第42章
莲心和暖月便端了托盘过来，摆了四碟素淡小菜，两碟子荤菜，一大盘细致面点和和一小锅汤水。林锦楼提起筷子道：“吃罢。”香兰拿起小银勺搅了搅汤，偷偷看了林锦楼一眼。守着这么个活阎王实在让她没胃口，可又不能不吃，喝了一勺汤，过一会儿再喝一勺。
林锦楼吃得香甜，吃完了面点，又让端来几色点心。香兰埋着头有些百无聊赖，正走神的功夫，一双筷子伸过来，给她夹了一只水晶虾饺。香兰抬起头，林锦楼漫不经心道：“这回出去带回来个广东厨子，尝尝他手艺，觉着好就留下来。”说完往口中塞了一口牛肉，嚼完了，又说：“听丫头们说你最近闲着没事儿就画画，这个好，里头那张书案给你用，画了些什么回头给爷瞧瞧。”
香兰又低下头，盯着那屉水晶虾饺不说话。
林锦楼道：“也别光画，回头爷整个琴筝什么的回来，再请个师父，闲了没事你也学学，省得闷出病。”
莲心上前，给林锦楼盛了一碗汤。香兰还是垂着头坐着。林锦楼道：“我从外头捎了两箱子新鲜东西回来，你先挑挑有什么可心的。”
香兰闷不吭声。
春菱暗暗着急，心提到嗓子眼儿，暗道：“我的小姑奶奶，大爷同你说话儿呢，你不理他不是作死么！”又去看林锦楼，却见他脸上没有生气的模样，反而气定神闲，只捧了个热汤坐着，方才稍稍放了心。连连给香兰打眼色，无奈她连头都不抬。
香兰低着头慢慢的吃。她吃完一块圆饼，夹了些菜，又吃完一小块点心，喝了汤，便放下勺子。林锦楼见她吃完，一口气把汤喝了，莲心和春菱端来茶水给他二人漱口。
林锦楼用毛巾擦了擦嘴，让丫鬟把炕桌搬开，挥退左右，坐到香兰身边儿，盯着她看了一会儿，问道：“听莲心说你在床上躺了几天，如今好了罢？”
香兰一愣，立时明白他说的是什么，脸“噌”就红了，咬了咬嘴唇，仍然不说话。
林锦楼却吃吃笑起来，一把揽住她，香兰大吃一惊，连忙挣扎，可哪敌得过林锦楼臂力，像只乱扑棱的小鸟儿似的，被林锦楼按在怀里，热气呼到她耳朵边，低声道：“怎么着？莫不是还疼着呢？看你拉着个脸儿，还生我气呐？”
香兰又挣了挣，林锦楼低声笑道：“你这死犟的脾气，把爷气得心肝肺都疼，这两遭你哪回痛快过？爷要不是气懵了头，也不至于……行行行，别挣了，不说了还不行？不说了不说了。”
香兰听他语调懒洋洋的，显是逗弄的意味，愈发羞愤，任林锦楼抱着，却把脸扭到另一边去。
林锦楼道：“你也是，就不能顺着爷？瞎闹腾，最后不是自讨苦吃么？”见香兰不理他，便坏笑起来道：“噢，是不是还不舒坦呐？那让爷亲自看看，到底好了没有？”说着手就伸到香兰裙子里头，要褪她的裤儿。
香兰大吃一惊，慌忙去按林锦楼的手，脸上烫得愈发厉害，生怕被外头丫鬟听见，小小声说：“好了，已经好了。”
林锦楼捏着香兰的小下巴，说：“那就别绷丧着脸了，爷给你赔不是，嗯？”
香兰又把长长的睫毛垂下来。林锦楼只瞧着她眉宇间带着不情愿的神色，可面若桃花，真个儿是那戏文里唱的“粉腻酥容娇欲滴”，心里头不由欢喜，声音也不觉软下来，问道：“爷不在家的时候，你都干什么呢？”也不等她回答，便自顾自道：“这些天爷可是在外头累得臭死，不是打仗就是跟一群老油条干嘴架。倭寇夜袭，两处县城告急，那群酒囊饭袋只会互相推诿，还关上城门，不让爷去救，怕官兵走了被倭寇围城。老子急了，刀架在孙知府脖子上，这才出的城门，幸亏去得早，要不四处都是火，屋子都要烧光了。回来又要防着姓孙的恶人先告状，爷先让幕僚写了折子参了他一本，这事儿还没跟家里老头子说呢，他要知道我殴打朝廷命官，又得把孔圣人他老人家搬出来教训一通。”
香兰前世生于书香门第，家中都是做文官的，见的读书人居多，如今还是头一遭听说打仗，听林锦楼说得轻松，却知道里头凶险，心说这混账东西倒也不是一无是处，还知道将军百战死，为国尽忠，爱惜百姓。
第156章
留意
林锦楼用食指点了点香兰的嘴唇，道：“你呢，这些天不会总画画儿罢？”
香兰不想理他，林锦楼也不问了，只见她微微垂着头，肤色若雪，又娇又俏，心头微痒，低头便亲住香兰的嘴。香兰吃一惊，不由挣扎。林锦楼又去吻她的脖子，香兰道：“你别……”林锦楼便立刻将她的嘴吻住，灵活的舌滑了进来，双臂用力箍住她的腰，呼吸渐重，手也探到她衣襟里。
香兰连忙去抓林锦楼的手，林锦楼喃喃道：“小香兰，你就乖顺一回，嗯？”顺势便将她压在罗汉床上。
此时只听门口鸾儿的声音传进来道：“我知道大爷回来了，怎就不让我们进去呢！”
这一声真个儿救了香兰，她连忙推了推林锦楼道：“外头有人……”
林锦楼含糊道：“不必理睬。”
门外仿佛莲心说了什么，鸾儿又扬声道：“大爷今儿个一早就起来打拳练刀，怎可能这会子就睡了？”
画眉拉长声音道：“早晨累了，这会子睡了也说不定，屋里头有人伺候呢。”
香兰拼命挣扎，外头女人又吵闹，林锦楼的春兴儿也不翼而飞，恼得坐了起来，吼一声：“有完没完！”
外头立时静了下来。香兰慌忙直起身，用手拢着衣襟，一溜烟儿跑了。林锦楼趿着鞋下床，走到门口，只见画眉、鹦哥、鸾儿齐刷刷站在门口，个个浓妆艳抹，精心装扮，见林锦楼出来，一叠声的行礼问好，本都是笑靥如花，可抬头一见林锦楼阴沉的脸色，便一个个噤若寒蝉，你推我一下，我掐你一下，暗中互相使眼色，不吱声了。
林锦楼皱着眉头道：“一大早晨起来吱吱喳喳闹什么。”
画眉陪笑道：“没，没什么，就是大爷在外辛劳奔波，好容易回家，我们姐妹都惦记大爷，一大早过来问大爷的金安。”
鹦哥道：“正是，这几日想起大爷，我们便吃不香睡不着的，听说大爷昨晚上回来，就立时过来了。”
鸾儿道：“过来是过来了，就是不让进，说大爷正歇着呢。像我们这样的人，想来也不配进正房。”
林锦楼不耐烦的挥挥手道：“都散了罢，散了罢。”转身要回去。书染却拿着一封帖子从抄手游廊上走过来，道：“大爷，方才刘公子家的小厮来送拜帖，说他们几人听说大爷回来了，想中午设宴热闹热闹，给大爷接风洗尘。”
林锦楼接过拜帖道：“那几个猴儿莫非有‘千里眼顺风耳’？爷刚回来就得了消息了。”
书染笑道：“怎能不知道呢，都是跟大爷从小玩到大的朋友，跟兄弟似的，心里全惦记着，怕是几天前就得着信儿了。”
林锦楼笑道：“让他们中午到家里来，小厨房里预备几个好菜，把小三儿也叫上，大家一起也热闹。”说罢进了屋，却见香兰已不在屋里了，想来是从厅里屏风后头溜到了后院，他也不再找，命莲心、暖月将他衣裳拿来，换了一身庄重的，从箱子里拿出早就备好的礼物，去给林昭祥、林老太太、林长政、秦氏等人请安。
香兰正躲在院子里一块奇石后头，眼瞧见林锦楼从大门口出去了，方才长长出了一口气，只听背后有人叫道：“香兰？”
香兰一转身，只见吴妈妈正站在那里，手中提着个八角黑漆食盒。香兰一怔，脸上随即露出笑容，惊喜道：“吴妈妈！”
吴妈妈忙将手里的食盒放下来，上前拉住香兰的手，左看右看，眼里忽然转出泪来，一把搂住香兰，道：“好孩子，比先前瘦了。当日我不在府里，再回来便听说你让赵氏给卖了，你可是吃了不少苦……”
原先香兰在知春馆伺候青岚，吴妈妈就待她甚好，香兰只觉吴妈妈怀里温暖，仿佛她亲娘搂住她似的，多日的委屈全化作泪，滚滚落下来。吴妈妈摸了摸她的头发，道：“好香兰，莫要哭了，我在太太那儿听说你回来了，便赶紧过来瞧瞧……”絮絮说些安慰的话儿。
春菱出来寻香兰，站在芭蕉树后头瞧见她二人，不由深深叹了口气。她是家生子，在宅门的奴才当中长大，自幼熟知当奴婢的本分，也有几分聪明。当初香兰一来东厢的时候，她便瞧出这女孩儿不凡，虽安安分分，不争不抢，可骨子里带着一股灵气，凡事有容忍之量，却也不是一味好欺负的，就好像一棵兰草，在无人的地方静静长着，却散发着一缕幽香，让人不自觉便侧目。她也嫉妒过香兰，可此番香兰再回到林府，她守在身边，那嫉妒之心一丝都没有了，只是叹息。香兰话不多，却温和善良，确是个招人疼的女孩儿，早先她想用心伺候香兰，得了林锦楼的青眼，早日升成有权的管事丫鬟，而如今她却发自内心的想对这女孩儿好些。
春菱走上前，笑道：“吴妈妈来了，还快请里头坐，我去沏一壶好茶。”
香兰掏出帕子把眼泪拭了，羞涩的笑了笑道：“妈妈别见笑，进屋里坐罢。”
当下回到屋中，香兰将吴妈妈让到小花厅，小鹃奉茶摆好瓜果，吴妈妈端起茗碗喝了一口，又看了看香兰。其实她早就知道香兰回来了，林家虽大，可有风吹草动不多时就传遍了。大爷又纳了新人，这可是一桩大新闻，何况这新人还是从府撵出去又回来的。秦氏知道这桩事情的时候吴妈妈正在旁边，秦氏登时就蹙了眉，道：“千转万转，还是让她回来了！”
吴妈妈小心翼翼问道：“既是大爷领回来的人，太太要不就见见？”
秦氏冷笑道：“楼哥儿都没带过来让我瞧，我干什么巴巴的叫过来看？不见！见了也是闹心。”
吴妈妈便不敢再提了。可她心里真喜欢香兰这女孩儿，为人厚诚仗义，虽然聪慧，却一点算计人的坏心眼子都没有。她暗暗留心观望着打听着，发觉同香兰共事过的，没有不赞好的，都说她跟谁都和和气气的，笑脸迎人，连给知春馆送花儿的冯婆子都说香兰好话——她可是府里有名的是非精。
吴妈妈便在秦氏跟前有意无意的夸赞香兰几句。昨天晚上，秦氏同吴妈妈发愁林锦楼膝下无子，忽然叹了一句道：“算了，那个叫香兰的要是楼哥儿真喜欢，就纳进来罢，回头让她来，给老太太和我都磕个头。”
吴妈妈听了这话，只觉香兰算熬出了头，立刻备了些吃食，到知春馆来了。
第157章
接风
吴妈妈先吃了一口茶，笑道：“我瞧你虽然瘦了，气色还好，身上这件衣裳也好看，你们这个年纪，就该穿鲜亮的。我给你带了些吃食，虽说知春馆不缺这个，好歹是个心意，闲着没事当零嘴也好。”
香兰道：“妈妈总惦记我，让我不知道该怎么谢了。”
吴妈妈往香兰身边凑了凑，拉住她的手，笑道：“我来这儿还有一桩好事……我给你道喜来了。”
香兰一怔，立刻红了脸，将手抽了回来。
只听吴妈妈道：“好孩子，你进了知春馆，如今是大爷的人了，总要给老太太和太太磕头，让人家认了你才是。先前太太不知怎么的，总觉着你有毛病儿，不愿意见，我看在眼里也着急，谁知这几日忽然松了口，说要你过去磕头。啧，这可是天大的好事了。大爷我从小看到大，性子差了些，总是个有担待的，满府里的女孩儿我也替他留意过，想找个可靠的，可不是模样儿不俊，就是性子不好，再么就是蠢的，总也得不了全儿，直到你来了，我瞧在眼里，不单模样儿性情，连同接人待物，行事做人，没有一样不体面的，看着就得人意儿，比那些狐媚魇道的强了一百倍！可巧儿了大爷也爱你，真是两全其美。你这样比不得鸾儿那样的丫头子，去给太太磕了头，一准儿就当上姨娘了，操办酒席风风光光的抬进来，也让那些素日里嚼舌头根子的混账婆娘们都好生的瞧瞧！”
香兰低着头，良久道：“妈妈好意我心领了，能不能央求太太，让我出去？”
吴妈妈吃了一吓，道：“哎哟我的儿，你怎说这样的话儿？跟着大爷你还不愿意？那可真是个傻丫头了，这……可是正经主子奶奶。”
香兰道：“主子奶奶又怎么样？还不是低半头。岚姨娘前车之鉴，不也说死就死了？我怎么进来的妈妈恐是不清楚……我自己也是不情愿的。”
吴妈妈劝道：“好姑娘，你是让赵月婵那贱人吓着了罢？你只管放心，大爷再娶，指定娶个性子好能容人的。”
香兰冷笑一声道：“你们只道大爷挑我就是给了我颜面，我还没有好生挑一挑他呢！”对吴妈妈道：“妈妈，我知道你待我好，这份情意我长长久久记着。可太太赏的这个脸，我也不屑于一要。我自问不欠太太什么，站起来挺直了腰杆子，谁又比谁矮三寸？只不过她势大，可我陈香兰也没惦记着巴结她。”
吴妈妈傻了眼，忙去捂香兰的嘴，道：“这打嘴的话可不能出去浑说！”
香兰小声道：“我知道，妈妈不是外人，我才说两句心里话。林家再好，我眼里也跟个牢笼一样，我只想出去……”
吴妈妈暗暗诧异，心说：“此事不该跟她提了，回头我去跟大爷说太太让香兰磕头的事罢。”便拣了些旁的话说，暂且不表。
却说林锦楼，换了衣裳去给长辈请安，从林昭祥房中出来，又让林老太太和秦氏好一通嘘寒问暖，快到午时才回来。莲心禀道：“大爷的朋友已来了，都请到前院的花厅里，三爷已经过去招待了。”
林锦楼便重新换了衣裳，往前头去。只见花厅里正热闹，八仙桌上摆了各色茶点菜肴，并有几个拉弦唱曲儿的小戏子正咿咿呀呀唱着，桌旁坐着兵部侍郎之子谢域，勇武将军之孙刘小川并刑部尚书之子楚大鹏。林锦亭正与几人聊得火热。
刘小川见林锦楼进来，立刻拍了拍桌子，吹了个哨儿道：“瞧瞧，圣上眼里的大红人可来了，赶紧的列队迎接。”
众人回头，纷纷站了起来，拱手抱拳，大家都见过，林锦楼坐下来，立时有小厮给他斟酒。楚大鹏笑道：“听说兄弟你又立功了，看来中秋之后升授从三品是跑不了的了。”
林锦楼摇头笑道：“什么从三品，影儿里的事罢。我把孙立范那龟儿子给揍了，听说几个穷酸儒正要在这事上做文章，不贬我就得念声佛。”
谢域擎着酒杯道：“就算贬了，过俩仨月也得提上来，谁不知道你是圣上跟前的红人。孙立范算个屁，听说有个天仙似的闺女，送给二皇子当小老婆，这才熬上来的。”
刘小川道：“你这抗倭是个美差，下回带兄弟我去瞧瞧？”
谢域吃吃笑道：“就你？拢共没上过几回战场，回头再吓尿裤子，等过完中秋就老老实实回京当你的龙禁尉去。”
刘小川梗着脖子道：“我怎么了我？小爷这是没逮着机会，抗倭又得名声又捞财，还能有东洋小娘子伺候着，多惬意呐。”
楚大鹏跟林锦楼碰了个杯，道：“兄弟你仗打得好，会做海上生意捞钱，还会贩盐发家，年纪轻轻的，品级比那些老家伙都高，倒真让我眼红了，我眼下还正抱着圣贤书啃呢，家里老头儿说了，怎么也要两榜进士才能对得起列祖列宗，让我过了这一冬就进京，在他眼皮子底下读书去。”
林锦楼笑道：“历来朝上还是文官把政，重文轻武，再说你自小就有个风流才子的名头，怎么也得把举人考上罢？再说，你手底下两个铺子，难不成还愁没银子使？”
楚大鹏挥了挥手，让戏子和小厮们退下，方道：“这次来就是为这事儿，想借哥哥的光，赚点小银子花差花差，我们哥儿几个把手头的银子凑凑，想求哥哥找找盐运使衙门的门路，寻个总商，把银子入进去算个股份，到年底总有进项不是？”
林锦楼笑了，翘起二郎腿道：“这事儿朝廷不准做……”
楚大鹏亲自给林锦楼倒上酒，笑道：“哥哥，打小儿咱们几个一块儿光腚长起来的，即便我拳脚不行，可狗头军师也没少当，这样的交情跟我们还耍花枪呢。朝廷不准做？朝廷还不准朝廷命官经商呢，可多少人手里都有大买卖。明摆着不让，背地里的勾当多了去了。再者说，我们也守朝廷王法，我有个庶弟出面做这个，与我们几个一点关系全无。只是哥哥你心里有数，多搭照就是了。”
林锦楼略一沉吟，谢域便道：“好处自然少不了哥哥的，一年三成红利归你，这事可干得过？”
林锦楼用手指点，笑道：“好啊，爷算瞧出来了，你们几个猴儿，说得好听是给我接风洗尘，结果是憋着跑来算计我的。”
那三人一见林锦楼这个神色，便知他是答应了，不由松了口气，不免喜气盈腮。谢域笑道：“这哪里是算计，是让哥哥提携一把，我们今儿个特地请了晚霞班的小戏子来唱，都是梯己新样儿的曲儿。”说着摇铃，将小戏子唤进来，重新开唱。又将酒杯举起来道：“我先敬哥哥一杯。”言罢一饮而尽。
几人杯来盏去，纵情吃喝起来。酒过三巡，菜过五味，楚大鹏不由忘了请，探身过来道：“方才听小三儿说，哥哥新纳了个小妾，哥哥上回纳妾还是在京城，如今有这等喜事也不说摆桌席热闹热闹。”
刘小川脸色通红，道：“什么？哥哥又纳了新人儿了？还不将新嫂子请出来给我们几个瞧瞧，嘿嘿，看看俊不俊。”
林锦楼举杯笑而不语。
林锦亭已有些吃多酒了，闻言似笑非笑道：“自然俊得很了，宋奕飞你们几个知道么？”
楚大鹏半眯着眼说：“知道，知道，还一起喝过酒来着，如今他去了翰林院罢？还娶了显国公的女儿，我家里老头儿还让我与他多亲近。”
林锦亭道：“我大哥屋里新纳那位，就是从宋家出来的。”
林锦楼微微挑眉，脸上虽还是笑模笑样的，可眼神已逐渐发冷。谢域最擅察言观色，忙咳嗽了一声道：“小三儿，来，我敬你一杯。”
林锦亭已经吃得晕头涨脑，嘴上愈发没把门儿的，道：“模样儿长得还真不错，可心计手段也高明得紧……”
谢域看看林锦楼脸色，在底下狠狠踹了林锦亭一脚，道：“你黄汤灌多了，赶紧挺尸去罢！”
林锦亭疼一激灵，道：“你踢我作甚！”脸一扭瞧见林锦楼脸色，适才发觉自己说错了话，冷汗涔涔冒了出来，连忙站起来道：“我是吃多了，得到后头躺躺。”说着站起身。
林锦楼唤道：“急什么，坐下吃两盅再去。”
林锦亭不敢违拗，又坐了下来。他是想起香兰就堵心，先前信誓旦旦的不给宋柯作妾，如今又巴巴的攀上他大哥。昨儿个他接着宋柯的信，宋柯还在信里请他多搭照香兰一家，他心里不是滋味，偏偏香兰是给他大哥作妾，换了旁人，他也能去给奕飞出出这口气。可这信让他可怎么回呢？他自己都觉着膈应。
刘小川也已吃个半醉，道：“模样儿长得好？什么样的美人儿，哥哥得让我们见上一见。”楚大鹏、谢域也连连附和。
第158章
唱曲
林锦楼笑道：“你们几个什么样的美人儿没见过？她也就是个寻常人。”
刘小川顿时不依，道：“什么宝贝揣在怀里不给别人看呐？今儿个还非要开开眼了。”
林锦楼道：“她是个妇道人家，怕生，这两日又染了病，改天让她来。我房里还有会弹唱的，请她出来，给大家弹个曲子助兴可否？”看了刘小川一眼道：“可比小翠仙唱得还好，你不想听听？”
林锦亭精神一振，道：“大哥说必然是你房里的鸾儿了，她唱得极好，原先她在祖母房里的时候，每到祖母生辰就出来唱曲儿献寿呢，可惜后来就没耳福了。”
林锦楼吃了半盅酒，笑道：“原来你还惦记着，今天你借几位哥哥的光，让你再听一回。”
刘小川瞪大眼道：“吹牛罢？还能比小翠仙唱得好？”
林锦亭扯住刘小川笑道：“你可别不服，还真比翠仙姑娘唱得好，声音又甜又脆，还弹一首好琵琶呢！”悻悻看了林锦楼一眼，咂了咂嘴，半是羡慕半是意有所指道：“长得俏的小妞儿多了去了，没个几分功力能入得了我大哥的法眼？”
谢域揽住林锦亭肩膀道：“谁不知道你们林家美人儿多，方才你还说你祖母也给了你一个丫头，如今收在房里呢。”
林锦亭哼了哼，悻悻说：“祖母偏心，好的净紧着大哥挑，给我也是他挑剩下的。”
林锦楼哈哈大笑，道：“成，赶明儿个哥哥给你买个漂亮丫头回来，堵堵你的嘴。”说罢打发人去请鸾儿。
且说知春馆里，吴妈妈已经告辞了，香兰用过午饭，便到后院，同春菱一道坐在石凳上做针线，小鹃在一旁淘胭脂，几人有一句没一句的说话儿。春菱看看香兰手里为薛氏做的鞋，口中只管赞好，又小声劝道：“今天吴妈妈来说的事，姑娘还是上上心，太太既说让你去磕头了，这样拖着不去也不大好……”
话还没说完，就听有人道：“晦气！咱们走罢，已有人占了地方呢！”香兰抬头一瞧，只见鸾儿带着寸心站在抄手游廊上，寸心手里提着个盛针线的小篮子，显是想在石凳上做活计的。
香兰便站起来道：“咱们回去罢。”便将针线收拾起来。
鸾儿冷笑道：“你可别走，省得让人家说是我过来赶你走的，吹到大爷的耳朵里多不干净。”
小鹃气得便要还嘴，香兰拉了她一把，收拾了便要回去。此时莲心过来道：“大爷从前面打发人来，让请姑娘过去唱个曲儿。”
鸾儿脸色一变，细细的眉蹙了起来，道：“我嗓子哑了，唱不得了。”扭身便要回去。
莲心忙拦住，笑道：“怎么哑了？方才我还听你唱呢。”
鸾儿道：“哑了就是哑了，回去禀大爷，我唱不了。”
莲心无法，急得直搓手。吉祥却在不远处站着，料定莲心不是口齿伶俐之辈，请不动鸾儿，便走过来，满脸陪着笑道：“鸾儿姑娘，大爷巴巴让我过来亲自请你过去呢。快换身衣服，请罢。”
鸾儿冷笑道：“今儿个天皇老子请我来也没用，我嗓子哑了，唱不得了。”
吉祥道：“大爷的脾气你也知晓，怎么能不去？况且都是大爷极相熟的朋友，请你去不过隔着屏风唱罢了。我听小厮们说，大爷在别人跟前夸口你唱得好听，说全金陵都找不出一个像姑娘这样唱得好的。三爷都眼红，说老太太怎么单把姑娘这样生得美貌又会弹唱的丫头给了大爷，分明是偏心呢！”
吉祥一番话哄得鸾儿脸色舒缓，挂上了笑道：“三爷也真是，当着这么多人的面，嚼这个做什么。”
吉祥笑道：“还不是姑娘唱得好。今儿个你隔着屏风唱一曲儿，露这么一小手儿，让大爷面子里子全有了，这一高兴，还指不定赏姑娘什么呢。”看香兰已带着人回去，便压低声音道：“姑娘不是憋着一口气么，这可是个机会，莫非姑娘还想让大爷今儿晚上回正房住？”
鸾儿涨红了脸，啐了吉祥一口：“呸！狗嘴里吐不出象牙，再说就撕你嘴！”可这话已触动她心思，鸾儿脸上若有所思，扭身回去要换衣裳。
寸心跟在身后劝道：“姑娘，这可不能去，姑娘是大爷房里的人，怎能随便去给外男唱曲儿消遣呢，这传扬出去未免不尊重，太太心里不喜，姑娘的体面还要不要了？”
鸾儿脚步放慢，想了想又往屋里走，道：“你也瞧见了，大爷一回来就去正房，跟那小贱人在一处，俩人如胶似漆呢，在这样下去岂有我的立足之地？我今儿个好好唱上两首，引得大爷侧目，晚上到咱们这儿歇了，也好让他记起来往日恩情，早日怀上身孕。”说着推门进屋，翻箱倒柜开始挑衣裳。
寸心道：“大爷要是真心疼姑娘，就不该让姑娘出去唱这个曲儿！”急得想去找书染，又想起书染用过午饭便家去了。
鸾儿道：“吉祥说了，隔着屏风呢，谁都瞧不见我，有什么不尊重的？再说，大爷让我去，我还真能使性子不去？”
这最末一句倒是让寸心闭了嘴，长吁短叹的帮鸾儿穿衣裳梳头。
吉祥正在外头廊下等着，不多时见鸾儿出来，穿了一件缠枝桃花刺绣镶领粉绿对襟袄儿，沉香色凤缕的裙儿，头上珠环翠绕，凤钗半卸，脸上脂光粉艳，怀里抱着琵琶，正是袅袅婷婷。
吉祥不敢怠慢，引着鸾儿来到花厅，从侧门进去，在屏风后坐下。
屋中众人只听得环佩叮当，又有一阵脂粉香传来，便知到了。鸾儿调了调琵琶，道：“妾在此，不知诸位爷想听什么曲儿？”声音娇滴滴的，众人心都痒起来，直想瞧瞧屏风后头到底是什么佳人。
林锦楼用眼去看那几人，楚大鹏道：“就唱‘袅晴丝’一套罢。”
鸾儿便拨弄琵琶，唱起来道：“袅晴丝吹来闲庭院，摇漾春如线。停半晌整花钿，没揣菱花偷人半面，迤逗的彩云偏。我步香闺怎便把全身现……”真个儿千回百转，尤为动人。
第159章
失望
一曲终了，众人齐声喝彩。刘小川赞道：“唱得入耳，还有甚拿手的曲子，都唱来听听？”
林锦楼笑道：“难得大伙儿爱听，你再拣一首唱来。”
鸾儿便在屏风后唱道：“俺只见宫娥每簇拥将，把团扇护新妆。犹错认定情初，夜入兰房。可怎生冷清清独坐在这彩画生绡帐！”
谢域口角含笑，对林锦楼挤眼，低声道：“瞧瞧，唱上《长生殿》了，想来你没少让佳人守空房罢？”
林锦楼笑而不语。
刘小川摇头晃脑道：“那哥哥可就不该了，这样的佳人，没瞧见真面目，光听声音就让人骨头发酥，哥哥怎么能让她独守空闺，冷落兰床呢！”
林锦楼“噗嗤”一声笑出来道：“行啊，见出息了，竟然会说‘冷落兰床’这样文绉绉的词儿，可见最近是读了书，你老子知道了一准儿给祖宗磕头去。”
说笑间，鸾儿又唱完一首。接着谢域、刘小川又依次点了一首请鸾儿唱，均赞不绝口。一时唱毕，林锦楼道：“你回罢，今儿唱得好，回头重重赏你。”
鸾儿在屏风后长出一口气，听了这话不由欣喜若狂，道：“奴谢过大爷。”正收拾着要起身，不成想琵琶不留神掉在地上，赶紧去捡，微微在屏风后露出半张脸，一截皓腕和春葱似的手指。众人不由伸长脖子去瞧，鸾儿惊得胸口“砰砰”直跳，赶紧坐了回去。只听楚大鹏道：“哥哥真是有福气的，竟藏着这么位会弹会唱的可人儿。”
林锦楼乜斜着眼看着楚大鹏道：“一听这话就知你没安好心，你小子打什么主意？”
楚大鹏笑道：“还是哥哥懂弟弟，那我可就张嘴了……我身边儿就缺个会弹唱的，原也采买过小戏子，养过两个丫头，不是年纪大了渐渐嗓子不行，就是张开了模样反不如小时候讨人喜欢。也托人去瞧过，可买回来的不知道毛病儿，长得鲜艳又会唱曲儿的更少，扬州瘦马家里是不让进门的，相看了几十遭了，总也没个可心的。若是哥哥肯割爱，小弟用那柄西域的宝刀来换。”
刘小川起哄道：“哟，你吃了雄心豹子胆了，主意竟敢打到咱们哥哥头上，惦记他房里的宝贝。”
谢域也笑道：“怪道是风流才子呢，真下了本钱，那柄西域刀先前他怎么都不肯出让，这回舍得拿出换了。”
林锦楼摸着下巴沉吟。
鸾儿在屏风后已唬得浑身乱颤，“噗通”跪在地上，哀哭道：“求大爷别将奴送人，奴宁愿一头撞死也不愿出府去！”说罢在屏风后放声大哭。