袜重又上榻陪着女儿歇息。
低眸时，不经意瞧见了脚腕上，那仍嵌在皮肉处的脚环。
烧伤之后的脚踝，还留着痕迹。
赤金的链子，贴合着皮肉，带着烈焰燃烧后的颜色。
云乔眸光微颤，小心的放下裙摆，遮了那脚踝处。
她离开长安后，一直没有想法子把这东西弄断，也很少留意到它的存在，偶然瞧见时，眸光也不过只是颤了下，心里并无多少波动。
时移世易，短短数月，好像过去了好久好久。
罢了，这样一个镣铐一样的东西，终究还是碍眼，过段时日想个法子，将它褪去就是。
想来，此时的萧璟，江山美人兼得，定是快意至极。
也早就忘了，这拷在她脚踝上的锁链。
……
长安宫城。
萧璟踏进中宫殿内，长作一揖，叩首奉上写着西北一阵军情的折子，沉声道：“儿子不孝，劳母后忧心，西北战事已平，特来拜见母后。”
皇后接过折子，扫了眼萧璟眉峰处新添的一抹箭伤疤痕，抿唇低眸，打开折子，缓声道：“旧伤未愈，又添新伤，瞧着身子都没好全，就紧赶着回京，难不成，就只是为了拜见母后我，起来说话，跪着作甚。”
话落，随口吩咐宫人道：“给太子看茶。”
奉茶的嬷嬷，正是从前被萧璟安排伺候云乔的那位。
萧璟接过茶盏，并未留意嬷嬷是谁。
他轻轻叩了下茶盏，低眸思量，还是未曾将自己的疑惑，和那西北鹰卫查出的些许江南旧事同皇后道出。
只是沉声提了明宁之事：
“母后，西北战事止歇，儿臣也已将明宁迎回，既是为国和亲，又是乔将军的独女，儿臣便做主，给了侧妃之位，先行入京，也是想母后商议。”
皇后闻言并未反对萧璟迎明宁为侧妃之事。
手里拿着那折子，细细看完后，将其搁在一旁，抬眼打量着数月不见的儿子。
她养了他二十余年，萧璟心思再深沉，皇后这个养母，也能看出几分。
内殿静寂极了，皇后叹了声，手抚了下折子，倒是主动提及了萧璟派人去江南查探之事。
“你派人去扬州想查什么呢？不如来问一问母后。”
萧璟身边的人，大都既视萧璟为主子，却也会听从皇后命令。
毕竟，他们在旁人眼里是利益交织最深的母子。
萧璟能以皇帝幼子的身份，得了储君之位，也离不开皇后的费心筹谋。
西北的鹰卫去江南沈家查探，也被原本奉萧璟之命留驻沈家的人手察觉了些许蛛丝马迹，上报给了皇后。