第43章
林锦楼原也没打算将收了房的丫鬟送人，可鸾儿这样嚎哭起来，倒有些折他颜面，不由皱眉道：“甭哭了，爷又没说要送人。”鸾儿这些时日原本就委屈，又恨林锦楼薄情，不由悲中从来，林锦楼这一句非但没将她劝住，反而勾起她伤心，哭得愈发厉害了。
吉祥见不好，赶紧溜到屏风后，一把架起鸾儿的胳膊，低声道：“鸾儿姑娘，快别哭了，回罢，啊。”
鸾儿哭得愈发凄厉。
吉祥恨不得抽鸾儿两巴掌，少不得耐着性子，小声说：“我的小姑奶奶，你是瞧不见大爷脸色，哭成这样，你非要惹他发火怎的，弄不好立时就将你送出去了！”
鸾儿一听这话，哭声便小了，吉祥又赶忙哄两句，忙不迭搀起鸾儿送她出去了。
屋里头都静静的，众人只觉得没意思，楚大鹏讪讪笑了笑道：“看来是美人恩重，小弟便不夺人所爱了。”
林锦楼笑道：“会弹唱的丫头也不难得，回头替你留意好的，调教一个就是了。”
谢域忙又提起旁的话，把这一节掀过，暂且不提。
却说鸾儿惊魂未定，唯恐林锦楼将她送人，回去免不了又哭一场，寸心少不得又把书染请来。书染听了此事来龙去脉，不由急道：“这样场合怎是去得的，虽说隔着屏风，可到底不像样。你当时就该塞给莲心和吉祥些好处，让他们回禀大爷，就说你不在房里，或是同我一起家去了，何苦揽这事在身上！”
鸾儿哭得抽噎，道：“我……我这是……这是想让大爷听了曲儿……记起我的好处才去的……大爷一回来就跟那小妖精一处……这让我怎能有身孕呢……没有身孕，又哪来的体面……”说着趴在床上哭起来。
书染狠狠戳了鸾儿的脑袋，道：“你这是杀鸡取卵！出去唱曲儿，跟粉头一样供爷们找乐子，你的名声岂不是毁了。你也不想想，即便你去唱曲儿，大爷也不一定能来。日子长着呢，只会争这一时之气，你可真真是气死我了！”
鸾儿哭得愈发厉害了，道：“那让我如何，人家够伤心的了，这也不对，那也不对，大爷又要把我送人，还不如让我死了呢！”
书染听鸾儿说这话，登时有些坐不住，转回身出来，到前头廊底下，把双喜叫来询问此事，双喜素与书染交好，便笑道：“本也没什么大事，几位公子爷们听说大爷府里纳了新人，非要惦记着瞧瞧，大爷说新人是个寻常妇道人家，没甚可看的，说自己房里有个极会弹唱的小妾，请鸾儿姑娘出来唱了两首。后来楚公子想讨了鸾儿去，鸾儿姑娘吓坏了，哭了一场，大爷也没答应，末了打算把新采办来的小戏子，当中有个叫艳官的送给楚公子，毕竟是父一辈子一辈长久的交情了。”
书染叹口气，暗道：“鸾儿素是没心眼子的，她也该知道，她是大爷房里的人，大爷那个心性，怎能把她送人呢，她万不该在宾客跟前哭，倒显得小家子气了。”又想道：“大爷对香兰确有些不一般，这样的场合，竟把鸾儿推出去当了挡箭牌，想来是因为香兰跟他别扭的缘故，爷们都这样，一身贱骨头，越得不到的反倒丢不开手。”慢慢想着回到房里劝了鸾儿两句，又指点一番。
此时只听寸心扒着窗户道：“大爷回来了。”书染一瞧，果见到林锦楼从外走进来。她立时站起身，对鸾儿道：“我这就去让大爷过来瞧瞧你，记着我方才嘱咐你的话，什么该说，什么不该说。”说罢起身出去。
鸾儿也一骨碌从床上爬起来，忙对着镜子梳理鬓发，见脸上滚滚的眼泪鼻涕和着脂粉在脸上花成一团，再梳妆已来不及了，便拿起帕子抹了又抹，急切得手都有些发颤，又偷眼往窗外往。
只见书染走到林锦楼跟前说了些什么，林锦楼停住脚步说了两句，往她住的房子瞧了瞧，鸾儿的心立时提到嗓子眼儿，却见林锦楼对书染交代了什么，挥了挥手，又迈大步往正房去了。书染站了片刻，慢慢的走了回来，鸾儿一叠声问道：“大爷怎么说？是不是换个衣裳就过来？大爷刚吃了酒，我打发寸心去厨房要个解酒的汤……”
书染仿佛蔫了一半，幽幽道：“别忙了，大爷不来。跟我说，他今儿不过来了，你唱得好，回头他好好赏你。你上次同他说想要一对儿镯子，他这次出去得了一副，回头打发人给你送来。”
鸾儿只觉兜头一盆冷水泼下，目瞪口歪，身子一栽歪便坐在床上。她豁出尊贵体面，赔上名声，费劲熬力的唱了这些曲儿，林锦楼却连一面都吝惜给她，不过是一副镯子打发了事，全然不在意的模样。
鸾儿定定坐着，仿佛痴了过去。书染和寸心面面相觑，又拉又劝，忽然听鸾儿凄厉的“啊啊”大叫，伸手将床上的琵琶拨到地上，只听“啪嚓”一声，那好一把琵琶便摔了个四分五裂。
却说画眉正站在窗前逗弄着鸟笼里一只黄鹂。喜鹊抱了一床被过来道：“秋风渐凉，晚上给姨奶奶换床厚被罢。”见画眉望着外头，靠在窗棂上，脸上笑得别有深意，便探头往窗外看看，问道：“姨奶奶看什么呢，这么高兴。”
画眉掏出帕子擦了擦手道：“看大戏呢，精彩着呐。”说着往屋中走，在贵妃榻上坐下来，捧起茶吃了一口，“鸾儿那小蹄子可是偷鸡不成蚀把米，你瞧她方才打扮得妖妖娇娇抱着琵琶走了，那是给前头的爷们儿弹琵琶唱曲儿去了。大爷在前头招待的宾朋纵然是自小一起长大的兄弟，玩惯了的，可也万没有让房里人让人取乐出去的道理。可见大爷压根儿就没把她放心上，啧啧，可怜她还把自己当一盘大菜。平日里没少耀武扬威，今儿个可吃一遭亏。大爷刚回来，书染就过去拦，大爷扭头就去了正房，嘁，白舍了一回脸，连大爷一面都没捞上，我都替她不值哩。”
喜鹊笑道：“她哪怕有姨奶奶一半精明，也不至于如此。”
画眉歪在引枕上，手支着额头，冷笑道：“大爷正在新鲜头上，哭闹邀宠都没用，你得不哭不闹，温柔小意的等着，比谁能熬到最后。”画眉一字一顿，那妩媚的眉眼之间，竟有隐隐的寒光。
第160章
白日
且说林锦楼回到房里，满屋内静悄悄的，因男主人前头吃酒，丫鬟们也都各自散出去玩了，林锦楼进卧室看一眼，见香兰不在，便又到东次间去，掀开绣线软帘，只见香兰睡在那里，脸蛋儿红扑扑的，身上盖着一床菱花被。林锦楼觉着酒意上涌，头微微发沉，有些踉跄的坐到床边，解下腰带，扒拉开衣衫随手往地上一扔，在香兰身边躺了下来。
香兰睁开惺忪的睡眼，一见林锦楼立时浑身紧绷，又忙把眼睛闭上。
林锦楼躺在床上，把被子掀起来往身上拽了拽，香兰佯装仍在梦中，翻了个身，想离林锦楼远些，不成想林锦楼伸出胳膊，从背后抱住她，轻而易举的将她揽在怀内，一股浓烈的酒气登时扑鼻而来。香兰只觉背后靠着的胸膛滚热，不由大吃一惊，忙睁开眼挣扎。
林锦楼懒洋洋道：“你扑腾什么呢？今儿早晨爷没尽兴，不如咱们接着？”
香兰立刻不敢在动，身子僵得仿佛一块木头。林锦楼在外头闹了半日已有些乏了，把香兰又往自个儿胸前拢了拢，只闻得一股幽香，醉魂酥骨，凑到香兰耳根闻了又闻，闭上眼睛，口中咕哝着问道：“你戴着什么香呢？好闻成这样，浑身都觉着舒坦……赶明儿个给爷做个香囊，里头就放这个香料。”
香兰咬了咬嘴唇不说话。
林锦楼等了一会儿，便道：“哦，不搭理爷是罢？”说着手便溜到香兰衣襟里，吓得她连忙按住林锦楼的手，小声道：“我没带什么香，许是头油的味儿……今儿个屋里熏的蘅芷做的香饼儿，恐是那个味道染在身上了。”
林锦楼道：“不是头油和蘅芷的味儿。”又深深嗅了一口，一手摩挲她白腻的脖颈，说：“这样香，怪道你叫‘香’兰。”
他一动手，香兰便紧张，不自在的向床里动了动，林锦楼却住手了，把胳膊环到她腰上，仿佛自言自语道：“睡罢，晚上还有登门的，只怕得不了闲儿。”说完自顾自去睡。
香兰睁大眼睛，瞪着精致的绣着五彩鸳鸯戏水的幔帐，一动也不动。林锦楼热气腾腾的贴着他，胸膛一起一伏，大腿也紧紧挨着她的腿，胳膊箍得她难受。香兰两只手悄悄攥成了拳，慢慢合上眼，只觉难熬。
一时春菱回来，以为香兰还睡着想叫她起来，一踏进门便见地上散着林锦楼的衣服，不由吓一跳，连忙退出去。怕小鹃等人来冲撞了，便搬了个绣墩子做针线，坐在不远处守着。
香兰忍了好一会儿，听身背后林锦楼呼吸逐渐绵长，料他已经睡着了，她也迷迷糊糊合上眼，不知躺了多久，方才悄悄把林锦楼的手臂从自己身上拿开，慢慢坐了起来，轻手轻脚往床尾挪去。忽然背后伸出一只胳膊，一把揽住她的腰，林锦楼翻身便将她压住，嘴直接亲上她的，猛烈而饥渴，手去剥她衣裳，又埋头吻上她胸前。
香兰吓坏了，忙推拒道：“别，这还白天……”
林锦楼含糊道：“谁让你乱动……”手上扯开香兰的裙儿，不断摸索着，低声道：“你乖乖儿的就舒坦了……”
香兰不断挣扎，反让林锦楼起了兴致，轻而易举的制住她，便入进去。香兰浑身绷紧，侧过脸，咬着嘴唇忍耐。林锦楼呻吟一声，又顶进去，全身的肌肉贲起，微微打颤，他扯过一只枕头垫在她腰底下，又深又猛的沉下身子。忍过一阵，香兰便觉得不曾像开始那般难捱，只是底下粗硬撑得她难过，她微蹙着眉，又去看那鸳鸯戏水的刺绣，想让自己平静些。林锦楼粗喘着，将香兰脸上的青丝拨开，去亲她脸儿，香兰的顺从让他心满意足，他急切的顶弄，将那柔白的身子反复揉搓，只觉丝丝滑滑，软腻温润。
林锦楼入了一阵，低头一瞧，只见香兰只往床边看，显是在走神，他心里头不悦，低头便在她胸前不轻不重咬了一口，香兰吃痛，用手推搡道：“你这是做什么……”
林锦楼将她抱起来，跨坐在他身前，把她揽在怀里，又重重顶进去，香兰惊得叫了一声，忙搂住林锦楼的脖子。这一声让他浑身都酥了，扶着香兰的腰，咬着牙往里捣弄，会叫的女人多得是，哪一个不比她娇嗲骚浪，却无一这般蚀骨销魂的，他亲她的脖颈和脸颊，在她耳边喃喃道：“再叫一声儿，快些，给爷再叫一声儿……”
香兰死死咬唇儿，只觉头目森然，下身渐渐有了些趣儿，却更让她羞耻。林锦楼有些恼，用力亲上她的嘴，手去抚弄那两团绵软，入了许久，香兰只觉快要窒息，开始挣扎时，莲心的声音从门口迟疑的传来道：“大爷……老太爷说有事，请大爷过去……”
香兰满面通红，拼命推搡林锦楼，他喘着气箍住她的腰，将她压在床上，道：“甭管他……”
莲心站在外头也为难，只往里探头，便能瞧见那摇晃的绣床，自然知道里头正干什么好事，可……老太爷打发来的人就在外头等着，只得红着脸，硬着头皮又催一遍道：“老太爷说有要紧的事请大爷过去。”
香兰又羞又愤，眼里涌出了泪，拼命扭动，这真要了林锦楼的命，他浑身发颤，死死抱住那细致腻滑的胴体，呻吟了一声，泄了身子，软在香兰身上。片刻，他支起身子盯着香兰的脸儿，摸摸着她脸颊道：“好端端的，怎的又哭了？”
香兰侧过头，颤着声道：“你快走罢，老太爷叫你。”
林锦楼起身，撩开帘子叫水。
一时春菱等端来热水，林锦楼拿了温热的手巾要给香兰擦拭，她推开，颤颤的缩到被中，这青天白日与那男人一处云雨，香兰只觉羞惭，更有说不清的委屈。林锦楼不以为意，用手巾擦洗了，重新换了见客的衣裳，让丫鬟束发，神采奕奕的往前头去了。
香兰这才忍着耻起来，用水擦洗了，重新换了衣裳。春菱拿了一托盘首饰进来，道：“大爷临出去前吩咐的，说这一盘子是他这次捎回来的，给姑娘戴着玩。”
香兰打眼一瞧，都是些金银玛瑙琥珀等物，也不说话，春菱便径自收了去。另有小鹃抬来一只小箱，里头有些古玩字画或土特产等，都是林锦楼赏与她的。晚上小厨房里的媳妇子亲自来送饭，丰丰盛盛的捧了两个大食盒，春菱不免面带喜色，指挥小丫头子将饭菜摆了。
香兰招呼春菱、小鹃与她一起吃，她二人互相看了眼，只说不敢。
香兰自嘲道：“有什么敢不敢的，谁又比谁高贵些，都是一样的人，来吃罢，这一桌子菜，吃不完也是糟蹋。”
春菱便拿了个小桌，在地上摆了，拨了些饭菜同小鹃一起吃。小鹃幸灾乐祸的将鸾儿的事讲了一回，末了，道：“听说鸾儿晚饭都没吃，寸心去厨房拿饭，都避着人，灰溜溜回来的。”往口中塞了一口饭，腮帮吃得鼓鼓的，对香兰道：“大爷对你真是好得紧，方才还赏了我一串钱，让我好生伺候你呢！”
香兰道：“他起先对岚姨娘更好，连铺子都给了，不也是这般满屋子的古董玩器，结果呢？岚姨娘如今在哪儿孤零零躺着的……”
春菱忙笑道：“你同岚姨娘可不一样，她脑子糊涂，没那个福气消受林家富贵。再说，再说她也不曾让大爷这么惦心不是？”
香兰垂了头默不作声，心道：“以色事人哪有长久的道理？何况鸾儿、青岚都是他曾抬举过的，如今又怎样，我必须要寻个法子出去。”
闲言少叙。林长政唤林锦楼去，原是为他再择亲的事，举出几家名门淑女与他看，林锦楼意兴阑珊道：“再说罢，赵氏才走几日呢，也让我消停消停。”
林昭祥一瞪眼道：“不孝有三，无后为大！你还想等到什么时候？这几家姑娘都是能生养的，也有个贤淑的性子，家世也般配。”
林锦楼漫不经心道：“这还没成亲怎就知道是能生养的了？这事急什么，眼下时局未稳，等皇上立了太子再说罢。”
林昭祥一怔。
林锦楼淡笑道：“要娶个贤惠老婆本也不难，那些书香门第出来的，大多是那个调调，你孙儿我，日后的前程还长着，何必急于一时，难道家里还缺能给我生儿子的不成？”
林昭祥叹了口气，林锦楼说得也有几分道理，如今的时局，还真不若等皇上立了太子再选择人家。他轻咳一声，道：“只是你二妹出嫁，你二弟的婚事便不能拖了，只是他那个身子骨总不见好，我跟你爹商议，打算择谭思叶的四女儿订亲。”
林锦楼一怔，摸着下巴点了点头道：“谭大人虽说是个四品官儿，可官声不错，身家清白，女儿也应该教养得好。”
林长政点头道：“不错，虽只是个庶出的，可听说模样性情都好，而且还有个旺夫的八字，指望娶进来给你二弟冲一冲喜。”
林锦楼心说，老子那二弟新婚夜能不能爬起来人道都两说，模样再好，娶进来也只怕是守了活寡。可面上不带出一丝一毫来，点头称是。
第161章
婚礼
当下，林昭祥又嘱咐林锦楼几句，又因林东绮婚期近了，秦氏打发人来禀明婚礼当日事项，无非是请了何人，在何处送亲，何处燕坐，何处开宴等。此时金陵守备登门，林锦楼自去招呼，不在话下。
晚上林锦楼回去时，香兰已早早熄了灯在东次间睡下，唯有莲心、暖月、如霜、汀兰几个丫鬟未睡，一面做针线，一面等林锦楼回来。
见他进屋，忙站起来，一叠声问好，沏茶倒水的忙乱。林锦楼在她们几人脸上一扫，问道：“香兰呢？”
莲心道：“已经睡下了。”林锦楼便往房里去，见卧室里空荡荡的，便沉了脸色，径直走到次间里，一把撩开幔帐，沉着脸，指着香兰道：“爷在前头应酬，你竟然不等着伺候，敢自己先睡，给谁找不痛快呢！”
香兰只得坐了起来，垂着脸儿不说话。
林锦楼哼一声，甩手走了。
香兰慢吞吞穿了一件玉色的水田褂儿，走到正房去，林锦楼已擦好了牙，正用香皂洗脸，汀兰绞了热毛巾，悄悄递与香兰，给她使个眼色，却见暖月已殷勤的将热手巾递到林锦楼手中去了，汀兰微微皱眉，香兰将毛巾交到汀兰手里，摇了摇头。
一时林锦楼梳洗已毕，暖月等来帮着宽衣。林锦楼盯着香兰，声音不轻不重，脸上却发冷，道：“你杵哪儿给谁看呢！”
汀兰轻轻推了香兰一把，香兰只得上前，小手去解他衣上的扣子，暖月还要过来解腰带，林锦楼不耐烦挥挥手道：“你们都下去，让她来。”
众人便端了东西退下了。
林锦楼微低下头，看着香兰垂着的小脑袋，心里一阵阵恼，这女的还真是白眼狼，莫非待她还不够好么？下午还跟他缠绵，晚上回来就撇开他自己睡了，木着个脸连个笑模样都没有，哪有点知疼着热的情意？简直就是块茅坑里的石头。
香兰也心惊胆颤，生怕林锦楼捉住她再那般来一回，她身上酸疼，走路还有些不自在，心里含着羞耻，正是为了躲他才早早睡了的。她也想对着林锦楼摆个温柔模样，好歹哄两句，让他高兴了放自己回家，可她当着这活阎王就是做不出来那姿态。
她瞪着林锦楼宽阔厚实的胸膛，手心冒汗，忙不迭将他的外衣除去，放到一旁的熏笼架子上。林锦楼往床上一坐，拍了拍床沿道：“过来。”
香兰垂着头走过去。
林锦楼道：“爷跟你说过，以后就在这屋睡，你当耳边风是罢？”
香兰小声道：“我睡这屋传出去只怕不合适……”
“爷说合适就合适。”
“大爷迟早要娶大奶奶，我这样……”
“什么这样那样的，如今让你睡这儿就睡这儿。”
香兰咬着嘴唇不说话。
林锦楼心里又恼，便道：“熄灯，要睡了。”
香兰吹熄了蜡烛，放下床幔，轻手轻脚的上床，侧躺在床铺最边上，林锦楼翻了身，伸出胳膊将她抱住，香兰吓得一动也不敢动。林锦楼却再无动作，径自睡了。
林锦楼自归家，大小应酬不断，又要去军中衙门，日日忙乱，家也少回。林锦亭倒是得用起来，上下张罗，采办金银器皿，各色纱绫，补栽花草，请戏班子等，连秦氏都同林长政说：“别看亭哥儿念书平平，可办起事来真是像模像样的，还是个靠得住的，倘若下一科还未中，咱们想法子给活动活动，给他捐官谋个缺儿也好。”林长政叹气道：“我原也这么想，可爹的意思是好歹让亭哥儿中了举，脸上才有光，二弟又是只顾自己的，我与他商议，他也只说听爹的意思，如今这事且再等一等罢。”秦氏也便不再提了。
且说林锦楼镇日不在，香兰却松了一口气，每日里只将自己画过的画儿，挑了好的卷起来放进箱子，余者烧掉，另将些不起眼的金银首饰收着，放进小锦囊，贵重的仍让春菱看管。林家热热闹闹嫁二姑娘，知春馆里多少也活络起来，书染和莲心开楼拣了好些艳色的纱绫，张灯结彩，又让林锦亭请人来栽种花草，重新将院子焕然一新。喜鹊见了愤愤道：“都说‘不在其位不谋其政’，书染都是嫁了人的媳妇子了，还见天往知春馆来把持着，莲心也没什么能耐，不过一味老实，论情论理，姨奶奶如今都该排第一，在大爷的院子里担尖儿管事，怎就让她们俩吆五喝六的。”
画眉道：“她们俩倒不足为惧，怕是怕正房里头住着的那个，自从她来，大爷都没往这屋来过。我去找她，也关上门一概不见，像是个豁得出去的。若不出个计策，就要坐以待毙了。”想了想，从抽屉里拿出一个荷包，又摸出二两银子，对喜鹊道：“等得了机会，把这银子送给双喜，让他把荷包给大爷看，就说是我这些天做的，知道大爷爱上火，荷包里是我亲自碾药材做的清凉丸。”
喜鹊自收了去，暂且不提。
待到林东绮成亲前一日晚间，林锦楼方才回家，进门便沐浴更衣，到前头应酬。香兰自然也不好睡，人人都去凑热闹，她懒懒的不想动弹，见春菱和小鹃兴致勃勃的模样，便让她二人去，自己从箱笼里拿出一双做了一半的鞋，一针一线缝了起来。
汀兰素是个稳重妥帖的，留下来守屋子，也把小丫头子都放了，拿了针线来寻香兰，两人偶尔说两句，都默默的做针线想心事。屋中静静的，能隐约听到前头唱戏的管弦铙钹之声。知春馆之外自然热闹到十分去，往来宾朋，觥筹交错，正是花团锦簇，绣带飘摇，无论妇人小姐还是丫鬟，皆是穿红戴绿，打扮得桃羞杏让，燕妒莺惭。
且说林东绣端端庄庄的站在秦氏身边，虚扶着秦氏的胳膊。林东绮已上花轿走了，秦氏仍未回转过来，不住用帕子拭泪，眼眶还是红红的，一众贵妇人团团围着相劝。
林东绣十足乖顺孝女的模样，也闪着泪光劝道：“母亲还是收一收泪罢，今天大喜的日子，二姐姐也是嫁过去享福的，母亲这样，反倒让二姐姐也嫁得不心安了。二姐姐嫁不要紧，我还留在母亲跟前尽孝呢。”
此言一出，引得众人纷纷称赞。
秦氏看了林东绣一眼，只见她穿了洋红的团绣花鸟纹样云锦比甲，金黄白绸绣金钱的李玲长褂子，海蓝菊花长裙，头上簪着赤金玉兰点翠步摇，点翠螺纹花钿并缠丝垂珠金簪，脖上带着金项圈，坠着璎珞金锁，耳上一对长长的红玛瑙坠子，脸上精心匀了脂粉，描眉画鬓，十分光艳，她本就是个美貌女孩儿，这样精心打扮又添了两分丽色，愈发动人了。
秦氏与林东绣并不亲近，一来秦氏有自己的儿女要养，二来她起先存了两分要提携林东绣的心思——不过是个庶女，又碍不着她痛痒，日后若是有了造化，兴许他们兄弟姊妹之间也能有个帮衬，何况这孩子始终要唤她一声“母亲”的。可她逐渐觉着这女孩儿秉性巧吝，教化了几次也发觉林东绣不过是面上做做功夫，便淡了心思，丢开了手，却也从不曾薄待。
林东绣是存了别样的心，如今二姐嫁人，立时便要轮到她去订亲，林长政相中几家书生，她皆不满意家世，此番决意要在林东绮婚礼上大显身手，让几家贵妇另眼相看，好择一门上等亲事。如今她一番形容，秦氏便立时明白了她的心思，口中淡淡道：“我们家绣姐儿是个知道疼人的孩子。”
那几家贵妇便拉着林东绣的手，问她多大年纪，平时都玩些什么，读什么书，会做什么针线等。林东绣粉面含笑，落落大方答了。因是林家的女孩儿，纵然是庶的，也自有品格儿，何况家世摆在哪里，况这林东绣跟秦氏一副亲热模样，保不齐是养在秦氏身边的。一时倒是有几户人家上心，想留意打听。
秦氏自去往来应酬，林东绣寸步不离跟在身畔，一时递水，一时递帕子，一时又帮秦氏理衣裳。红笺皱眉暗暗对秦氏使个眼色，秦氏摇摇头，示意她别管。林东绣一心抢尖拔高，她便给她这个机会，成不成便看她自己造化，只要不丢林家的体面，她便不插手。
林东绣随秦氏忙了一阵，中午快开宴的时候方才心满意足的回自己那一桌坐好，却见林东绫不知往何处去了，绿阑要去找，林东绣因想找个无人之处重新抹一遍胭脂水粉，便起身道：“我去找三姐姐罢。”说着便丢下众人，悄悄往旁边的小花厅里来，屋中一人皆无。林东绣解下腰上的锦囊，从中掏出一面把镜，对着理了理鬓发，又掏出一个珐琅蓝彩小盒儿，从中取出一张胭脂，刚要往唇上抿，便听见帘子外头有人说话，正是王氏身边的丫头珊瑚和璎珞。
第162章
见闻
璎珞道：“珊瑚姐，你且等一等再去寻三姑娘，我有话跟你说呢。你瞧见没有，今天四姑娘可是一步都不离开大太太呢，往日里可没那么亲近。”
珊瑚道：“瞧见了，唉，不是太太肚子里托生的怎么办呢，只能如此了。还是咱们姑娘命好，甭看老爷平日里不管不顾的，对三姑娘的婚事还是极上心的。”
璎珞冷笑道：“老爷是惦着让三姑娘攀高枝儿去呢，我听说老爷想把三姑娘嫁给永昌侯。”
珊瑚吃了一吓，道：“永昌侯？他……他都多大年纪了？能当三姑娘的爹了！”
璎珞道：“四十出头，前年死了老婆，如今要娶填房呢。正值兵部候补提了他的缺儿，掌了实权，老爷就动了心了。”
珊瑚迟疑道：“你……你是怎么知道的？”
璎珞道：“昨儿个二老爷跟太太说的，太太死活不肯答应，老爷还打了太太一巴掌，说此事就这般定了，无转圜余地，还说永昌侯能看上三姑娘是天大福气，旁人求都求不来的。你昨天到大太太跟前帮着操持，故而不知道罢了，眼下还瞒着三姑娘，倘若她知道，还指不定闹出什么事来呢！”
“这事只怕不成罢，别说太太不答应，老太爷、老太太也不一定应允的。”
“那也不一定，永昌侯虽说年纪大些，但年富力强，逢年过节的都要进宫受皇上召见的，立了些战功，也颇有头脸，跟咱们大爷也是老相识，听说家底子厚实着呢，还有一座大园子。填房也是正经的主子奶奶，永昌侯夫人，进宫都要穿从三品的命妇霞帔，咱们老爷不过才是个五品，若不是林家的根基在这儿，三姑娘还算高攀了。”
“话倒是不错，倘若真当上永昌侯夫人，那体面尊贵却是连二姑娘都没法比的。二姑娘不过才嫁了镇国公的二公子，袭不得爵，只能自己挣命搏个功名罢了。”
后来二人又絮絮说些什么，林东绣全然没听见，只是怔怔坐在那儿。那个没有见识，没有头脑，没有口齿的林东绫竟然寻得一门上等体面的婚事！凭什么？莫非只因为她是太太肚子里托生的，投了个好胎？除了出身，她哪一样不比林东绫强！
林东绣攥紧了手里的靶镜，方才的春风得意，踌躇满志尽数化成了灰。
林东绣年纪虽小，却比谁想得都明白，女人家么，成亲嫁人不过找个后半生的指望，那人风度翩翩英俊少年，不过是锦上添花，最终还是要瞧他官职大小，家世几何。她庶出的长姐林东纨倒是嫁了个潇洒的白面书生，虽说也是官宦子弟，可到底差了一截，如今夫君读书不成，家里用度都要看婆婆脸色，少不得自己拿嫁妆贴补，过得不顺心随意。跟她闺中相好的小姊妹，本是个家里不受待见的庶女，行动做事都缩手缩脚的，后来嫁了个五旬的鳏夫，可正经掌着实权，从此摇身一变，穿金戴银不说，浑身的气派都出来了，与原先判若两人。她默默看在眼里，便发誓要找一门贵婿，管他年岁大小。如今她万分瞧不起的林东绫竟然得了这样一桩姻缘，林东绣心里又羡又妒，颇不是滋味。一时也没了打扮的心思，懒懒的将胭脂和镜子收了，掀开帘子往外走。
珊瑚和璎珞早已不见人，林东绣无精打采的往回走，忽然心灰意懒，纵然她在酒宴上再压倒众人又如何？高门第的如何瞧得上她，那门第差些的，又岂是她愿意屈就的。她自幼就是争强好胜的性子，一心要出人头地，如今在婚事上矮了林东绫一头不止，让她如何咽得下这口气。
林东绣越想越烦，筵席也不去了，心事重重的走到园子里。只见白柳横坡，树叶逐黄，小径上已有点点落花，虽是秋高气爽，艳阳高照，林东绣也觉得萧瑟凄清，忽见有一众穿红戴绿的丫鬟手捧着大托盘，上有珍馐美味，从抄手游廊上款款而过，心里愈发难受起来，暗道：“也只有正房太太肚子里托生的女儿成亲才有这样气派的场面，我这样没人疼没人怜的，不知今后要流落到什么地方去。”
自伤自叹，穿过湖上一座曲桥，往一处假山来，想到这里有一处罗雪坞，原是给曹丽环住的，后来曹丽环搬了去，这地方空下来便成了摆放花草之处，前些日子她跟林东绫还到此处挑了两盆花，因想：“这屋里有盆秋海棠，开了碗口大的花，正好剪一朵簪在鬓发上，配我这衣裳正合适。如今只有打扮出众才能脱颖而出，保不齐能碰到什么机缘呢。”便往罗雪坞来，到门口却见门锁了。
原来罗雪坞的婆子们都四下散去吃酒耍乐，她便转到后门，刚到窗户底下，便闻得当中有细细说话之声，仿佛一男一女。林东绣吓了一跳，这内宅内院，怎会有男人出现？便大着胆子将窗户纸捅破，往里一瞧，只见林东绫正和一个年轻男子相偎在一处。
林东绣几乎唬破了胆，蹭蹭往后退了两步，胸口怦怦直跳，却又忍不住乍着胆子凑过去往内看。
那男子生得容貌英伟，身强体健，浓眉大眼，通直的鼻梁，未启唇便带三分笑意，身上穿靛蓝直缀，瞧着眼生，不似见过。原来这人竟是画眉的哥哥杜宾，他读书不成，却会舞枪弄棒，极擅钻营，因她妹子之故，林锦楼也提携了他一把，此人头脑聪明，为人风流洒脱，极会揣摩上意，因他办了几件得力的事，林锦楼也逐渐器重，隐有提拔之意。杜宾在林府走动便频繁起来，他又是个心极大的，央告画眉求林锦楼提他做正八品的外委千总。画眉同林锦楼张了回嘴，见他神色不快，便不敢再提了。
杜宾便想走林锦亭的门路，孰料林锦亭富家公子口角做派，杜宾这等人他压根瞧不上眼，连见都没见，他连去几次都吃了闭门羹，不过在小花厅里枯坐。孰料竟碰见了林东绫。
林东绫因有王氏骄纵，在家霸道惯了，也不顾内外有别，来前头寻林锦亭，不想在花厅遇见男客。只见那人生得仪表堂堂，风流不羁，她正是情思魂萦逗的年纪，乍一见这等外男，便先红了脸庞，忙退出去，末了眼睛偷偷朝杜宾一溜，十分有情的模样。
杜宾乃花中老手，哪有不明白的，听外头丫鬟叫她“三姑娘”便知她是林家三小姐，立时动了心思，往卧云馆去得更勤了，果真又再碰上林东绫，杜宾趁机百般撩拨，眉目传情，趁人不备，将自己早就备好的荷包扔到林东绫裙子底下。林东绫捡起来回去一瞧，只见荷包内有两首情诗，一首赞林东绫美貌，另一首倾诉相思之情，另有一块龙凤玉佩，正是取“龙凤呈祥”之意。林东绫又是得意又是惊喜，本也没想理睬。孰料杜宾隔三差五便来，林东绫又忍不住去偷偷去看。就这样两人便勾搭一处了，不久便情思缠绵，如胶似漆。
春节后，林锦楼提拔杜宾做了亲兵，杜宾来往林家便愈发频繁，混入府中与林东绫幽会。
杜宾推了推林东绫道：“中午开席，你该回去了，我也该走了。”
林东绫皱眉道：“你就这般不乐意见我？”
杜宾笑道：“怎么会，我日日夜夜都惦记你，否则怎会冒险来看你？只是你确该回去了，我回头再来。”
林东绫冷笑了两声，赌气别过脸。
杜宾连连赔笑，问道：“怎么好端端的，又怄气了？要不，我晚上再过来？只是这园子到晚上便上了锁，我翻墙进来是方便，你来却不容易了。”
林东绫道：“不知外头有哪个小妖精蒙了你的眼，让你急赤白脸的要走，把我丢在这儿不顾，你好歹才来一趟，都不肯陪我再呆会子。”说着便哭了起来。
杜宾忙赌咒发誓道：“我心里只有妹妹一个人，为着你，我把我娘子都休了，你还不明白我的心？只恨我这辈子没投好胎，没到富贵人家里去，故而没脸到府上提亲。我心里头只盼着能和妹妹比翼双飞，再没有女子能入我的眼了。”打起万般的柔情哄她。
林东绫道：“今儿我二姐姐成亲，赶明儿个就轮上我，让你来我家，你百般的推脱，谁知你心里有没有我，只会说些没用的话来哄！回头我嫁了旁人，你才心甘情愿不是！”
杜宾道：“我要娶你，你爹是万万不能答应的，除非有别的法子……”
林东绫睁着泪眼问：“什么法儿？”
杜宾亲了亲林东绫的脸，眼里精光闪烁，附在林东绫耳边说了些什么。林东绫立时羞得满面通红，骂道：“呸！呸！说这个羞人答答的东西！”
杜宾把林东绫搂到胸前，低声道：“好妹妹，你还不懂我的心？唯有木已成舟，才能让咱们白头偕老……”说着去亲林东绫的嘴，反身将她压到罗汉床上。林东绫起先挣扎，杜宾却将手伸到她裤儿内抚弄，连连亲吻，不多时林东绫浑身便化成一滩水。
第163章
窥视
杜宾早就意图不轨，却只百般做小伏低，打起百般温柔哄着林东绫，时日一长，林东绫戒心渐去，对杜宾也是情根深种，早将一腔情爱托付与他，如今也是水到渠成。
林东绣在外看得浑身乱颤，连忙往后退，反身就跑，到不远处的竹林子里方才停下，连连喘气，靠着一丛竹子软在了地上。
林东绫竟然与男子做出这腌臜不才之事，这该如何是好？若这等丑事闹出来，她日后也难嫁人了。她第一便想到去找秦氏，又或冲进去将那男子赶走。她勉强站起身，忽然转念想道：“等等，林东绫若是和那男人有了首尾，那她那一门上等体面的亲事便成水中泡影了，那男人好似是个小门户出身的，都没脸上门来提亲……”
林东绣这般想着，慢慢停下了脚步。忽在山坡上遥遥望见两个少女从曲桥上穿过来，直往罗雪坞来，一个穿着湘妃色的衣衫，另一个穿着海棠红，身量一般高矮。走近了一看，只见那穿着湘妃色衣衫的正是香兰，另一个是汀兰。原来莲心回来看家，汀兰便百般撺掇香兰去园子里转转，道：“大爷送亲去了，不在府里，主子们全都在前头听戏吃酒，丫头们全凑一处玩，小子们都四下散了，园子里清净得很，你往日不出屋，这会子也该出去散散心，咱们俩只管往偏僻处逛逛，你不知道，如今秋景正美呢，咱们去看看花儿。”