第25章
“都是祖父教得好~”徐鉴实：……
宋喜张着唇怔怔。
完啦，她闺女要当笨蛋啦！
说话的空档，华缨取来了棋盘，摆在了软榻上的矮案。
若当真如阿敏所说，要祖父陪着她们打牌，那才是为难人，怕是小华宋还得磕磕巴巴的背上小半个时辰的书。
徐士钦在，华缨便没在对面的位置坐，道：“二叔陪祖父下一盘吧，我们瞧热闹。”
父子俩平日都忙，上次对弈，还是许久之前的事了。
徐士钦也没推让，脱了靴盘腿端坐，腰背挺拔，恍惚间好似瞧见了幼时被父亲亲授棋艺之时。
堂屋安静，窗边父子俩对坐，将所有神思尽数归于棋盘之上。
徐华宋让人取来了书卷，臊眉耷眼的蹲在墙角低声背书去了。
祖父说的对！
他比不上阿姐聪慧，定是要下苦功夫的！
宋喜与华缨、华敏坐在稍远处说话，碧桃溪的景色，捉鱼逮兔子的玩乐，还有烤肉的香。
“……这会儿颜色且淡呢，等下月去，那些桃花都绽放，定是美极了，阿娘与爹爹一起去嘛，游玩儿很好呢！”华敏咔嚓咔嚓的咬着栗子说。
“你爹多忙啊，哪有空闲去。”宋喜绣着帕子低声道。
“人总是有事忙的，且看是哪桩要紧罢了，二叔没空，也只是婶娘没说想去看桃花。”华缨坐在绣凳上，手指摩挲着那绣帕上的桃花说。
想起什么，她抬起俏生生的眉眼，促狭道：“二叔文厚，不知与那兔子谁跑得快。”
华敏噗嗤一声笑了，手里捏的栗子骨碌碌的滚啦。
宋喜也想了想那画面，努力的抿着唇角憋住笑，瞧一眼正襟危坐的夫君，低声嗔道：“别调理你二叔。”
华缨轻哼了声，抬着下巴说：“婶娘护的紧呢。”
华敏漏风小棉袄，凑着脑袋与阿姐说悄悄话：“我爹爹定是没兔子跑得快，也不知能不能捉条鱼，不然踏春还得饿肚子，连累阿娘一起……”
门帘轻动，她眼睛骤然一亮，欢喜喊：“诶！大伯回来啦！”
一声动静，屋里几双眼睛都不禁朝门口看去，便见一道风流颀长的身影迈入进来，桃花眼扫过几张面孔，继而眉梢轻抬，道：“哟，都等我呢？”
徐鉴实被他这臭不要脸的话堵了下，翻了记白眼转回了头。
徐九涣晃着步子进来，将手上拎着的小食拿给闺女、侄女儿，被华敏抓着手臂好奇问：
“大伯东坡肉吃得可还畅快？”
“畅快啊。”徐九涣颔首。
那厢徐士钦忍不住了，出声问：“刑部大人如何判的？”
“太子殿下都自请去跪宗祠了，那屁崽子还想着全身而退？做什么春秋大梦，”徐九涣走过来说，视线落在楚河汉界对弈的棋盘上，“那熊孩子被打了二十大板，抬了回去，这回咱们与苏家结的的梁子更深了呢。”
他说着，毫不客气的推动徐士钦的棋子——
“啧，”徐鉴实抬眼瞪他，“观棋不语！”
“你总不能欺负他输吧？那有何趣？”徐九涣厚颜道，胯骨一怼，给亲弟弟怼得没坐稳，倒去了旁边，他施施然的抢了位置。
徐士钦：！
比起徐士钦的端详，徐九涣落子很快，姿态散漫，只听得沉闷的噼里啪啦的声儿。
“给我倒碗茶来。”他理直气壮的使唤人。
徐士钦还未动，就见华缨嗖嗖的端着碗凉茶蹭了过来，好不殷勤。
徐九涣接过，仰头一饮而尽，手下速度并未放慢，将茶碗递给闺女，抬手就推她脑袋，吝啬道：“站远些，别想偷师。”
徐士钦刚想说他大言不惭，一记白眼一翻，却是见那棋盘之上，方才的倾颓之势一扫而光，你来我往，犹如刀光剑影。
逐渐的，徐鉴实行走之势慢了下来。
徐九涣难得当回孝子，也不催促，说起了华缨的亲事。
“今日这事连累太子，虽说那侍郎大人没去禀告官家，但难免被人家记上泱泱一笔，”他说着，问老爹，“这回，泱泱这亲事该不成了吧？”
徐鉴实稍分心，看向孙女，“泱泱如何想？”
华缨微楞，“想啥呀？”
“这亲事，你且说说，心里如何想的。”徐鉴实温和道。
华缨仔细想了片刻，摇摇头，“我不想要成亲，太子也好，还是哪家儿郎也罢，男子只会影响我游历的脚步。”
徐鉴实：！
徐九涣盯着棋盘，趁着老头儿手一抖，将挪了位，立马毫不客气的挥师过江，吃了他的将！
徐鉴实沉默良久，道：“……你明日便开始相看，给我成亲！！！”
一局残棋，老头儿负气走了。
徐九涣伸了个懒腰，身上的骨头都咔咔响，迈着步子往外去，华缨连忙跟上，殷勤道：“爹爹，你方才如何解困的，教教我，教教我呀，我是亲闺女~”
剩下的夫妻俩对视一眼，宋喜迟疑问：“那我……明日与京中有适龄的姑娘的人家，问问？”
徐士钦眼皮狠狠一跳，若是徐九涣那厮娶个十七八的姑娘，他如何能喊得出嫂子？
他深吸口气，道：“……且等等吧。”
扭头又忍不住瞧那残局。
方才他坐在旁边，都没看明白徐九涣是如何转变颓势的……
念想一出，神思一顿。
徐士钦：……
竟是都不必防着他偷学？！
他骂谁蠢材呢！
“明日、明日我要吃核桃炖鸡。”徐士钦边往外走边说。
“啊？”宋喜小声嘀咕，“那多耗时辰啊，还废柴火……”
.
夜里的镇国公府，廊下灯火明亮。
随着一阵鬼哭狼嚎的哭嚷，前后呼拥着进来七八人。
苏扶楹等在廊下，站到了皱眉焦急的苏余兴跟前，“爹爹，我有话说。”
下人们识趣避让，抬着苏遮先回院子了。
“有什么话，就在此处说吧。”苏余兴语气不佳，似因被她拦了脚步而不快。
“今日之事，爹爹打算如何处置？”苏扶楹直接问。
苏余兴却是因这话怒目而视，“你弟弟挨了二十板子还不够？还想要什么处置！”
“爹爹以为，那二十板子便是处置了？”苏扶楹看着面前的男人，眉眼冷疏，毫无半分父女之情，“那是徐家大爷替华缨讨的，不是爹爹给百姓的。等到此事在汴京闹得沸沸扬扬，也不会是苏遮一人的事，他败坏的是镇国公府的名声，更甚者，会连累姑母。”
“我怎生了你这个冷心肠的东西，那是你亲弟弟！”苏余兴满脸晦气道，“便是闹开又如何，我们是贵胄，我是国舅，那些泥腿子见着我的马车都该磕头！如今不过是让他们避让，又有何错？！”
……
从廊下出来，丫鬟心疼道：“小姐明知老爷听不进去话，满心都是杨姨娘那母子俩，又何必来挨骂？”
“他听进去与否，我都得说，”苏扶楹垂着眉眼，接过丫鬟递来的披风穿好，“我是镇国公府的大小姐，这身份不是自个儿的，是家族给的，倘若哪日……”她话音稍顿，仰首看向清泠泠悬于天幕的月，“哪日没有了，我便什么都不是，男子尚可科考，博个功名，将来也能出人头地，受人尊崇，我除了这个出身名门，什么都没有，什么都不能做。”
“小姐怎的这般想，您是国公府嫡出的大小姐，是皇后娘娘的亲侄女，娘娘又疼您，这已经比许多贵女都尊贵了。”丫鬟细声安慰。
苏扶楹不置可否，又望了片刻月亮，道：“回去吧。”
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翌日早朝，天色漆黑。
徐鉴实今早来得迟些，穿过人群，立于群臣之首，将身上倒春寒的披风解了递给殿前的小太监，整理衣冠，只待进殿。
“听闻昨儿你家长子将镇国公告去了刑部衙门？”有人立即凑过来八卦问。
汴京城中哪里有秘密？
丁点风吹草动都得人尽皆知。
昨日刑部的人亲自登了镇国公府的门，这可比镇国公去徐家拍门惹人注目的紧。
这不，今儿一早，镇国公府左邻右舍的说上一嘴，便传成了镇国公被刑部抓了。
“一点小事，劳烦挂念。”徐鉴实淡声道。
他不说，有的是人说。
身后几道粗亮嗓门儿，是与苏余兴厮混的酒肉朋友——
“竖子无礼，老子也不是个东西！”
“谁说不是？那丫头蛮横，将人踹断了腿，那当老子的，还倒打一耙的将人告去衙门，要我说，就该将那丫头也断一腿才好！”
“说什么清贵，我呸！”
徐士钦自后面走上前，面容端肃道：“几位将军若是对刑部大人断案有微词，等会儿早朝，尽可与官家禀明。指桑骂槐，含沙射影，乃小人行径。”
“你！”
“仲兴，”徐鉴实没回头，沉声道：“站回去。”
徐士钦朝老爹作揖，身姿凛凛的站回了自己的位置。
这一争执，倒是使得殿前安静了下来。
直至进殿——
“大清早的，殿外喧哗什么？”昌隆帝皱着眉不悦道。
底下一众文武官员，皆低着脑袋不吭声。
镇国公气不顺，瞪了眼徐士钦，又看了眼昨日断案的刑部侍郎，出列昂首禀道：“启禀官家，方才是在说，徐太傅家孙女，踹断了我儿的腿之事。”
底下众人目光交汇，竟是生出些精神抖擞来。
昌隆帝听罢，片刻，瞧向了首臣，道：“徐太傅的孙女，可谓彪悍。”
于闺阁女子，这话不似夸赞。
金殿中瞬间鸦雀无声，针落可闻。
辅佐过两位帝王的人，此时掀袍跪地，顿首：“臣惶恐。”
“太子是储君，便是要臣民避让又如何？徐大小姐竟是将鞭子挥到了太子跟前，眼中可还有天威？”昌隆帝肃色道，“太子仁慈，视民如子，不忍兴师动众，因昨日之事，且自请跪去宗庙，太傅，你将太子教得太过心慈手软了。”
这番话好似一记重锤，落在了那顿首之人身上。
殿中文武众人，便是连呼吸都放轻了甚多。
昌隆帝平易近人，这几年尤甚，莫说这般当众斥责，便是与谁语气重些都无。
两朝老臣，此时心境复杂，目光或规矩垂首，或落在那殿中唯一跪着的人身上，有同情，有不忍，也有些……兔死狐悲。
徐太傅被责令闭门思过，徐华缨被令跪三日宗祠，徐士钦被从工部调去了礼部，正四品降陟为从四品。
有人嗅到了些风雨欲来的倾势，关闭门窗，缩起脑袋，有人却是摩拳擦掌，恨不得放两串爆竹庆贺。
散了早朝，徐鉴实摘下官帽，步行回了府。
华缨没跪过祠堂，祖父不会这般罚她，爹爹更不会，她跪在蒲团上，呆呆的看着供桌上阿娘的牌位。
她生来便顺遂，除却阿娘走得早，她都没记住阿娘是何模样呢。
可爹爹疼爱她，祖父亦是，婶娘二婶一家也待她极好，就连姚家表姐和表兄都对她与阿敏无甚不同，多有照顾。
她不在汴京长大，跟着爹爹游山玩水，不受拘束，祖父虽是要她读书，却也从未断了银钱，不尝疾苦。可今日因她之故，祖父被斥责，闭门思过，二叔被降陟，在朝中艰难……
一滴清泪自眼角滑落，华缨咽了咽喉咙，忍下了泛起的酸涩。
是她错了，她忘了权势威严。
说什么‘以民为本，社稷次之，君为轻’，都是狗屁！
那些权贵就是要百姓敬畏，装什么仁爱！
都是骗子！
堂中跪着的少女低眉耷眼，没察觉院中轻巧如猫的脚步声。
小太监扒着门扉，低唤：“徐大小姐……”
被喊的人回首，眸底猩红，目光如炬。
甫一对上，小太监张着唇愣怔了下，片刻，悄悄的咽了咽口水，小声说：“徐大小姐，官家说，不用跪着……”
“我没见过官家，也自与官家说不上话，你若有事，便去寻我爹爹和祖父说。”华缨冷淡说罢，转回了身。
小太监欲言又止，缩着胆子又猫悄儿的走了。
不多时，院中响起了一道脚步声，似因诧异，语调轻扬：
“哟，当真跪着啦？”
被打趣的人没动，便是连头都没回。
徐九涣心里咯噔一声，快步入内，弯身凑去瞧，便见闺女哭得鼻子都红了，登时愣住了。
华缨看见他，呜咽一声，再也忍不住，一脑袋扎进他怀里，哭得抽噎，“爹爹……呜呜呜……我想回岭南了……”
第30章
荔枝。
华缨没这样哭过，
阿娘去世时，她还是个襁褓奶娃娃，稍大些，知晓人家都有阿娘，
她的阿娘不在了，
也只偶尔在被窝里抹抹眼泪罢了。
哭得发颤，
委实少见。
徐九涣环着她，听得这哭腔呜咽的一句，大掌拍拍她的背，
问：“想岭南的荔枝了？”
人家哭得正伤心，他偏是打岔。
不消片刻，
只觉胸口衣襟湿透，
他轻叹了声，“当真是委屈了，哭成这模样，给你娘看见，夜里怕不是要来梦里揍我了。”
嘴上不着调的浑说，手却是一下一下的轻拍哄慰。
祠堂静悄悄，近晌午的日光明媚，洒落在庭院，
只能听见姑娘抑制不住的哭声。