第38章
“原来是这样。”王小虎一副恍然大悟的表情，也不再继续追问，默默地跟在我的身边，却是仍旧愁容满面。我自然知道他在担心一些什么。
这些跟随王小虎跑出镇子前来寻找我们的百姓，大多都是那些昏睡孩童的父亲，他们眼见着从王小虎的院子中逃窜的白色身影，便意识到那就是导致他们的孩子昏睡不起，如今又魂魄全无的罪魁祸首。
所以他们都克服了内心的恐惧，冒着可能丧命的危险，举起火把，要为自己的孩子前去一探究竟。
往回走时，我便听见有人在窃窃私语，言说若是那只跑掉的妖怪一去不复返，那他们的孩子要怎么办，竟还有几人打算，偷偷离开，结伴去我回来时的方向找一找，看能不能寻到那只害了孩童的妖怪。
这可是非常危险的。
我在心中想着，那只穷奇虽然还未成年，但也不是凡尘之人集结一下壮硕之人便能解决的，看那只穷奇的样子，估摸着还没有吞吃过人，所以，并没有太大的攻击性，若是给它无意间见了血腥气，难免不会引起它体内的凶性，进而将整个清水镇中的百姓都变成它的盘中之餐。
想到此处，我赶忙出言制止：“妖兽凶险，我的同伴已经前去追寻降服，必然不会让它轻易跑掉，如今……”
“如今我的这位同伴因在与妖兽的争斗中受伤昏迷，已经没有自保的能力，我这位同伴的能力大家也是有目共睹的，便可得知，那妖兽必是有些本事，不易对付。”我指了指躺在平板牛车上的渡罹，继续道：“我现在返回，其实是与我的同伴计划好的，我们担心那只妖兽会突然返回，再次袭击清水镇中的老弱妇孺，所以你们这些当家的汉子们要负起责任，保卫好清水镇！”
我自认为这番动员做得滴水不漏，一群人只是稍微沉默了一会儿，便一声声应和起来，举过头顶的火把似乎也烧得更旺了一些。
我见大家如此，便也能稍稍放下心来。
想着被穷奇带走的雪千城，他有那样强大的妖力，只要无人添乱，要想保全自身是轻而易举的，我现在就盼着那只穷奇是个没见过世面，不懂得修炼的主儿，能被雪千城降服得轻松一点。
回到清水镇，王小虎的院子中仍旧聚集了很多人，见我们回来，围在院子外面的百姓自动让了一条路出来，看着被平板牛车拉回来的渡罹，都是一番唉声叹气。
我虽然不知道她为何会突然晕倒，但大概猜测，也许是她从眉心处抽出的那缕精魄被带走的缘故。
我将渡罹与那些已经没有三魂七魄的孩童放置在一处，伸手凝结灵力，握住她的双手进行查探，知道她的体内仅仅少了精魄之后，便也放下心来。
现下，便只能等着雪千城将那穷奇腹中的魂魄们带回来了。
“小乖……小乖……”
就在我随手扯过一张草席子，坐在渡罹的身边后，王小虎的母亲便从她的小屋子中走了出来，她拄着一根拐杖，因为裹了小脚，所以一点一点地挪动着。
对于这个前一天才死而复生的老太太，大家都还有些恐惧，所以院子外围着的百姓立刻便都后退了几步，但又不想离开，就都远远的站着，伸长脖子看接下来要发生的事情。
老太太慢慢挪到我的跟前，用拐杖在地上敲了敲，见我抬起头后，忙问道：“姑娘，你见过小乖吗？”
小乖？
我想起来，应当是那只总是被她抱在怀里的小白狗吧。
见我没有回答，老太太仍旧不死心，继续问道：“你见过我的小乖吗？它是一只小白狗。”
我摇摇头，正想回答，王小虎就赶忙过来将老太太拉着离开了，一边催促，一边埋怨，道：“娘！你来添什么乱啊！神女是要降服妖怪的，那狗丢就丢了，活了三十好几年的狗，一点儿不长，说不定也是个妖怪！”
“你胡说！”听到王小虎这样说，老太太立即便着急起来，拿着拐杖举起来，也不管自己是否能够站稳，就要去打王小虎的后背。
王小虎见状，赶忙将自己的母亲扶稳，胳膊上却被拐杖狠狠打了一下，疼得他一阵龇牙咧嘴，不耐烦道：“娘！你别闹了！那狗就是个妖怪！”
老太太彻底急了，拐杖一下又一下地落在王小虎的身上，嘴里重复着道：“你胡说！你就是胡说！”
王小虎显然已经有些不耐烦了，松开手夺过他母亲手中的拐杖，扔在一边，老太太便有些站不稳当，却很是委屈道：“你胡说，小乖是一直陪着我的，它是一个乖孩子……”
看过这样一场闹剧，我的心里突然有了一个疑惑，王小虎说，老太太的那只小白狗，活了有三十几年。
一只狗，真的能活那么多年吗？
第六十章
毫无所获（下）
老太太非常执着于要找到她的小白狗，王小虎则因为他的母亲在如此紧要的时刻无理取闹而变得愤恨，他既不能不孝地将自己的母亲推倒在地，也不能任由她在院子中吵吵嚷嚷，让外人看了热闹去。
所以，他便捡起拐杖，拉着自己的母亲去了小屋里，出来时，将小屋的屋门用一节稻草栓了个结实，任凭老太太在屋子中一声又一声地喊着“小乖”。
别人的家务事我不太好干预，所以便没有出声。
再者，我其实更担心渡罹的情况，雪千城不在，根本没有人可以给我建议，当下的情况要做出什么样的决策。
我微微有些头疼，闭上眼睛，想要将现在发生过的事情捋一捋，找出这一团乱麻中的线头，无奈竟然仍旧毫无头绪。
但可以肯定的是，雪千城如今应当是安全的。
他设置的结界仍旧保护着清水镇，并且在结界当中充斥着的他的妖力并未减弱，这就证明他的生命状态还在活跃着，就看他何时能够返回清水镇了。
倒是不知道，渡罹清醒时所说的，那些被吞吃进穷奇腹中的魂魄过一段时间会被消化掉，那这一段时间究竟是多久呢？
正这样想着，便听到院子外的人群中一阵骚乱，过了不久就有人高喊：“王小虎！你老娘的狗回来了！”
我再往院子外面一看，那只小白狗果然挤过人群，进到院子里面，一声不吭地便要往老太太所在的小屋中跑，到门口时发现房门紧闭，还被一节稻草拴住了门锁，于是便低声呜咽起来。
老太太听到小白狗的声音，立刻在屋子内蹲了下来，因为年纪大了，身体的平衡不好，竟索性坐在了地上，伸手使劲儿扣着屋门，一条细细的门缝便被打开了。
但是小白狗进不去，老太太的手也伸不出来。
老太太只能将一根手指从门缝中伸出来，到小白狗的面前给它挠了挠下巴，小白狗抬起头，低低呜咽几声，伸出舌头舔了舔老太太的手指。
“小虎！小虎！”老太太见小白狗似乎在外面受了委屈，便赶忙喊起自己儿子的名字，祈求他将门打开，好让小白狗能够进屋，她要抱着它一起休息了。
看热闹的人群中立刻就有人嘲笑，道：“王小虎！我看你娘疼这只小白狗，比疼你这个儿子还多呢！”
王小虎听闻此言，本就因为自己的孩子的情况而心焦的情绪瞬间便被拱火了，他来到老太太的屋外，却没有将门锁上拴着的稻草解开，而是有些不耐烦地看着蹲在门口正仰脸冲他呜咽的小白狗。
小白狗看不懂人类的复杂情绪，认为王小虎虽然不算喜爱自己，但应该能够将门打开，所以便讨好的拱了拱王小虎的裤脚，坐在原地摇着尾巴，等王小虎给它开门。
怎料王小虎抬起便是一脚，将那小白狗踢出去老远，连翻了几个跟头才停下来。
小白狗痛苦的哀嚎声立刻便充满了整个院子，老太太急得在屋子中双手捶门，埋怨道：“小虎！你做什么！”
“娘！这狗三十多年了都没死！它是个妖怪！”王小虎冲着屋门又是一脚，踢得那上了年岁的木头门“哐啷”一声，将老太太吓得直哆嗦。
小白狗自然见不得自己的主人受到伤害，硬撑着王小虎那一脚带来的伤痛，一瘸一拐地跑上前去，叼住王小虎的裤腿撕咬起来，并伴随着一阵阵的怒吼。
我看着如此熟悉的场景，不免想起我来到清水镇的第一天，在王小虎的院子中也被这只小白狗叼住过裙角。
等等！
被小白狗叼住的裙角！
我立即将自己的裙角拉过来，果然，当时被从清水河中救起时，雪千城曾察觉我的裙角出现了一处破洞，我们还曾经质疑过，传说中刀枪不入、百毒不侵的横公鱼鳞片所制成的衣裙，究竟为何会出现破损。
但那时候情况有些危急，便没有细细探究，只当是清水河中的游魂不是凡尘之物，阴气与怨气的结合能够弱化衣裙的效果，所以才会损毁掉我的衣裙。
现在看来，不是那清水河中的游魂攀附上我的脚踝而导致的衣裙破损，而是这件衣裙先出现了破损，才会让那些游魂有了可乘之机。
而现在，小白狗叼住王小虎裤腿的动作突然让我考虑起来，我的衣裙会不会就是再来清水镇的第一天就被这只小白狗咬破了。
而就在刚刚，我还意外得知，这只小白狗竟然活了三十多年之久。
反正我是没有听说过，凡尘之中有狗可以活过十几年的。
于是我便在心中琢磨，老太太的小白狗必然不单纯是只是一只狗！
所以，我将渡罹交给身边正在照顾孩童的一名妇人，便走到王小虎的跟前，制止了他再一次踢向小白狗。
我弯腰将那只小白狗抱起来，发现它看向我的眼神似乎并不友善，因为怕无端端挨上一口，所以便解释道：“你别怕，我可以带你进去。”
我怕那只小白狗听不懂人言，还特意指了指紧闭的老太太的房门，小白狗这才收起它不算友好的眼神。
王小虎见我将小白狗抱在怀中，也不好再继续发脾气，只能转身离开，我将门锁上的稻草接下来，打开门将老太太扶起来，到床边后让她坐下后，就将小白狗放在了她的怀中。
老太太接过小白狗，一下又一下地抚摸着小白狗的脑袋，对我一个劲儿地说着“谢谢”。
我摆摆手，回身自己找了一把凳子拖过来，坐在老太太的身边，问道：“婆婆，我能摸一摸你的小白狗吗？”
老太太点点头，将怀中的小白狗抱起来，往我的面前递了递，也许是因为主人想要这样做，小白狗就变得非常老实，任由我凝结灵力之后的手掌放在了它的脑袋上。
当灵力通过我的手掌灌输进小白狗的身体后，我居然没有察觉到任何异样，它的体内既没有妖力也没有其他的力量存在，身上倒是沾染了一丝雪千城的妖力气息，想来可能是从外面跑回来时，结界中雪千城的妖力附在了它的身体上。
倒是先前王小虎那一脚，似乎将它的右前腿踢伤了，我便顺手用灵力为它做了修复，小白狗很是惊讶地看了我一眼，然后动了动自己的右前腿后，伸出舌头，舔了舔我的手背，窝回了老太太的怀中。
小白狗的身上没有任何异常，事情又变得毫无进展。
“你喜欢我的小白狗吗？”老太太拉过我的手，让我再摸一摸小白狗，然后便打开了话匣子：“它是我在镇子外面的山上捡回来的，那时候只有巴掌大，但是很聪明，也很乖……”
老太太絮絮叨叨，抓着我的手不让我离开，我只能硬着头皮继续听了下去。
第六十一章
缝魂之术（上）
老太太叫做李秀莲，从小就在清水镇长大，后来嫁给了王小虎的父亲王年富，两个人男耕女织，日子过得还算不错，并且养育了不少的孩子。
李秀莲说，王小虎的上面还有四个哥哥和三个姐姐，王小虎是她年龄最小的孩子，当时他们在清水镇算得上是人丁兴旺的大户人家，人口最佳繁盛的时候，可以做到四世同堂。
不过，在清水镇的这些日子，除了王小虎，我并没有见到过李秀莲的其他亲人，于是便心中起疑，一个人口繁盛的家族按说应该都是合住在一起的，就算有分家的想法，那也不至于让自己的老母亲一直待在一个儿子的家中，大家都要轮着尽孝才是。
我暗暗察觉，这当中或许有什么不可言说的秘密，于是便顺着李秀莲的话问了一句：“后来呢？”
“后来……”李秀莲顿了顿，眼睛中有些恍然失神的感觉，伸手摸了摸怀中的小白狗的脑袋，再继续道：“后来，我的老伴儿先一步离世，那个时候我才不到五十岁，虽然已经有了成年的孩子，但是小虎还有他的一个姐姐和一个哥哥仍旧都是孩童，我的那些孩子们，实在是……不够孝顺……”
李秀莲说得很是委婉，大约也是不想太过责怪自己的孩子，但是心中又是愤恨不平的，她那些成年的孩子们没有负起责任，任由她带着三个孩童，过着清苦的日子。
一个女人和三个孩子是很难活下去的，所以到最后，李秀莲只养活了王小虎一个人，另外两个孩子，哥哥因为受不住饥饿，在饭馆里偷吃，被人捉住后活活打死，姐姐则因为出落地越来越漂亮，就被路过清水镇的一群人贩子，拐走不知去向了。
从那时候开始，李秀莲就不管到何处去，一定都要找一根绳子，将王小虎绑住，另一头则紧紧攥在自己的手中。
可还是孩童的王小虎哪里知道，这是一个母亲接连丧失两个孩子之后最无奈的做法，他天天只想着如何摆脱来自母亲的控制，所以他与李秀莲的关系也算不上太好。
我暗暗想着，这样的事，似乎并不能怪到哪一个人的头上。
要怪的话，好像是能责怪命运的安排。
后来，王小虎在一根绳子的牵绊下长大了，因为这根绳子，他没办法在学堂里念书，也没有跟着能工巧匠学到一点技术，只是日日跟在李秀莲的身后，学会了种地，勉强温饱。
于是，他越来越觉得是李秀莲让他过上如今劳碌并且清贫的生活。
王小虎其实也带着李秀莲去寻过他其他的哥哥姐姐，但无一例外都是被扫地出门的结果，不论那些哥哥姐姐的日子好过难过，他们都不愿意接受这对孤儿寡母。
王小虎狠了狠心，想将李秀莲扔在远处，任由她自生自灭，但却看着李秀莲徘徊在一处糖人摊子前，掏出身上仅有的一文钱，好说歹说，让摊主给了她一个做坏了卖不出去的糖人，说要给自己的小儿子带回去。
所以，他还是没能狠得下心。
他拿着李秀莲给他的糖人，吃在嘴里很不是滋味。
我听着李秀莲絮絮叨叨，很多事情都说得前言不搭后语，虽然不能确定这些事情是不是真的如同她所说，她就是故事中的苦命人，但总该有八九分是可信的。
讲到快天亮的时候，我才将将听她说起给王小虎讨庚娘做媳妇的那一段，我也确然没有什么耐心了，于是决定催促一下，道：“那婆婆，这小白狗您是怎么捡来的？”
“小白狗？”李秀莲一愣，然后垂眸开始思考，似乎在寻找着关于她和小白狗的回忆，最后眼睛一亮，咧嘴笑着道：“你是说小乖呀！它可乖可听话啦！”
李秀莲一脸自豪，全然已经忘记了刚刚自己还在悲伤地回忆她的不孝顺的孩子们，转而又摸起了小白狗的脑袋，这一次，她说起小白狗的事情来，心情似乎都好了起来。
李秀莲九十多岁的时候，曾经被王小虎用背篓背着，放在了一处毫无人烟的荒山深处。
王小虎给她留下了几张面饼和一罐清水，便谎称自己还有事情要做，等完了事就会来接她。
这种事情在凡尘的村镇中十分常见，上了年纪依旧身体硬朗的老年人会被家里的年轻人，尤其是已经有了下一代的年轻人所忌讳，因为怕老人太过长寿，会争走自己或是小孩的寿命，所以有些老人根本做不到寿终正寝。
王小虎所说，等办完事情就来接李秀莲，那大概是过上一段时间，李秀莲在荒山中弹尽粮绝，却又走不出去，只能无奈接受死亡的时候。这段时间短则三五日，长则月余。
总之，是一定要让老人无法再继续活下去的一段时间。
李秀莲自然也是知道的，所以王小虎走时，她大概已经知道了自己即将被饿死的命运，但她却没有责怪自己的儿子，而是将王小虎留下来的面饼中的一张交到了王小虎的手中，叮嘱他路上不要耽误吃饭，否则便要没了力气。
王小虎就算再狠心，看到自己的老娘都已是临死关头，却还担忧着自己是否饿着肚子，心里便泛起一阵酸涩。
但是却又不得不将自己的老娘甩下，因为庚娘在家中发了脾气，说是人老了就是要离世的，他们这几年虽说不是大富大贵，但日子过得不错，夫妻感情又好，为何却总是怀不上孩子呢？
于是，王小虎就不再犹豫，将李秀莲递给他的那张面饼揣进怀里，狠下心，转头便离开了。
李秀莲既然已经知道自己将要离开人世，所以便饭也不吃，水也不喝，只等着自己尽快死去，好让儿子儿媳宽了心，好好过他们自己的日子。
李秀莲背靠着树干坐着，伤心欲绝的时候，发现自己对面的草丛里传来一阵“簌簌”声。起初，她以为是这荒山中的野兽，正巧闻着味儿便找了过来，要啃掉她这一身老骨头。
她也没有要躲起来的意思，一是自己的腿脚不方便，即便想躲，那估摸着刚从地上爬起来，便要被野兽咬掉自己的屁股；二是她原本也不想躲，被野兽吃掉，还能给自己的儿子省掉一副棺材钱。
却不想，那“簌簌”声却并不是什么野兽，待那草丛被扒开，便见一个白色的毛茸茸的小狗正好奇的打量着她。
小白狗并不怕人，摇着尾巴靠近李秀莲，用脑袋拱了拱她的包裹，李秀莲这才明白，这小白狗是在向她讨食，于是便从包裹中拿出一张面饼，撕下一角递到小白狗的跟前，那小白狗果然狼吞虎咽的吃了起来，她又从罐子中倒出一些清水，捧在手心里让小白狗舔食干净。
最后，小白狗吃饱喝足后便摇头晃脑地离开了。
李秀莲当时便有些想嘲笑自己，都已经死到临头了，居然还有心思照顾起一只畜生来了。
听到这里，我便觉得有些奇怪，忙问道：“小白狗吃饱就走了？那它……”
我指了指李秀莲怀中的那一只小白狗，表示难道这不是同一只？
李秀莲又笑了起来，拍着小白狗的脑袋道：“因为，它又回来了啊！”
第六十二章
缝魂之术（中）
据李秀莲所说，小白狗在吃过她的面饼，喝过她的清水之后，就转身离开了，再返回时，竟然还带了一些山中的野果回来，用大一些的树叶包着，叼到了李秀莲的身边。
起初，李秀莲并不知道小白狗叼过来的树叶中包裹着什么，于是便不明所以，愣神一般的看着小白狗，没有任何动作。
那小白狗却极通灵性，抬起前爪放在树叶包裹上，轻轻刨了两下，那树叶便舒展了开来，里面红黄相间的果子滚落在李秀莲的手边，她这才知道，小白狗是为了报答那张面饼的恩情。
她看着一只畜生都能有这样的心思，不禁又想起自己的那些孩子们来，潸然泪下。
小白狗跃上她的膝头，扬起一张毛茸茸的狗脸，伸出舌头将李秀莲脸颊上的泪水添了个干净，然后一边呜咽，一边看向它带来的野果，仿佛在劝慰李秀莲尝一尝。
于是，李秀莲便伸手抓起一只野果，用衣袖轻轻擦拭过后，放进嘴里嚼了起来。
说来也怪，李秀莲当时已经有九十多岁的高龄了，满口的牙齿大多都已经掉了，只剩下两三颗，原本是啃不动果子一类的东西的，她只是想做做样子，让那小白狗觉得它要报答的恩情没有落空。
可说来也怪，那果子进了嘴巴之后，竟然变得绵软起来，李秀莲轻轻一抿，就像冰块一样，在口中融化了，化作了酸甜可口的汁水，流进了喉咙当中。
李秀莲觉得奇怪，她活了一辈子，从没有见过清水镇的集市上有卖这种果子的。
小白狗见她吃了果子，仿佛十分高兴，吠叫两声，摇起了尾巴。
听到此处，我的心中也有些起疑，凡尘的果子，确然是没有这样的，但能够入口即化的，在西昆仑的灵草阁中，我倒是见过几种，难不成这小白狗阴差阳错的找来了仙果？
想到这里，我赶忙打断李秀莲回忆，立即问道：“它给你带回来的果子，长什么样？”
“果子……长什么样？”或许是时间太久了，李秀莲已经有些想不起来了，但还是认真地回答起我的问题，皱着眉头回答道：“我记得，是红枣大小，长得却像是苹果，有红色的……还有黄色的，闻起来特别香……”
李秀莲努力地回忆着，并且说到了那野果最关键的一个特点。
她道：“那果子真的特别香，不是果子的香味，是花……对了！就是花的香味，我吃进去之后，便觉得自己的身边就是各种各样的花，熏得人睁不开眼睛，真是……太香了！”
就是这一点，我便立刻确定，小白狗当时给李秀莲带回来的果子绝对不是普通的山中野果，而是一种能够延长寿命的仙果。
我记得，在古籍中曾经对这种散发着浓烈香气的仙果有过记载，说那是南极仙翁的仙鹤偷吃了天界的仙桃，行过凡尘时忍不住一通排泄，将那仙桃的桃核落在了凡尘的大山之中。
后来，因为凡尘之中灵气稀薄，长大的桃树无法结出仙桃，只能结出一种又小又不起眼的野果，虽然不似天界的仙桃，能够令人长生不死，但却也有些效用，能为普通人增寿十年。
这小白狗当真是报答恩情中的典范了。
吃过人家一顿饭食，居然拿这样不可多得的东西来报恩。
所以，这就是李秀莲如此长寿的原因？
但也有些不对，这果子虽说能为人增寿，但是不管吃多少，十年的寿命就是这些果子能够带来的最大的效用了。
王小虎说，李秀莲如今已经一百二十多岁了，她遇到小白狗的时候，是九十多岁，如今时间早已经超了十年之久，李秀莲却还活在世上，想来后面活下来的这些年，并不是那果子的效用。
先前，渡罹试探过李秀莲的身体，她的三魂七魄是被人缝补过的，那样的术法叫做缝魂之术，一般要取其他人的魂魄，给将死之人做针线，把即将消散的魂魄重新缝补完整，那样，缝魂之术所救之人便能永远存活于世了。
这术法虽厉害，但却极损阴德，是要遭天谴的。
所以，若不是极度亲密之人，断然是不会为他人牺牲至此的。
我又看了一眼李秀莲怀中的小白狗，虽然怀疑，但还是有些犹豫，这只小白狗浑身没有任何妖力气息，断不会有施展缝魂之术的本事的。
难道……李秀莲还有什么别的奇遇？
于是，我继续让李秀莲将她的经历讲了下去。
但后面的故事却是平平无奇。
王小虎过了月余，准备来这座荒山上给自己的老娘收尸，却发现李秀莲靠着小白狗每日捡来的野果，竟活了下来。当时，王小虎觉得这是天意，他的老娘是个有福气的人，老天爷都格外照顾着的。