第15章
“倒是琢玉，你祖母在世时属意桓家五娘，你未曾应。后来服丧守孝，蹉跎至今”崔翁叩了叩小几，“如今孝期已过，断然没有再耽搁下去的道理，你待如何？”
自打寄予厚望的长子剃了头发，与个不知何处来的僧人云游四海，崔翁一度伤透了心，于子孙之事上倒看得淡了许多，并不强求。
只是前几日，老友喜得一对双生的小孙子、孙女，邀他去喝酒。看着别家子孙绕膝，一时又有些唏嘘。
故而今日特地将崔循找来，想着一并催一催。
但崔循的态度实在令他无奈，提及崔韶的亲事时，推三阻四，提及他自己的亲事时，缄默不语。
崔翁只得自顾自道：“过了年节，便是你阿母的寿辰，届时多邀些宾客，叫她留心相看。”
崔循神色淡淡的：“是。”
崔翁又道：“给公主递封请帖。”
崔循饮茶的动作一顿，而后意识到，祖父是想看看萧窈如何。若是看得过眼，兴许便要聘给崔韶。
这样也没什么不好。
能说的都说了，崔韶本就不是他一母同胞的亲弟弟，祖父要亲自过问这件事，便用不着他费神。
崔循放了茶盏：“祖父若是无旁的吩咐，我便往官署去了。”
崔翁原还有些闲话，见此，只得颔首：“你自忙去吧。只是勿要操劳太过，留意身体。”
“是。”崔循应了声，缓步离去。
马车载着他，驶离别院，前往望仙门。
当值的左丞原本与好友相约酒肆一聚，结果出门迎面撞上崔循，大惊失色。
“少卿今日前来，可是有什么要紧之事？”
左丞知道崔循今日休沐，也知道昨日离开前，他已经将公务悉数料理妥当，还当是出了什么大事，值得特地入宫。
“无碍，你自便就是。”
崔循并未解释，也不知该如何解释，他今日来官署，不过是因为昨日萧窈偏要缠着问了那一句。
他答应了，便只能前来等候。
崔循揣度着萧窈懒散的性子，知她八成不会一早来太常寺，问过当值的内侍，果不其然。
官署无事，他难得这般清闲。
在书案前坐了片刻，想起昨日在朝晖殿书房，无意瞥见萧窈那手字，索性铺纸研墨，默了张帖。
崔循那位而今杳无音讯的父亲在许多事情上皆不着调，但却实在写得一手好字，随手写的一页纸，流出去都能卖上百金。
崔循自能提笔，习的便是他亲手所书的字帖。
后来有心更改，耗了几年，才逐渐成了如今的字迹。
萧窈姗姗来迟，赶到太常寺时，已近黄昏。
此处比上回来时，似乎冷清了些。门外候着的内侍也换了人，见着她后并未多言，只恭恭敬敬地在前引路。
萧窈在来之前，还曾犹豫过，疑心崔循会不会只是随口一应，今日压根不在。
最后还是翠微条分缕析，才劝得她走这一趟。
崔循的官廨比谢昭所在宽敞许多，亦无太多装饰，最为瞩目的是西侧的书架，足足占了整一面墙壁。
其上分门别类放置着书籍、竹简等物，整整齐齐，蔚为壮观。
萧窈看得惊叹，只觉自己这辈子兴许都看不完这些。
崔循见她来，方才搁了笔：“公主有何不解之处？”
萧窈的视线这才落在他身上：“原是有的，不过今日姑母来看我，不懂的地方也都为我讲明白了。”
这礼本就是参照宣帝时，阳羡长公主的章程拟定的，自然不会有人比她这个亲历者更为明晰。
崔循对此了然，却又疑惑：“既如此，公主为何而来？”
萧窈走近，将那卷竹简放在书案上。
崔循道：“这本就是要予公主的，不必送还。”
“倒也不单单为此，”萧窈摇摇头，回忆着翠微的说辞，“只是我后来想，昨日之举确实多有不妥，怠慢了少卿，还是应该当面致歉才是。”
这话虽动听，却实在不像萧窈能说出来的。
崔循并没细究，只道：“无妨。”
得了这句，萧窈若是知情识趣些，就该起身告辞，他也可归家处理事务。
可萧窈并没离开，话锋一转道：“其实我今日原也犹豫，想着兴许不该来的。”
崔循收起字帖的手一顿：“为何？”
“我前回顺路来你们这，听了协律郎几曲，没两日便仿佛传得人尽皆知”萧窈叹了口气，“今日来寻你，若是再传出去，岂非折损少卿清誉。”
她将话说得忧心忡忡，可眼底却带着笑意，实在看不出有多在乎。
崔循深深地看了她一眼：“公主大可不必忧心。”
萧窈眉尖微挑。
崔循平静道：“此处，不会有人敢拿我的事情出去说三道四。”
萧窈噎了下。
她实在厌烦崔循这副从容不迫，游刃有余的模样，便又问：“少卿的意思，是协律郎不如你？”
崔循迎着她挑衅似的目光，缓缓问：“公主以为呢？”
时下虽将崔循与谢昭并称“双璧”，但明眼人都知道，两人无法等量齐观。
谢昭是因师从松月居士，因他那一手好琴、好文才而颇负盛名。
可他到底生母不详，纵然谢翁当年拍板，令他认祖归宗，而今谢家明面上也无人敢轻慢，但归根结底是个闲散公子。
而崔循不同。
崔循是崔氏的嫡长公子，母亲出身吴郡陆氏，亦是南边极煊赫的门第。
他是两族中最为出色的子弟，肩上担着无数期望，亦掌握着无数资源与人脉，如臂使指，莫不顺从。
所以对着萧窈不怀好意的问题，能轻飘飘地反问回去。
崔循脸上没有任何倨傲之色，仿佛只是在陈述事实。
他总是这样，那日在王家宴厅，说她“年少轻狂”时，亦是如此。
萧窈衣袖下的手不觉攥紧，冷笑了声：“我倒以为，协律郎很好。”
崔循平静无波：“随公主怎么想。”
这话彻底聊不下去了。
“少卿日理万机，事务繁忙，我便不叨扰了。”
萧窈皮笑肉不笑地起身告辞，没等崔循再说什么，便拂袖离去。
青禾见她气呼呼出来，迎上去笑道：“方才小六令人传了话过来，说是晏小郎来了建邺，正在祈年殿面圣。”
萧窈怔了怔，立时换了笑脸：“晏游何时来的？先前怎么一点风声都没有。”
晏游是她舅父收养的义子，两人自小就常在一处玩，虽算不得有血缘关系的亲表兄妹，但关系向来亲厚。
及至晏游年纪渐长，因功夫出众，在荆州桓大将军处谋了校尉一职。
此后唯有年节，又或是晏游攒了休沐回武陵时，两人才能见上一面。
萧窈此番来建邺，与荆州相距甚远，原以为见面怕是更难，却不料他竟也来此。
先前在崔循那里积攒的郁气一扫而空，连带着脚步都轻快许多，腰间的环佩禁步当啷作响，也没能叫她慢下来。
萧窈原是打算直接去祈年殿，却不料一出太常寺的门，迎面撞上晏游。
“怎的不看路？”晏游扶了她一把，调侃道，“好在是遇着我，若是旁人，可怎么办？”
萧窈踉跄半步，仰头打量着晏游。
与上回同游时比，他身量仿佛又高了些许。
兴许是入冬后日光不烈，原本麦色的肌肤养得白了些，依旧是剑眉星目，笑盈盈地望着她。
萧窈才站稳，立时问他：“你怎么突然就来了建邺？何时到的？来之前，怎么也不叫人传个消息过来？”
“适逢年节，大将军令人送年礼回建邺，我便主动请缨领了这差事。”
“昨日傍晚才到。”
“若是叫人提前知会，岂非还要你空等几日？倒不如留个惊喜。”
晏游一一答了，扬眉笑道：“窈窈，见着我可高兴？”
“自然。”萧窈眉眼弯弯，毫不矜持，“那你何时忙完，咱们出去玩。”
“该送的年礼、拜帖都已经送予各家，只是还有一封大将军的亲笔书信，命我务必交到崔少卿手中才行”
晏游望向萧窈身后的太常寺门庭，却只见身着朱衣的青年不知何时出现在那里。他眯了眯眼，凭借几年前的记忆认出这位崔氏的长公子，低头向萧窈道：“窈窈，你稍待片刻。”
萧窈不喜崔循是她自己的事，并不会妨碍晏游的正事，点了点头，侧身让路。
照理来说，送个信而已，实在费不了什么功夫。无非就是自报家门，道明来意，再将那封书信给了崔循就是。
萧窈已经暗暗琢磨，该去何处玩才好。
哪知崔循接了信，竟又问了许久的话，在她等得几乎已经不耐烦时，晏游才终于得以回来。
“走吧，”萧窈踢开脚边的小石子，“今日天色已晚，先请你去朝晖殿用晡食。”
“好。”晏游放慢脚步，跟在她身侧。
萧窈走了几步，好奇道：“你认得崔循？”
“早几年，崔少卿曾去过荆州，我那时刚到大将军帐下当差，有幸见过一面。”晏游提起，颇有些意外，“我那时不过一无名小卒，没想到崔少卿竟也还记得。”
萧窈追问：“他方才与你说了些什么？”
晏游深知她的脾性，笑道：“问了些荆州军务上的事，你怕是未必爱听。”
萧窈一听便不再多问，又同他提起那柄短剑：“我先前出宫时，想过寻那铁匠铺子重铸，却没能成”
“本不是什么要紧的，无须你如此挂怀。”晏游觑着萧窈的神色，见她似是不情愿，随即改口，“改日出宫，我陪你去看看。”
萧窈遂了心意，忍笑道：“不必改日，就明日吧。”
晏游向来对她言听计从，无不应的道理，如今却犹豫起来。
萧窈疑惑：“可是还有什么要紧事？”
“崔少卿方才提点，还有些桓氏的部将该去拜会，实是我疏忽。”晏游歉疚道，“只怕得过了年，才能得空”
萧窈期待落空，心虽沉了沉，但也知道事有轻重缓急：“那你还是先忙正事，何时闲下来再陪我出宫转转，倒也不急在这几日。”
晏游认真道：“一定。”
晏游忙他的正事。萧窈百无聊赖，抱着琴去栖霞殿，给长公主弹了自己练的琴曲。
《蒹葭》已是她练熟的曲子，较之先前，琴音再无凝涩。
阳羡长公主颇为捧场，抚掌笑道：“窈窈果然聪慧，来建邺不过这么些时日，已经能将曲子弹得这样好了。”
“班门弄斧，难为您能这么夸我。”萧窈摸了摸脸颊，“班大家先前教我时，曾专程提过，您的琴技极佳，昔年闺中无人能出其右。”
“我不过是自少时学，加之就在宫闱，无事可做，练得久些罢了。”
萧斐懒懒地倚着凭几，以手支额，打量着萧窈身前的琴：“若早知你如今练琴，早前来时，该将那张焦尾琴带来送你的。”
萧窈摇头：“那样的好琴，给我也是糟蹋。”
提及琴，总是难免想起谢昭，随口道：“姑母可曾见过协律郎那张名琴？”
“自然见过，确实是张好琴。”萧斐来了兴致，起身道，“谢三郎自矜，一时半会儿是看不成‘观山海’，不过可以带你去看看旁的琴，兴许有不逊于此的。”
萧窈被吊起好奇心，连忙跟上：“姑母所说的，是在何处？”
萧斐卖了个关子，一路上都没提。
萧窈大为期待，及至马车停下，见着熟悉的楼阁门庭时，神情险些没绷住，紧紧地抿了抿唇。
她曾来过幽篁居，被崔循的侍从“请”来的。
只是那时仓促，且心不在焉，并没来得及四下打量。如今再回忆，仿佛是在其中瞥见过古琴。
萧斐饶有兴趣地打量她反应：“怎么？窈窈来过此处？”
萧窈没说是，也没说不是，扶着青禾的手下了马车，轻咳了声：“姑母认得此处的主人？”
“这原是陆氏的琴楼，久负盛名。后来与崔氏结两姓之好，陆公便将这琴楼当做压箱底的陪嫁给了女儿，也就是如今的崔夫人。”
“我那架焦尾琴，便是崔夫人昔年所赠。”萧斐三言两语道明原委，又玩笑道，“若不然那样名贵的琴，我可买不起。”
将进门，却有梳着双环髻的婢女阻拦。
婢女不过十来岁出头的年纪，并不认得萧斐，只道：“我家主人今日来看琴，闭楼一日，还望客人见谅。”
“夫人今日竟在？那倒是我的荣幸了。”萧斐并没恼，含笑道，“你且去通传一句，就说阿斐在此，想见夫人一面。”
婢女虽疑惑，但还是依言上楼通传去了。
不多时，脚步声响起。
一老媪下楼，看清萧斐的模样后，行礼问候道：“不知长公主来此，多有怠慢，还请长公主海涵。”
萧斐抬了抬手：“无妨。夫人难得出门，身体可还好？”
“劳公主挂念，夫人今日尚可，这才想着来此看看。”老媪侧身请萧斐上楼，见她身后跟着个衣着华美的女郎，迟疑道，“这是”
萧斐道：“是我侄女。”
老媪心中已有预料，随即行礼：“见过公主。”
萧窈微微颔首，跟在萧斐身后上了楼。
她先前来此地见过崔循，知晓楼阁最上一层是布置极为精致的雅居，可纵览建邺远眺秦淮，风景极佳。
而今隔扇长窗边坐着的，是个身着藤黄衣裙的妇人。
她看起来似有些年纪，青丝已生华发，相貌却依旧极美。只是病痛缠身，显得清瘦且苍白，叫人想起易碎的白瓷。
萧窈很难想象，这样柔弱的美人，能养出崔循这样冷硬的人。
“前些时日就听闻长公主已至建邺，原想见一面，只是身体实在不大争气，一拖再拖。”崔夫人声音轻且温柔，“许久不见，长公主风采一如往昔啊。”
“夫人且坐着，不必起身。”萧斐在她身侧坐了，又指着萧窈道，“这是我那不大成器的侄女，夫人还未见过，却应当听过。”
崔夫人目光落在萧窈身上，抿唇一笑：“公主率真可爱，是个妙人。”
萧窈压根没想过自己能跟这四个字沾上边，知道崔夫人应是看在自家姑母的面子上才会如此，还是红了红脸：“夫人谬赞。”
“公主今日来此，想是要看琴的，”崔夫人吩咐婢女，“南雁，引公主下楼看看，另备些茶水点心，不可怠慢。”
萧斐亦道：“我与夫人叙旧，你自去吧，不必拘泥。”
那唤作南雁的侍女后知后觉今日来的是何等贵人，小心翼翼上前，向萧窈行了一礼：“公主请。”
萧窈谢过崔夫人，随着侍女下楼。
她在崔夫人面前时，连呼吸都不由得放轻了些，直至来到放琴的第二层，才长舒了口气。
南雁道：“公主且慢慢看，奴婢去沏茶。”
萧窈于此并无多少研究，打眼看去，只觉此处的琴或古朴典雅或精致绝伦，无一不浸润着十足底蕴。