第一章
暴雨如注，青石阶上蜿蜒的血溪顺着沟壑汇入排水沟，将整条街道染成暗红。萧炎握着断剑的手在颤抖，指节因用力过度而泛白，雨水混着血水顺着剑刃滴落在绣着金线云纹的衣袍上，那曾是他最骄傲的萧家少主华服，此刻却浸透了死亡的气息。父亲！他跪在满地尸首间，怀中的萧家家主瞳孔已经涣散，胸口的伤口仍在汩汩冒血。就在半个时辰前，这位在朝堂上铁骨铮铮的男人，还在怒斥天子的暴政，痛陈苛政猛于虎的弊端。可如今，龙椅上的那位新君一声令下，萧家上下三百余口便成了刀下亡魂。
萧炎的目光扫过满地狼藉，曾经雕梁画栋的萧家大宅如今一片狼藉，到处都是破碎的瓷器和染血的绸缎。他想起了三日前的那个夜晚，父亲坐在书房里，望着窗外的明月，语气沉重地说：炎儿，萧家世代忠良，就算粉身碎骨，也不能看着百姓受苦。那时的他还不能完全理解父亲的话，只觉得父亲太过固执，如今才明白，这是一个家族的气节，也是一个男人的担当。
雨越下越大，远处传来杂乱的脚步声。萧炎知道，那是追兵来了。他轻轻放下父亲的遗体，从腰间摸出一枚萧家的玉牌，这是他身份的象征，也是他复仇的凭证。他将玉牌紧紧攥在手中，指甲深深掐进掌心，鲜血顺着指缝滴落。
萧家余孽，速速受死！为首的将领举着火把，狰狞的面容在火光中忽明忽暗。萧炎缓缓站起身，雨水冲刷着他苍白的脸，眼中却燃烧着复仇的火焰。他握紧断剑，深吸一口气，大步迎了上去。
黑暗中，剑刃相交的声音格外刺耳。萧炎凭借着从小苦练的武艺，在刀光剑影中穿梭。尽管寡不敌众，但他毫无惧色，每一剑都带着必死的决心。终于，在砍倒第七个追兵后，他的右腿被长枪刺穿，重重地摔倒在地。
杀了他！将领一声令下，众人蜂拥而上。就在千钧一发之际，一道黑影如鬼魅般掠过，瞬间解决了周围的追兵。萧炎抬起头，只见一个蒙面人站在面前，手中的长剑还在滴血。
你是谁萧炎挣扎着问道。
我是谁不重要，重要的是，你想不想复仇蒙面人的声音低沉而冰冷，天子无道，奸臣当道，这天下需要有人站出来。萧家的冤屈，总要有人讨回。
萧炎望着满地的尸首，想起了父亲临终前的眼神，那是不甘，也是期望。他咬咬牙，艰难地站起身：我要复仇，就算拼尽最后一口气，也要让那些害我萧家的人血债血偿！
蒙面人点点头：好，从今天起，你不再是萧家的少主，而是一个为复仇而生的人。跟我走，我教你如何在这乱世中活下去，如何亲手将那些仇人送上断头台。
雨还在下，萧炎最后看了一眼已成废墟的萧家大宅，转身跟着蒙面人消失在雨幕中。黑暗的街道上，只有那满地的鲜血，在雨水的冲刷下，渐渐渗入泥土，仿佛在诉说着一个家族的覆灭，也预示着一个复仇者的诞生。
从此，江湖上多了一个神秘的剑客，他手持断剑，专杀贪官污吏。人们只知道他叫烬，却不知他曾是那覆灭的萧家少主，更不知在他冰冷的外表下，藏着一颗复仇的炽热之心。而在遥远的皇宫中，一场风暴，正在悄然酝酿……
三年后，长安城元宵夜。
璀璨的花灯将朱雀大街照得恍如白昼，萧炎混在人流中，指尖轻抚过袖中淬毒的银针。远处高楼上，新科状元郎正举杯吟诗，那张俊朗面容与记忆里诬陷萧家的御史大夫有七分相似——正是当今丞相嫡子。
公子，要尝尝糖画吗卖糖画的老汉突然压低声音。萧炎瞳孔微缩，这是接头暗号。他接过画着凤凰的糖画，糖丝里藏着半枚青铜虎符。
镇北王已率十万铁骑南下，三日后抵达潼关。老汉佝偻着背，声音被喧闹声吞没，今夜子时，皇宫西角楼有人接应。
当更鼓敲响第二声时，萧炎翻过高耸的宫墙。月光下，鎏金飞檐如同猛兽獠牙，而他要猎杀的，正是盘踞在龙椅上的那头恶龙。西角楼的阴影里，蒙面人摘下面巾，竟是当年救他的神秘剑客。
萧家满门忠烈，本该由我复仇。剑客露出腰间萧家祖传玉佩，我是你父亲失散多年的胞弟，萧凛。
萧炎正要开口，忽闻宫道传来急促脚步声。十余名暗卫举着火把包围上来，为首之人赫然是昔日萧家管家，如今的内廷大太监。小少爷，老奴找得你好苦啊！太监尖细的嗓音带着狞笑，当年若不是我在你房中藏了私通敌国的书信，萧家怎会如此轻易覆灭
断剑出鞘的瞬间，萧凛抢先一步掠出。剑气纵横间，太监脖颈浮现细密血线，倒地前仍死死攥着染血的密信。萧炎拾起信笺，泛黄的宣纸上赫然是父亲的字迹——那封被篡改的奏疏，如今成了翻案的铁证。
子时三刻，玄武门方向传来震天喊杀声。萧炎与萧凛杀至乾清宫时，天子正蜷缩在龙椅后。朕...朕乃天命所归！天子颤抖着举起玉玺，你不过是乱臣贼子！
这玉玺，本该由萧家先祖守护。萧炎的剑尖抵住天子咽喉，当年你为敛财推行苛政，纵容奸臣构陷忠良，可还记得萧家三百冤魂
宫外火光冲天，镇北王的帅旗已插上城楼。天子突然狞笑：你以为杀了我就能平冤当今太子早已被丞相控制，这天下...永远都是他们的！
萧凛猛地拽过萧炎，一道暗器擦着耳畔飞过。暗处的丞相带着死士现身，手中长剑直指萧凛：当年就该斩草除根！萧家家主是你杀的又如何不过是挡了我们的路！
混战中，萧炎被剑锋划破手臂。鲜血滴落在地的刹那，他忽然想起父亲书房里的训诫：真正的复仇，不是以暴制暴，而是让天下重归清明。望着满地厮杀的身影，望着远处即将破晓的天际，萧炎将断剑狠狠刺入地面。
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够了！他扯开衣襟，露出胸口萧家的刺青，萧氏满门忠烈，岂会与你们同流合污今日我要的，不是杀戮，而是一个真相！
镇北王的军队冲入皇宫时，萧炎正举着那封密信，当着满朝文武的面，将三年前的阴谋娓娓道来。当朝阳刺破云层，长安城头的血迹尚未干涸，一纸昭雪令已快马加鞭送往各地——萧家冤屈得雪，天子被废，丞相一党尽皆伏法。
三个月后，新帝登基。萧炎婉拒了封赏，只带走萧家老宅的残垣断壁。他在废墟上种下一棵槐树，每当风起，枝叶沙沙作响，仿佛父亲在讲述那些关于忠义与坚守的故事。而江湖中，依然流传着烬的传说，只是少有人知道，那个手持断剑的复仇者，最终选择用另一种方式，让正义的火种，在这片土地上生生不息。
十年光阴倏忽而逝，昔日废墟上的槐树已亭亭如盖。每逢清明，总有百姓带着祭品前来，在树下摆放萧家先祖的牌位。萧炎身着素衣，将新酿的米酒洒在青石砖缝间，看着蚂蚁衔走米粒，恍惚间又回到儿时在庭院追逐蝴蝶的光景。
这日，他刚清扫完落叶，忽闻官道传来急促马蹄声。一位身着劲装的少年翻身下马，递上一枚刻着镇字的青铜令牌：萧先生，边疆急报，北狄犯境，镇北王世子请您速往雁门关。
雁门关城头，镇北王世子陈渊指着关外绵延的营帐，眉头紧锁：北狄此次携新式火器，我军连失三城。父亲临终前说，唯有先生能解此困局。萧炎抚摸着城墙上斑驳的箭痕，目光落在北狄营地后那片松树林——与当年萧家后山的植被出奇相似。
深夜，萧炎带着一队士兵潜入松林。他拾起地上的松针仔细端详，突然低声道：立即通知全军，准备硫磺、桐油，明日卯时东南风起时...话音未落，远处传来马蹄声，竟是当今太子微服至此。
萧先生果然名不虚传。太子掀开斗篷，眼中带着钦佩，当年您拒绝入朝为官，却暗中训练流民军，如今这支‘薪火营’已成朝廷精锐。萧炎行礼道：草民只为守护天下安宁，当年萧家之难，让我明白太平盛世需众人齐心。
次日清晨，东南风骤起。萧炎一声令下，火箭如流星般坠入松林。干燥的松针遇火即燃，借着风势迅速蔓延至北狄营地。混乱中，北狄首领被薪火营生擒。捷报传至长安那日，太子亲自送来先帝遗诏——追封萧家满门为护国忠烈，萧家老宅将改建为忠烈祠。
忠烈祠落成那日，长安百姓万人空巷。萧炎站在祠堂前，看着工匠将父亲的画像挂上正堂。突然，一个五六岁的孩童挤过人群，仰着红扑扑的小脸问：叔叔，这是大英雄吗
是，他们都是守护天下的英雄。萧炎抱起孩童，指着画像上父亲坚毅的面容，以后你长大了，也要做个正直勇敢的人，守护身边的人，守护我们的山河。
夕阳西下，余晖为祠堂镀上一层金边。远处传来孩童们的歌谣：萧家剑，薪火传，平乱世，护长安...萧炎望着天际的晚霞，终于露出释然的笑容。他知道，仇恨的火焰早已熄灭，取而代之的，是如薪火般代代相传的信念与担当。
二十年后，忠烈祠前的槐树已需三人合抱，虬曲的枝干上系满百姓祈福的红绸。祠堂内，萧家后人萧明正给孩童们讲述祖辈的故事，忽有快马疾驰而来，马蹄踏碎满地槐花。
明公子！传令兵翻身下马，汗水浸透衣襟，西域商队在玉门关外遇袭，领头的正是当年北狄余孽！
萧明握紧腰间佩剑，这是萧炎临终前交给他的断剑，剑柄处萧家纹章已被摩挲得温润发亮。他转身望向祠堂内忠义千秋的匾额，想起祖父常说的话：守护不是枷锁，而是薪火。
玉门关外，黄沙蔽日。萧明带领薪火营残部抵达时，商队正被困在峡谷之中。敌方首领手持弯刀狂笑：萧家余孽还敢来送死当年没烧死你们，今日定要斩草除根！话音未落，箭矢破空而来，精准射落其头盔。
北狄狼主的头盔，可还记得这处刀痕萧明策马而出，手中断剑映出寒光——正是二十年前萧炎在战场上留下的印记。敌方阵营顿时骚动，有人认出了萧家剑招，竟开始溃散。
此战大捷后，萧明在商队中发现了一卷残破的西域文书，记载着神秘的水利之术。他突然想起祖父书房中那幅未完成的治水图，连夜快马加鞭赶回长安。
朝堂之上，萧明将文书与治水图一并呈上。当今皇帝展开图纸，眼中闪过惊喜：先生此策若成，黄河水患可解！只是...皇帝面露难色，西北三州连年干旱，百姓易子而食，朝廷调拨的粮饷却屡屡失踪。
萧明主动请缨前往西北。他乔装成商人深入民间，发现当地官员与奸商勾结，将赈灾粮高价倒卖。在薪火营的协助下，他们收集证据，一举端掉了这个贪腐网络。当满载粮食的车队驶入灾区时，百姓跪地高呼萧青天。
多年后，黄河新堤落成。竣工那日，皇帝亲题薪火堤三字。萧明站在堤上，看着滔滔河水被驯服，远处村落炊烟袅袅升起。一个白发老者颤巍巍地走来，递上一碗米酒：萧家公子，当年要不是您祖父拼死谏言，哪有今日太平
暮色中，萧明轻抚断剑，剑柄处隐约浮现出祖父的面容。他望向天边的晚霞，想起祠堂内孩童们天真的笑容。星火不灭，代代相传，萧家守护天下的信念，早已化作照亮人间的长明灯火。萧大人！西北商路的驼队又遇袭了！这次连火器都用上了！
年轻衙役跌跌撞撞冲进忠烈祠偏殿时，萧明正伏案研究西域传来的星象图。烛光将他鬓角的白发染成金色，案头散落着记载各地水患的奏折，以及几张未完成的机械图纸——那是他从西域匠人处学来的提水装置改良图。
备马。萧明将图纸收入檀木匣，目光扫过墙上祖父萧炎的画像。画中青年手持断剑，眼神如炬，与祠堂外那棵槐树一样，历经风雨却愈发苍劲。
三日后，萧明带着三十名薪火营精锐抵达甘州。这座丝路重镇如今满目疮痍，街道上散落着破碎的陶瓷与染血的商旗。客栈老板压低声音告诉他：那些强盗白天扮作商人，入夜就成了杀人不眨眼的恶魔。领头的脸上有道疤，自称‘夜枭’。
深夜，萧明独自潜入城西荒宅。月光透过残破的窗棂，在地面投下斑驳的影子。忽然，一阵金属摩擦声从屋顶传来，三支淬毒的箭矢破空而至。萧明侧身躲过，断剑出鞘，与跃下的黑衣人战作一团。缠斗间，他瞥见对方耳后隐约的萧家刺青。
你是萧家旁支萧明扣住对方手腕，剑刃抵住咽喉。黑衣人面罩滑落，露出一张年轻却布满伤痕的脸：萧家早就死绝了！你们这些所谓的‘正统’，不过是朝廷的走狗！
经过审讯，萧明得知真相令人唏嘘。十年前，一支萧家远亲因遭地方豪强陷害，举族被迫逃往西域。为求生存，他们逐渐沦为劫掠商队的马贼。夜枭正是这支萧家后人的首领，他对朝廷的仇恨，与当年萧炎如出一辙。
跟我回长安吧。萧明为青年解开绳索，我带你去看一样东西。
忠烈祠内，夜枭看着墙上萧家历代先祖的画像，久久不语。当他看到萧炎拼死谏言的壁画时，突然跪地痛哭：原来...原来我们都错了。萧明将一杯温茶递到他手中：祖父常说，复仇的火焰会灼伤自己，唯有守护才能让人心安。
与此同时，朝中暗流涌动。新科状元徐元礼深得皇帝赏识，短短数月便官至礼部侍郎。此人表面清廉，暗中却与江南盐商勾结，垄断漕运。更令人不安的是，他开始在民间散布薪火营功高震主的谣言。
一日，萧明在书房收到一封密信，字迹工整却透着杀意：萧大人可知，当年萧家灭门案另有隐情落款处，一枚蝴蝶玉佩若隐若现——正是徐元礼腰间之物。
萧明决定将计就计。他故意在朝堂上提出改革漕运的议案，果然引得徐元礼激烈反对。当晚，夜枭带着几名身手矫健的萧家后人，潜入徐府书房。他们在暗格里发现了一本账本，详细记录着徐元礼与盐商的贪污往来，以及与北方势力的书信。
然而，当他们准备撤离时，徐府突然燃起大火。埋伏的侍卫蜂拥而至，箭矢如雨。夜枭为保护同伴，背部中箭，仍拼死断后：快走！把证据送到萧大人手里！
黎明时分，萧明在护城河打捞起浑身是血的夜枭。青年气若游丝，却死死攥着账本：萧大人...我终于明白，守护比复仇更难，也更值得...
早朝之上，萧明将账本呈给皇帝。徐元礼仍试图狡辩，却在看到账本上自己的笔迹时，瘫倒在地。皇帝大怒，下旨抄家，抄出的黄金白银堆积如山，另有密信证明其意图谋反。
此案告破后，萧明主动辞去官职，带着薪火营踏上新的征程。他们走遍大江南北，传授百姓先进的耕种技术，帮助修缮水利工程。每到一处，萧明都会在当地种下槐树，如同播撒希望的种子。
二十年后，一位云游四海的画师来到忠烈祠。他被祠堂内的故事深深打动，决定用画笔记录萧家的传奇。他画萧炎怒怼昏君的慷慨，画萧明治理水患的睿智，也画无数薪火营将士守护百姓的身影。
这幅名为《山河长卷》的画作完成那日，正逢槐树开花。洁白的槐花纷纷扬扬，落在画纸上，仿佛给这幅传奇故事添上了最诗意的注脚。画师望着祠堂外熙熙攘攘前来祭拜的百姓，终于明白：有些故事永远不会落幕，有些精神永远不会消亡。萧家的薪火，早已融入山河，照亮人间。
多年后，一位年轻书生进京赶考，路过忠烈祠。他在槐树下捡到一张泛黄的纸条，上面写着：以守护为剑，以慈悲为甲，此乃萧家之道。书生将纸条小心收好，继续踏上征程。他不知道，自己的命运，也将与这个伟大的家族，产生奇妙的联结......
春雨如酥，打湿了忠烈祠前的青石板。年轻书生陆明远轻抚着槐树上新刻的诗文，墨迹未干的字句让他心头一震：薪火相传照古今，山河无恙见初心。
小哥可是要进京赶考身后传来苍老的声音。陆明远转身，见一位白发老者拄着拐杖，腰间挂着的铜铃随风轻响。老人家，正是。陆明远恭敬行礼，目光却被老者手中泛黄的书卷吸引。
老者翻开书页，露出半张残缺的地图：这是当年萧明大人治水时所绘，如今黄河改道，旧堤多有隐患。他忽然剧烈咳嗽起来，铜铃晃动间，陆明远瞥见铃身上隐约的萧家纹章。
进京途中，陆明远的马车在荥阳被暴雨困住。城中积水过膝，百姓们正用萧家流传的叠石筑堤法抢险。他跳下马车帮忙，却在人群中发现几个鬼鬼祟祟的黑衣人，正往堤坝下搬运油纸包裹的物件。
不好！有人要炸堤！陆明远大喊一声，冲上前去。黑衣人抽出短刃，其中一人狞笑道：萧家余孽管闲事，活腻了打斗间，陆明远怀中的纸条飘落，被黑衣人首领瞥见。
这字迹...你和萧家有什么关系首领夺过纸条，脸色骤变。陆明远趁机抢回纸条，却见对方腰间挂着与老者相似的铜铃。
混乱中，薪火营的哨箭划破夜空。为首的正是萧明的孙女萧若璃，她长剑一挥，黑衣人顿时溃散。多谢公子相助。萧若璃捡起地图残片，眼中闪过惊讶，这地图...你从何得来
原来，老者竟是当年夜枭的旧部。临终前，他将地图托付给陆明远，却未说明缘由。萧若璃看着纸条上的字迹，突然想起祖父书房里的手札：总有一天，会有人续写萧家的故事。
与此同时，京城暗流涌动。新上任的工部侍郎周显，表面推行新政，实则暗中勾结江湖势力，企图破坏各地水利工程。他派人四处搜集萧家旧物，更在暗中追查薪火营的下落。
陆明远随萧若璃来到萧家老宅。月光下，残垣断壁间的槐树依然挺拔。萧若璃推开尘封的书房，取出一本《治水策》，扉页上祖父的字迹力透纸背：水利乃国之命脉，民心之本。
经过调查，他们发现周显竟是徐元礼的外甥。当年徐家倒台后，他蛰伏多年，企图卷土重来。他利用工部职权，将劣质石料用于堤坝建设，又收买江湖帮派制造事端，妄图嫁祸薪火营。
黄河汛期将至，周显的阴谋即将得逞。陆明远和萧若璃决定将计就计，在荥阳堤坝设下埋伏。他们利用萧家流传的机关术，在堤坝内暗藏玄机，又联合各地百姓，布下天罗地网。
决战当夜，暴雨倾盆。周显亲自带人引爆堤坝，却发现炸药毫无作用。原来，陆明远根据地图上的提示，用特殊材料加固了堤坝。薪火营与百姓们从四面八方杀出，周显的阴谋彻底破产。
经此一战，陆明远放弃科举，加入薪火营。他跟随萧若璃走遍天下，将萧家的治水之术、守护之道传播四方。每到一处，他们都会建起学堂，教导孩子们读书识字，讲述萧家的故事。
多年后，陆明远编撰的《山河志》问世，其中记载着萧家数代人的传奇。书的最后一页，画着一棵参天槐树，树下是手捧书卷的孩童，远处是安居乐业的百姓。
时光流转，忠烈祠前的槐树依然年年开花。人们传说，每当月圆之夜，还能听到树下传来朗朗读书声，仿佛萧家的故事，永远不会落幕。而那象征守护的薪火，也将一代又一代，照亮华夏大地。