第44章
但是最让他不爽的是，为什么凯霍斯总是要盯着自己的脸打？虽然费了不少力气，但是成功地将那个熊小子收拾了一顿出了口气的凯霍斯心情也舒畅了。
他收回剑，说：“你也不错，不愧是将军选中的后继者。”
抬眼看了一下奥帕达那张和他记忆中的那个人有点相似的面孔，骑士顿了一顿，又说了一句：“……如果我的对手是‘他’的话，大概胜负难料。”
说完，他就收回剑，转身离开了。
在回去营帐的路上，伽尔兰好奇地问了一句。
“你说的‘他’是谁？”
凯霍斯笑了一下。
他说：“很久以前的一个好友。”
他抬眼看向一望无际的天空，眼底浮现出一点缅怀。
“不过以后大概很难见到了。”
伽尔兰还想说话，可是那突然向他飞过来的黑鹰打断了他的话。
安努抓着一个土黄色的东西在他头顶盘旋了一圈，落下来，将抓着的东西往他脚下一丢，然后落到了他的肩上，短促地鸣叫了一下。
他低头一看，被丢在他脚下的是一个肥肥的黄毛兔子。
“沙漠兔？”
凯霍斯笑着说，“这个小家伙很机灵，又会打洞，很难抓到，但是味道很不错，我们晚上有烤肉吃了。”
肩上的安努又拍打了一下翅膀，发出一声鸣叫，像是在邀功一样。
伽尔兰笑着摸了摸它的羽毛，它便心满意足地不叫了。
…………
凯霍斯离去之后，空地并未就此安静下来。
看了那一场格斗之后热血沸腾的塔斯达人毫不犹豫地自己上了，吆喝着对手，又开始了这种让他们不会感到厌倦的游戏。
而奥帕达则是一脸郁闷地站在旁边，他的好友正在给他上药……那药膏大多都抹在了他的脸上。
原本寂静荒凉的戈壁荒漠，因为这个喧闹着的营地难得地显出了几分热闹。
塔斯达人们尽情地挥洒着汗水，在点燃的火光下展露他们结实的躯体，向同伴以及情人展示着自己的武勇。
没有人知道，在这个热闹的营地数里外的戈壁山上，有人在远远地俯视着点着篝火而在夜色中极为显眼的营地。
这些精壮的汉子都骑着马，每个人都看起来颇为彪悍，但是那种彪悍不是军队的威严与浑厚，而是凶狠和邪气，给人一种穷凶极恶的感觉。
他们胳膊上的蜥蜴的纹身暴露出了他们的身份，那是西瓦里匪团成员的标志。
这些赶了数十里的路奔袭而来的匪徒们俯视着戈壁山下的营地，目光阴狠。
“兄弟们，干完这一票，就足够我们乐呵很长一段时间了。”
领头的马贼头子催动着身下的马匹，对身后的同伴喊到。
“到时候，要宝石，要黄金，要女人，要美酒——”
他高声喝道，手中的马刀冲着山下的那个营地一指。
“只要干掉那个只有一百多人的使团！你们想要什么，就有什么！”
马贼头子的鼓动让他的同伴发出高声的欢呼声，他们的目光像是豺狼一般，贪婪而又凶狠地盯着远方的猎物。
金钱鼓动着他们的血液，让他们沸腾起来，让他们迫不及待地想要用他们的刀锋舔舐猎物的鲜血。
西瓦里匪团的老大盯着营地，舔了一下厚厚的下唇。
他看着营地中那些人的目光就像是盯着一堆堆行走的黄金。
虽然一般来说，袭击使团这种事情不仅没什么油水，还会激怒两个国家，说不定就会发兵来征讨他们，实在是费力不讨好，他们这些匪团根本不会去做。
所以，到目前为止，大陆上还从未发生过盗贼匪团袭击使团的事情。
但是，这一次，有人给了他们足够的钱财，让他们去袭击塔斯达的使团。而且还告诉他，不留一个活口。
那笔数量巨大到让他都瞠目结舌的财物已经足够让他们铤而走险了。
何况不留活口，谁会知道是他们西瓦里匪团干的？他们偷偷奔袭过来，干完这一票，完全可以把事情嫁祸给盘踞在这附近的匪团。
他无比期待夜晚地到来，一场鲜血的盛宴即将揭幕。
…………
已是夜深人静的时刻，晴朗的夜空中星光闪耀，如银河一般在夜幕中流淌着。
弯弯的月亮给沙地上那一排的营帐撒上一层银光，夜晚的凉风呼啸而过，卷起地面的沙土。
夜里静悄悄的，营帐之中，听着身边好友的鼾声，奥帕达又翻了个身。
这半宿他已经不知道翻来覆去多少次了，怎样也睡不着，脸上还在隐隐作痛，不过胸口更是闷得厉害。
他一见钟情的少年已经有了恋人，而且，那位恋人还比他强大，比他武勇，比他英俊，也比他名声更大，无论从哪一方面来看，他都比不过别人。
唉……
奥帕达叹了口气，实在是躺不下去了，干脆翻身起来，钻出了营帐。
去山丘后面的小湖泊那里泡一泡吧。
他这么想着，向正在值守的塔斯达士兵打了个招呼，然后独自离开了营地，到了不远处的小湖泊中泡了起来。
冰凉的湖水一浸，一股凉意浸透了身体，奥帕达舒服地呻吟了一声。
他本就是个单纯的直性子，气性来得快，去得也快，这一舒服了，睡意就上了头，他竟是泡着水，就这么迷迷糊糊地睡了过去。
………………
让年轻的塔斯达人从沉睡中陡然惊醒的，是夜风刮过来的火与血的气息。
他猛地睁开眼，赤红的火光从后面照过来，照亮了平静的湖面。
一转头，他就看到了不远处的营地中熊熊燃烧的火焰，映红了半个天际，也染红了他的瞳孔。
奥帕达纵身一跃，从湖中跃出。
他一把拿起压在石块下的匕首——幸好，无论何时都要在身上留一把武器是他的习惯——是自小在那个人的教导下养成的习惯。
当匆匆赶回营地时，看到的情形让他瞬间红了眼。
无数马贼在营地中肆虐，纵马来回奔驰着，将锋利的马刀狠狠地向抵抗的塔斯达士兵身上砍去。
骁勇的塔斯达人在火光中顽强地抵抗着，为了掩护一同战斗的同伴，他们毫不畏惧地用自己的身躯挡下劈砍下来的利刃。
他们抓紧砍进自己身体里的马刀，硬生生地将敌人从马上拖下来。
有的人身上还有火在烧着，可是他却像是毫无知觉一般，任凭火焰灼烧着自己，依然凶狠地将长枪刺向敌人。
断了手臂无法再战斗的士兵，就毫不犹豫地一头撞上奔跑的马匹，用活生生的血肉之躯阻拦住马匹的冲撞。
悍不畏死。
这就是塔斯达的勇士。
正是因为他们悍勇至极，才以一百多的人数硬生生抵挡住了十倍于自己的马贼的袭击。
但是，无论塔斯达人如何骁勇，面对着无穷无尽的敌人，尤其还是占尽优势的骑兵，还是寡不敌众。
赤红的火焰在夜空中翻滚着，烧红了天空，映得战况惨烈至极。
奥帕达冲了进去。
他的眼已被点燃了整个身体的血液的怒火烧得赤红。
他挥舞着手中的匕首，一剑狠狠贯穿一个马贼的胸口。
然后，他夺下死去的马贼手中的长刀，再一次向着不远处的几个马贼冲了过去。
其中一个马贼拨了一下马头，向他冲来。
眼看就要撞上奥帕达，他一个侧身躲过。
沉重的长刀在空中挥起，重重砍下来，竟是一下子将整个马头砍断。
鲜血喷涌而出，染红了奥帕达半个身体，他一刀将摔落下来的马贼的头颅砍了下来。
那十来个看着这边的马贼吃了一惊，一起冲了过来，想依仗着人多将这个突然冒出来的塔斯达人击毙在马下。
可是他们低估了这个塔斯达人的武勇，当他们冲过来之后，仅仅只是在奥帕达身上刺出几道伤口，人却一一被奥帕达杀死。
一口气杀了十来个敌人，奥帕达站在那堆尸体旁边，剧烈地喘着气。
他浑身都被敌人的血染红了，还有胳膊和身上的伤口也在流着血。但是他顾不得处理一下伤口，转身就想要向着同伴那边冲去。
而奥帕达的出现的确也让塔斯达人露出了惊喜的神色，一股气势涌起，竟是拼命抵挡住了马贼的攻击，并且杀开一条血路向着奥帕达的方向冲来。
他们所认可的未来领袖的出现给予了塔斯达人莫大的士气。
就在奥帕达转身要跑向同伴时，突然一股寒意从身后袭来，从身体内部汹涌而出的危机感让他浑身的汗毛都竖了起来。
他甚至来不及思考，身体在这种危机感的促使下本能地一低头，向前一个狼狈地翻滚。
一柄程亮的漆黑铁枪从黑夜中刺出，锋利的枪尖贯穿了奥帕达后脑的虚影。
迟个半秒，他就会被一枪爆头。
狼狈地一个打滚躲过这一枪，奥帕达眼角余光看到身后那漆黑的马蹄，干脆就没有站起来，而是就地一滚，直接滚到马蹄旁边。
他一抬手，手中马刀狠狠地向马腿劈砍而去——
铿锵一声。
漆黑铁枪自上而下地刺下来，挡住了他朝马腿砍下去的长刀上。
锋利的刀刃在坚硬的黑铁枪杆上划动着，发出尖锐而又刺耳的声音。
然后，那黑铁枪一拨，枪头朝奥帕达刺来。
奥帕达赶紧向后一跃，躲开黑铁枪的攻击范围。
这是个强敌。
他的直觉、身体的感觉，以及从对方那里传来的强大的压迫感都在这样告诉奥帕达。
他深吸一口气，让自己稳下来。
不要急。
他在心底告诫自己。
越是遇到强敌，就越是要冷静。只有冷静下来，才能抓住制胜的机会。
握紧手中的长刀，奥帕达抬头，朝骑在马上的那个强大的敌人看去。
这一看，他的瞳孔陡然放大。
原本紧握在手中的长刀啪的一声，掉落在地上。
“……大哥？”
那放大到极限的瞳孔映着马上男人的身影。
奥帕达发出梦呓一般的声音，整个人都呆滞在原地。
骑在马上手持漆黑铁枪的男人同样有着一头褐色的短发，还有一张和奥帕达极为相似的脸，只是脸部轮廓锐利冷硬了些。
他俯视着奥帕达，灰色的眼，目光冷然，居高临下。
“奥帕达，我的弟弟。”
他低沉而又幽深的声音在被火焰烧红的夜空下响起。
“这么多年过去，你依然毫无长进。”
他说，“所以，用你的死亡为塔斯达开拓前进的道路吧——”
男人话刚落音，手中长枪一挺，宛如疾风般再一次向奥帕达刺来。
奥帕达站在原地，一动不动。
他空茫的瞳孔中映着他曾经最为崇拜和尊敬的兄长向他刺来的漆黑铁枪。
这一刻，他什么也想不到，什么也感觉不到。
他的脑子只剩下一片空白。
他呆呆地站着，一动不动。
眼看那疾刺而来的枪尖就要贯穿他的眉心——
铿！
一声利刃撞击的金属脆响。
从斜地里刺出来的银白剑刃硬生生地挡住了刺下来的枪尖。
黑夜中，细小的火花炸开一点亮光。
宛如一束刺破黑暗的阳光，明亮的金发从黑暗中出现，在奥帕达的眼前飞扬而起。
一个熟悉的身影出现在他的视线中。
熊熊火焰在黑夜之中燃烧着。
金发的王子手持长剑。
将奥帕达保护在他的身后。
第79章
熊熊火光映红了漆黑的夜空，
也将手持雪白长剑的少年的侧颊映得绯红。
金色的额发有些凌乱地散落在他的眼角，他抬头，
注视着那骑在黑马上的男子。
和所有塔斯达人一样，这个男人的身形高大魁梧，从他那拿着黑铁枪的手臂上鼓起的肱三头肌就看得出来，他的身体极为强健有力。
“亚伦兰狄斯的王子？”
男人骑在马上，
俯视着他，
居高临下。
火光将男人身上的铜甲映得铮亮。
他说：“你还小，本来还能有很长的未来……但是很可惜，你不该在这里。”
伽尔兰抿紧了唇，
没有回答。
他的金眸中映着男人的脸，
那是和身后的奥帕达极为相似的脸。
他听见了奥帕达的那一声梦呓般的喊声。
大哥。
伽尔兰握紧了手中的白剑。
这个人，是奥帕达的大哥，
同时，
也是他的骑士凯霍斯曾经的好友。
……
在吃着安努带回来的沙漠烤兔肉的时候，
他好奇地询问了凯霍斯在打败奥帕达之后说的那些话是什么意思。
虽然是自己的私交，
但是凯霍斯并没有遮掩的意思。
“我说的那个和我打起来胜负难料的人，
是奥帕达的大哥。”
“奥帕达的大哥？”
伽尔兰怔了一下，
他突然想起来，奥帕达也曾经跟他说过，
自己的大哥很厉害，也驯养了老鹰。
奥帕达说这话的时候表情很是骄傲，
看来很仰慕自己的兄长。
“凯霍斯你认识他大哥？”
凯霍斯哈哈一笑。
“当年他可是名声不逊于我的家伙，
我在南方比较有名，
他在北地那里声名崛起比我更早。”
“可是你们是怎么认识的？”
“我跟随卡莫斯王前往北地战场，有时候我们会和塔斯达人联合对敌盖述国，一起上战场杀敌，自然就认识了。”
“他很厉害吗？”
“是的，他是个很强大的男人，奥帕达的武勇不如他，而且，他还是塔斯达人中难得的脑子灵活的家伙。”
伽尔兰眨眨眼。
他的这位守护骑士看似懒散不羁，但是能被其赞叹的人是凤毛麟角。
光是这样说，他就隐约感觉得到那个人有多厉害了。
他想了想，忍不住多问了一句。
“比你还厉害？”
“不知道，亚伦兰狄斯和塔斯达是盟军，战场上我们是战友，所以我没和他豁出性命地对打过。虽然有时候也会切磋，但是这种不堵上性命的战斗看不出什么来，基本都是有胜有负。”
凯霍斯略微沉吟了一下，回答道。
“说实话，真的拼死一战的话，我不觉得我会输，但是也没有必胜的把握。而且这么久没见，我也不知道他的本事如何了。不过，当年他的确是塔斯达战士中的佼佼者，也是塔斯达将军指定的继任者……”
“嗯？那为什么现在换成了奥帕达？”
伽尔兰实在是好奇。
如果真的连凯霍斯都觉得他非常优秀，而且还是难得有智慧的塔斯达人的话，想必是极为优秀的继承者，为什么换成了无论是武力还是头脑都逊色的奥帕达？
“而且如果真的与你齐名的战士的话，那么应该很有名才对，可是我从来没听说过他啊。”
金发骑士沉默了一瞬，他张口咬一口流油的烤兔肉，嚼了几下。
篝火的火光映入他碧绿的眼中，让他的眼神在这一刻流露出一种复杂的神色。
“大概是五年多前……那一次，在我们和塔斯达在一起一同对战盖述大军的时候，由他率领的塔斯达军延误了战机，差点导致北地战场的溃败。”
凯霍斯发出一声低低的叹息声。
“塔斯达王大怒，而塔斯达的将军当即赶赴战场，剥夺他的统帅身份，接手了大军的指挥权。虽然我们最终还是赢得了胜利，但是为了给亚伦兰狄斯一个交代，将军废除了他的继承人资格。”
“……从此，他就在战场上消失了。”
凯霍斯说，他的目光看向广阔无际的夜空。
在这一刻，他脑中再一次浮现出那个在他记忆中已经快要模糊的身影，眼神中带上了一点缅怀的神色。
那个武勇的塔斯达战士。
很多年前，他曾与之在战场上并肩而战。
那时候，年轻的塔斯达战士意气风发，征战沙场。
如今……
自己依然驰骋在战场之上，可是那个本该有着无限荣光的未来的塔斯达勇者，只是因为那一次的失误，就被剥夺所有的光环，打入谷底，再无讯息。
…………
【那是一位难得同时拥有着战神赐予的武勇和天空之神赐予的智慧的塔斯达战士。】
在篝火之前，凯霍斯曾这样对他说过。
伽尔兰绷紧了身体，他紧张得厉害。
他很清楚，他能对战普通的士兵，但是想要与凯霍斯同等级的战士对战，那是根本不可能的事情。
刚才冲过来挡住那一枪，他已经是拼尽全力了。
到现在，他握着剑柄的双手都还有点发麻。
他无论如何都没想到，策划了对塔斯达使团的屠杀的，竟然是——
男人不再说话，挺枪直刺而来。
伽尔兰本能地抬手，架住刺来的枪尖。
那巨大的力量震得他的手发麻，他极为勉强才将黑枪的冲击力卸到一侧。
可是，刚刚将枪尖拨开，那枪尖就收了回去，紧接着，又是一枪刺来。
刚刚卸开力道甚至还没能站稳的伽尔兰不得已又硬接了他这一枪，顿时后退了一步。
男人并未停手，也未使出全力。
他看出来伽尔兰完全不是自己的对手，他就像是猫捉老鼠一般，耍弄着伽尔兰玩，一枪一枪地向伽尔兰刺去。
“亚伦兰狄斯的王子，你就这点水准？”
他毫不客气地嘲讽着，看着伽尔兰的目光极为轻蔑。
他是骑兵，手中武器又是长枪，将马下的少年压制得死死的。
伽尔兰隐约能听出来，男人的口气中带着对亚伦兰狄斯不轻的怨恨。可是他现在没有多余的时间去思考，光是抵抗马上的男人那接二连三的攻击已经让他竭尽了全力。
又是一枪重重刺来。
强烈的震动感自剑刃传递下来。
虎口已经震出血的双手再也握不住剑柄，长剑被黑枪击飞出去，而伽尔兰整个人也被撞得向后跌坐在地上。
马上的男人俯视着伽尔兰，居高临下。
少年坐在地上，仰着头注视着男人，剧烈地喘着气。
“亚伦兰狄斯阻碍了塔斯达的道路。”
男人如此说道，他手中的长枪重重向伽尔兰刺去——
铿锵一声。
漆黑铁枪再一次被拦截在半途之中。
这一击被拦住的男人看着挡住他的那个人，微微挑眉，似乎略感惊讶。
“奥帕达，你的一身武艺都是我手把手教出来的，而如今，你居然敢将刀刃对着我？”
褐发的塔斯达人挡在伽尔兰身前，他脸上的肌肉还是僵硬着的，他的肩膀绷紧到了极点。
他喘着气，胸口在剧烈地起伏。
刚才失手掉落下去的马刀此刻已经再一次被他紧握在手中，对准了身前的男人。
“我向战神亚述尔发过誓……”
奥帕达的喉咙在震动着，他盯着他曾经崇拜过的那个男人，咬紧了牙。
他攥紧刀柄的手的指关节近乎泛白。
“我发过誓，只要我还活着，就不会让任何人伤害他！”
他咬牙道，声音几乎是从喉咙深处逼出来。
“就算是对着大哥你——”
话还没落音，奥帕达就像是一头猛虎一般，嘶吼着冲了上去。
长长的马刀向那个男人身下的骏马劈砍而去，却被漆黑铁枪一把挡住。
清脆的铁器撞击声在夜空中响起，一下，又一下。
单调，而又残酷。
“是因为我夺走了你的继承人的位置？因为这样，你想要杀我。”
奥帕达已经打红了眼，他像是疯了一般，丝毫不顾自身的安危，疯狂地向男人攻击着。
“就因为这样，就因为我一个人，你竟然毫不犹豫向同胞下手——你居然勾结外人杀死自己的同胞——”
他吼道。
“为什么要做出这样的事情，这个位置对你来说就那么重要？！”
格挡开奥帕达劈来的马刀，男人拨开马头，抬手就是一击，在奥帕达手臂上割开一条长长的口子。
他身下的骏马在嘶鸣着。
“这个位置？”
男人淡淡地说。
“奥帕达，哪怕是到了现在，你依然不明白我想要的是什么。”
“我怎么可能明白你这个背叛了自己同胞的家伙的想法！”
手臂上深及白骨的伤口血流如注，奥帕达仍旧是咬着牙，死死地挡在男人身前。
“背叛塔斯达？不，奥帕达，背叛塔斯达的人不是我，而是五年前那些宣判我有罪，将我囚禁起来的家伙，包括我们的父亲。”
男人说，“那些家伙毁了我，也毁了塔斯达。”
两人的交战在继续。
两人的对话也在兵刃的撞击声中继续。
奥帕达不如男人强大，但是此刻状若疯狂的他拼着一股气势，竟是和男人堪堪对峙住。
“父亲大人并没有做错，那是你应该承担的罪责！如果不是因为你失误，延误战机，我们的盟军亚伦兰狄斯不会有那么大的牺牲——”
“失误？”
男人轻笑了一下。
“不，奥帕达，你不懂，那不是失误。”
“仅仅只是战略上的失误，塔斯达王，还有我的父亲，不会如此愤怒。”
“他们之所以对我施加重罪，是因为我违背了他们的命令。”
“当他们催促我尽快赶赴战场的时候，我告诉他们，我们应该等候时机，等亚伦兰狄斯和盖述两败俱伤之后，塔斯达军就可以一举将这两个国家一同击溃，成为最后的胜利者。”
男人突然说出的五年前的真相让奥帕达有了一瞬间的失神，而男人抓住了他失神的这一刻，一枪刺穿了他的肩膀。
“我说过，奥帕达，你的武艺都是我亲手教出来的，你永远不可能是我的对手。”
被一枪捅穿了肩膀的奥帕达向后踉跄了一步，眼看就要跌倒。
一双手从后来伸过来，将他的身体抵住，让他勉强站立在地上。
伽尔兰扶住他，皱了下眉，深深地看向那个男人。
没想到，误打误撞居然得知了这样的真相。
这个男人之所以策划这件事，恐怕并不是为了争夺继承人的位置。
这个人的目的，是要让亚伦兰狄斯和塔斯达决裂。
伽尔兰想。
在前几世，塔斯达将军之所以悲愤之下不顾后果地起兵攻击亚伦兰狄斯，这个人在其中肯定起到极为重要的作用。
“为什么……”
奥帕达仰着头，看着他曾经最为仰慕的兄长。
他一直以为，五年前那件事只是一次失误，他还曾经向父亲大人求情，觉得父亲和塔斯达王对大哥的处罚太过于严厉。
这一刻，他像是失了魂一般看着那个熟悉而又异常陌生的男人。
“为什么你要做这样的事情？”
他喃喃问道。
“亚伦兰狄斯是我们的盟军，在战场上，他们就是我们的战友，塔斯达人怎么可以这样对待自己的战友？”
他说，“塔斯达人从来不会背叛自己的战友啊。”
男人冷笑了一下。
“听着，奥帕达，这个世界上只有塔斯达人才是最优秀的存在。”
“强大，英勇，所向披靡——”
“塔斯达人才是这个世界的主宰，我们天生就应该站在世界的最顶端，没有其他国家的人配得上做塔斯达人的战友，他们只需要成为我们的奴隶。”
“这不是你背叛战友的理由！”
奥帕达眼眶发红地盯着斯托克。
“相信同伴，永不背弃战友——这就是塔斯达人骄傲的信念！”
“父亲大人信赖你、赞赏你，他以你为荣，我尊敬您，仰慕您，可是你背弃了这一切——”
男人摇了摇头。
“所以我才说，奥帕达，你也好，父亲也好，塔斯达王也好，都太过于天真了。你们太过于执着于所谓塔斯达的信念，塔斯达在你们手里，永远不可能走向光辉的道路。”
他冷声道。
“塔斯达是塔斯达，亚伦兰狄斯是亚伦兰狄斯，我们之间不是战友，只有利益。”
“当初那一场战争中，只要拖延了几天，让亚伦兰狄斯和盖述两败俱伤，我们塔斯达就可以趁机夺取大片土地，扩大自己的领地。”
“趁着他们休养生息，塔斯达完全可以抓住时间扩展壮大自己的力量，到时候，只要有足够的时间，塔斯达就会成为不逊于盖述和亚伦兰狄斯的国家，而不需要再依附亚伦兰狄斯！”
男人款款而谈，他的眼睛明亮得像是有星光在其中闪耀，带着一种说不出的狂热，还有某种坚定的信念。