第一章
第一章青梅
春日的御花园里，六岁的萧明昭正躲在太湖石后，偷看那个站在父皇身边的陌生少年。她从未见过这样特别的男孩——明明比自己大不了多少，却站得笔直如松，小小的手掌紧贴在身侧，连衣袍的褶皱都显得格外规整。
明昭，出来吧。父皇的声音里带着无奈的笑意，朕早看见你的裙角了。
萧明昭红着脸走出来，下意识地绞着腰间的丝绦。阳光突然变得刺眼，她眯起眼睛，这才看清那少年的模样——剑眉星目，鼻梁高挺，最特别的是那双眼睛，黑得发亮，像是藏着整个夜空的星辰。
这是楚将军的公子，楚云澜。父皇轻抚她的发顶，比你年长两岁。从今日起，他会在宫中随太傅学习，你要以兄长之礼待他。
楚云澜上前一步，抱拳行礼：云澜见过公主。他的声音清朗如玉磬，却带着超出年龄的沉稳。
萧明昭注意到他腰间悬着一把明显过长的佩剑，剑鞘上刻着精细的云纹，随着他的动作轻轻晃动。她突然伸手碰了碰剑柄：你会用这个吗
明昭！父皇轻斥，不可无礼。
楚云澜却微微一笑：回公主，略懂一二。家父说，剑是君子之器，需日日勤练。
那你能教我么萧明昭脱口而出，随即意识到失言，慌忙捂住嘴。宫中规矩，公主岂能习武
出乎意料的是，楚将军朗声笑道：公主若有兴趣，犬子自当效劳。不过...他意味深长地看了儿子一眼，得先学会怎么行礼。
楚云澜耳尖微红，郑重地单膝跪地，双手抱拳：云澜愿为公主效劳。
萧明昭看着他低垂的睫毛在脸上投下的阴影，忽然觉得心跳加快。她学着大人的样子，伸出小手虚扶一下：平...平身。
阳光穿过海棠花枝，在他们身上洒下斑驳的光影。谁也不知道，这个偶然的相遇，会在未来掀起怎样的波澜。
第二章
竹马
七年光阴如白驹过隙，转眼萧明昭已出落成亭亭玉立的少女。这年冬至，宫中设宴，十三岁的她第一次获准出席正式场合。
公主，该梳妆了。老嬷嬷捧着鎏金托盘进来，上面摆着一套崭新的衣裙，这是皇后娘娘特意命尚服局赶制的。
萧明昭抚摸着衣裙上精致的刺绣，忽然想起昨日在御花园偶遇楚云澜时，他腰间那把剑已经换成了父皇御赐的龙纹宝剑。当时他正在练剑，腾挪闪转间衣袂翻飞，宛若游龙。
公主公主嬷嬷的呼唤将她拉回现实，老奴为您梳个飞仙髻可好
铜镜中，萧明昭看着自己的长发被一点点盘起，插上金钗步摇。镜中少女眉如远山，目似秋水，唇若点朱，连她自己都有些陌生。
宴会上，萧明昭端坐在皇后身侧，目光却不自觉地寻找那个熟悉的身影。终于，在武将子弟的席位上，她看到了楚云澜。他已褪去稚气，剑眉星目间英气逼人，一袭靛青色锦袍衬得肩宽腰窄，在一众贵族子弟中格外醒目。
酒过三巡，有大臣提议让年轻子弟展示才艺。第一个上场的便是楚家公子。
楚云澜手持御赐宝剑，在殿中央站定。随着乐声响起，他的剑势如行云流水，时而如惊涛拍岸，时而似春风拂柳。剑锋过处，寒光凛凛，却又不失优雅从容。萧明昭看得入迷，连手中的蜜饯都忘了吃。
好！一曲终了，满堂喝彩。楚云澜收剑回鞘，额间沁出细密的汗珠。就在他转身退场时，目光不经意间与萧明昭相遇。那一瞬，萧明昭分明看到他眼中闪过一丝笑意，快得像是错觉。
宴席散后，萧明昭借口赏月，独自来到御花园的凉亭。果然，不多时便听见熟悉的脚步声。
公主夜安。楚云澜的声音从身后传来，比白日里多了几分随意。
萧明昭转身，发现他手里拿着一个油纸包：这是什么
李记的桂花糕。楚云澜将油纸包递给她，知道公主宴上没怎么用膳。
萧明昭惊讶地接过，油纸还带着余温，香甜的气息透过纸缝钻入鼻尖：你怎么知道我喜欢吃这个
去年中秋，公主一连吃了三块。楚云澜眼中含笑，臣记性一向很好。
月光下，萧明昭小心地打开油纸包，金黄的桂花糕上点缀着蜜渍桂花，晶莹剔透。她掰下一小块放入口中，甜而不腻的滋味在舌尖化开。
好吃吗楚云澜问。
萧明昭点点头，忽然想起什么，将糕点一分为二：你也尝尝。
两人的手指在油纸上轻轻相碰，又迅速分开。萧明昭感到一阵莫名的悸动，急忙低头假装整理裙摆。夜风拂过，带来远处梅花的暗香，与少年身上淡淡的松木气息交织在一起。
云澜哥哥...沉默许久，萧明昭轻声问，及冠后，你有什么打算
楚云澜望向远处的宫墙：父亲希望我入军营历练。顿了顿，他又说，不过我更想去边关看看。
边关萧明昭心头一紧，那么远...
是啊，很远。楚云澜的声音忽然变得很轻，听说那里的星空比京城更辽阔。
萧明昭抬头望着他棱角分明的侧脸，忽然意识到，这个从小一起长大的少年，终有一日会走出宫墙，走向她无法触及的远方。这个念头让她胸口发闷，连口中的桂花糕都失了滋味。
第三章
情愫
春日的御花园里，桃花开得正盛。萧明昭独自坐在老桃树下，手中的《诗经》翻到《桃夭》一页，却怎么也看不进去。自从上月楚将军出征后，楚云澜就像变了个人，整日不是在演武场练剑，就是在藏书阁研读兵书，连每日例行的问安都省了。
一阵风吹过，桃花瓣纷纷扬扬落下，有几片沾在她的发间。萧明昭伸手去拂，却听见身后传来熟悉的脚步声。
在想什么楚云澜的声音从头顶传来，比平日低沉许多。
萧明昭抬头，不由怔住。阳光透过花枝，在楚云澜身上洒下斑驳的光影。他今日未束发，墨黑的长发随风轻扬，眼下有明显的青黑，显然是连日未休息好。
前线可有消息萧明昭合上书卷，轻声问道。
楚云澜在她身边坐下，摇了摇头：斥候昨日回报，两军仍在僵持。他随手拾起一朵落花，在指尖轻轻转动，父亲用兵谨慎，不会轻易出击。
萧明昭注意到他指节上的伤痕——那是长期练剑留下的茧子，还有几道新添的伤口。她下意识地伸手触碰：你又加练了
楚云澜的手微微一颤，却没有抽回：嗯。他声音沙哑，总觉得自己还不够强。
一片花瓣落在萧明昭的发间，楚云澜伸手轻轻取下。他的指尖擦过她的耳廓，带着薄茧的触感让萧明昭心跳加速。楚云澜似乎也察觉到了什么，手指停在半空，那片桃花瓣静静地躺在他的掌心。
明昭，他突然开口，声音低沉得几乎听不见，如果有一天我不得不离开...
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萧明昭猛地转头，正对上他深邃的眼眸。那里面翻涌的情绪太过复杂，让她一时忘了呼吸：你要去哪里
楚云澜凝视着她，忽然笑了：我只是说如果。
没有如果。萧明昭固执地说，不自觉地抓住他的衣袖，你会一直在这里，对吗就像小时候那样。
风忽然大了，吹落更多花瓣，如同下了一场粉色的雪。楚云澜反手握住她的手，掌心温暖而粗糙：明昭，有些话，我藏在心里很久了。
萧明昭屏住呼吸，看着他慢慢靠近。她能闻到他身上淡淡的铁锈味和松木香，能看到他眼中自己的倒影。
我...
公主！楚公子！一个宫女急匆匆跑来，打断了这微妙的时刻，前线急报，楚将军受了箭伤！
楚云澜猛地站起身，脸色瞬间煞白。萧明昭也跟着站起来，顾不得礼仪抓住他的手臂：我陪你一起去。
御书房内，气氛凝重如铁。皇帝将战报递给楚云澜：楚将军中箭落马，所幸亲兵拼死相救，伤势虽重但无性命之忧。
楚云澜的手微微发抖：陛下，北狄军情如何
敌军趁机猛攻，我军士气低落。皇帝眉头紧锁，若再这样下去，恐怕...
陛下！楚云澜突然单膝跪地，声音坚定，请允许臣代父出征！
萧明昭倒吸一口冷气，手中的帕子掉在地上：不行！太危险了！
云澜，皇帝沉吟道，你虽熟读兵书，却从未真正上过战场。
楚云澜抬起头，眼中燃着坚定的火焰：臣自幼随父亲习武，熟知兵法。如今国难当头，臣愿立军令状，不破北狄誓不还朝！
萧明昭看着他坚毅的侧脸，知道任何劝阻都是徒劳。她的心像被一只无形的手紧紧攥住，疼得几乎窒息，却只能死死咬住下唇，不让眼泪落下。
准奏。皇帝最终点头，三日后出发，朕会派老将辅佐你。
离开御书房，萧明昭追上楚云澜，在长廊拐角处拦住他：你一定要去吗
月光透过雕花窗棂，在楚云澜脸上投下斑驳的阴影。他伸手轻抚她的脸颊，拭去不知何时落下的泪水：这是我的责任，也是我的选择。
那我呢萧明昭声音颤抖，你就这样...丢下我
楚云澜的眼神突然变得无比柔软。他轻轻捧起萧明昭的脸，额头抵着她的：明昭，等我回来。
然后呢
然后...他深吸一口气，像是下定了某种决心，我会向陛下请求赐婚，娶你为妻。
这句话像一道闪电击中了萧明昭。她瞪大眼睛，不敢相信自己的耳朵：你...你说什么
我说，楚云澜一字一顿地重复，我要娶你为妻。他的拇指轻轻摩挲她的脸颊，从小时候第一次见到你，我就知道，这辈子非你不可。
萧明昭的眼泪夺眶而出：你发誓
我发誓。楚云澜低头，轻轻吻去她脸上的泪水，以我楚家的荣誉，以我的性命起誓。等我回来。
夜风穿堂而过，带着初春的寒意，却吹不散两颗年轻心脏中燃烧的火焰。
第四章
嫁衣
出征前夜，宫中一片寂静。萧明昭辗转难眠，索性起身推开窗棂。夜空中繁星点点，一弯新月挂在檐角，洒下清冷的光辉。
忽然，窗下传来轻微的响动。萧明昭探头望去，只见楚云澜一身夜行衣，正仰头望着她。月光下，他的眼睛亮得惊人。
你怎么...萧明昭话未说完，楚云澜已经轻巧地翻上窗台，跃入室内。
嘘。他做了个噤声的手势，从怀中取出一个用红绸包裹的物件，给你的。
萧明昭接过，红绸滑落，露出一件大红色的嫁衣。她惊讶地展开，嫁衣上金线绣成的凤凰牡丹在烛光下熠熠生辉，袖口和衣襟处还缀着细小的珍珠，随着动作轻轻晃动。
这是...她的手指抚过精致的刺绣，触感细腻如流水。
我亲手缝的。楚云澜的声音里带着难得的羞涩，熬了七个通宵。针脚粗糙，你别笑话。
萧明昭难以置信地望着他：你什么时候学的女红
楚云澜耳根泛红：偷偷找府里的绣娘学的。第一次拿针，扎得满手是伤。他伸出手，指尖果然还留着细小的针痕。
萧明昭将嫁衣贴在胸前，布料上还残留着少年身上的气息。她的眼泪不受控制地落下，打在华美的嫁衣上：为什么要做这个
楚云澜轻轻拭去她的泪水：等我凯旋归来，你就穿上它，做我的新娘。他的声音低沉而坚定，我要看你穿嫁衣的样子，一定比天上的仙女还美。
萧明昭扑进他怀里，紧紧抱住他的腰身。楚云澜的身子僵了一瞬，随即放松下来，回抱住她。她能听见他有力的心跳声，一下又一下，像是无声的誓言。
你一定要平安回来。她将脸埋在他胸前，声音闷闷的。
楚云澜低头，在她发间落下一吻：为了你，我一定会。
月光透过窗纱，为相拥的两人镀上一层银边。嫁衣上的凤凰在光影中栩栩如生，仿佛下一刻就会振翅高飞。
良久，楚云澜松开手，从袖中取出一枚玉佩：这是我从小戴到大的护身符，现在交给你保管。
萧明昭接过玉佩，触手温润，上面雕刻着精细的云纹。她解下腰间香囊，取出一缕青丝：这是我昨日剪下的，你带在身上，就当...就当是我陪着你。
楚云澜郑重地接过，将青丝贴胸收好。两人四目相对，无需言语，却已心意相通。
远处传来更鼓声，楚云澜不得不离开了。他最后看了萧明昭一眼，翻身跃出窗外，消失在夜色中。
萧明昭抱着嫁衣站在窗前，直到东方泛起鱼肚白。她知道，从今夜起，她的心将随他远行，直到凯旋之日。
第五章
死别
三个月后，一个阴雨绵绵的午后，前线传来噩耗。
萧明昭正在绣房为嫁衣添绣几针，忽然听见外面一阵骚动。她放下针线，推开窗，只见宫女太监们神色慌张地跑来跑去。
发生什么事了她拦住一个匆匆跑过的小宫女。
小宫女脸色惨白：回公主，前线...前线败了...楚将军...楚将军...
萧明昭的心猛地一沉，顾不得撑伞就冲进雨中。冰冷的雨水打湿了她的衣裙，顺着发丝流下，她却浑然不觉。
将军府前已经围满了人。萧明昭挤开人群，只见府门大开，几个军士正抬着一副担架进来。担架上躺着的人形销骨立，左腿处空荡荡的，赫然是楚老将军。
楚伯伯！萧明昭冲上前，却被侍卫拦住。
楚夫人已经哭晕过去，被丫鬟搀扶着。萧明昭环顾四周，却没有看到那个熟悉的身影：云澜呢楚云澜在哪里
楚将军听到呼唤，艰难地睁开眼。看到萧明昭，浑浊的眼中流出泪水：公主...老臣无能...没能保护好他...
萧明昭感到一阵天旋地转，扶住门柱才没有倒下：他在哪
全军覆没...楚将军的声音嘶哑得不成样子，他为了掩护残部撤退...独自断后...被北狄的骑兵...话未说完，已是老泪纵横。
萧明昭不记得自己是怎么回到宫中的。雨越下越大，打湿了她的全身，却浇不灭心中燃起的熊熊烈火。她机械地走着，眼前不断浮现楚云澜的笑容，他练剑时的英姿，他说等我回来时坚定的眼神...
寝宫门前，贴身宫女碧桃惊呼着迎上来：公主！您怎么淋成这样！她急忙拿来干布为萧明昭擦拭。
萧明昭木然地站着，任由碧桃摆布。直到看见妆台上那枚云纹玉佩，她才像是突然惊醒，扑过去紧紧攥住玉佩，发出一声撕心裂肺的哀鸣。
玉佩边缘锋利，割破了她的掌心，鲜血顺着指缝滴落，与衣裙上的雨水混在一起，在地上汇成一汪小小的血潭。
碧桃吓得跪倒在地：公主！您的手！
萧明昭却笑了，笑得凄然：不疼...比起这里...她指着自己的心口，一点都不疼...
窗外电闪雷鸣，一道闪电劈开阴沉的天幕，照亮萧明昭泪痕斑驳的脸。她紧紧攥着玉佩，仿佛这是与那个少年最后的联系。
这一夜，大梁失去了最精锐的军队，而她失去了整个世界的色彩。
第六章
和亲
战败的消息如同瘟疫般传遍京城。北狄大军乘胜追击，连破三城，直逼黄河。朝廷震动，主和派大臣日日跪在殿前，请求议和。
这日清晨，萧明昭被急召至御书房。一进门，她就感到气氛不对。父皇面色阴沉如铁，几位重臣垂首而立，空气中弥漫着压抑的气息。
明昭，皇帝开门见山，北狄可汗派使者来议和，条件是...要你嫁过去和亲。
萧明昭如遭雷击，踉跄后退一步：什么
北狄可汗丧妻多年，指名要娶大梁公主。丞相补充道，如今我军新败，只能暂避锋芒...
不！萧明昭跪倒在地，声音颤抖却坚定，儿臣宁愿一死也不嫁他人！
胡闹！皇帝拍案而起，震得案上茶盏叮当作响，你是大梁的公主，当以国事为重！
萧明昭抬起头，泪流满面却毫不退缩：父皇，儿臣与楚云澜已有婚约...
他已经死了！皇帝冷冷地打断她，难道你要为一个死人守寡让整个大梁为你陪葬
这句话像刀子一样刺进萧明昭的心脏。她倔强地仰起脸：是，儿臣这辈子只嫁他一人。他死了，儿臣就守寡。
皇帝怒极反笑，一把扫落案上奏折：荒唐！朕看你是被惯坏了！他走下龙椅，居高临下地俯视着女儿，今天你无论如何都得去和亲，除非你死了。
萧明昭重重磕了三个头，额头撞击金砖的声音在寂静的大殿中格外刺耳：儿臣...遵旨。
她缓缓起身，转身走向殿门。阳光从窗棂间斜射进来，为她的轮廓镀上一层金边，却照不进那双死寂的眼睛。
等等。皇帝突然叫住她，声音缓和了些，三日后出发，你...好好准备吧。
萧明昭没有回头，只是轻轻点了点头，然后挺直脊背走出了大殿。她的背影单薄如纸，却带着一种决绝的坚毅，让在场的大臣们不约而同地低下头。
回到寝宫，萧明昭遣退了所有宫人。她从箱底取出那件嫁衣，轻轻抚摸着上面的每一针每一线。楚云澜指尖的血迹还残留在某些隐蔽的针脚处，已经变成了暗褐色。
云澜哥哥，她轻声呢喃，你说过要看我穿嫁衣的样子...
窗外，暮色四合，最后一缕阳光消失在地平线下。黑夜降临，如同她再也看不到希望的未来。
第七章
红妆
和亲前夜，萧明昭将所有人都赶出了寝宫，连贴身宫女碧桃也不例外。
公主，让奴婢伺候您沐浴更衣吧。碧桃在门外哀求。
不必。萧明昭的声音平静得出奇，明日早些来叫我便是。
待脚步声远去，萧明昭从床底取出一个早已准备好的木匣。打开匣子，里面整齐地放着几样物件：楚云澜给她的玉佩，那缕他带走的青丝，还有一个小瓷瓶。
月光透过窗纱照进来，为室内的每件物品都镀上一层银辉。萧明昭缓缓展开那件嫁衣，金线绣成的凤凰在月光下栩栩如生，仿佛下一刻就会振翅高飞。
她一件件褪去常服，换上鲜红的嫁衣。丝绸贴着肌肤，冰凉如水，却带着记忆中的温度。铜镜中，红衣似火的少女美得惊心动魄，苍白的脸色更添几分凄艳。
萧明昭对着镜子细细描眉点唇，如同真的要出嫁一般。她将长发挽成妇人髻，插上楚云澜送她的木簪——那是他去年亲手雕刻的，虽然做工粗糙，却是她最珍视的礼物。
最后，她拿起那个小瓷瓶，拔开塞子。里面的液体无色无味，却是太医院最厉害的毒药，服下后不过片刻就会无痛而终。这是她从父皇的私库里偷来的，为的就是这一天。
云澜哥哥，我来陪你了。萧明昭对着虚空微笑，仿佛那个少年就站在面前，你说过要看我穿嫁衣的样子，现在...你看到了吗
她仰头饮尽毒药，然后将瓷瓶轻轻放在妆台上。药效发作得很快，萧明昭感到四肢开始无力，视线也逐渐模糊。她艰难地挪到床边，躺下来，双手交叠放在胸前，握着那枚云纹玉佩。
恍惚间，她看见楚云澜站在床前，穿着他们初见时那身月白色锦袍，朝她伸出手。他的笑容那么温暖，那么真实...
生不能同衾...萧明昭轻声呢喃，嘴角溢出一点鲜血，在苍白的皮肤上格外刺目，死愿同穴...
她的眼皮越来越沉，最后的视线里，嫁衣上的凤凰似乎真的飞了起来，带着她奔向那个朝思暮想的怀抱。
当清晨的第一缕阳光照进寝宫时，碧桃推门而入，随即发出一声凄厉的尖叫。
床上的少女安详地闭着眼睛，嘴角带着微笑，仿佛只是睡着了。她穿着一身华美的嫁衣，鲜红如血，衬得肌肤如雪。眼角一滴未干的泪珠在阳光下晶莹剔透，像是最后的告别。
妆台上放着一封遗书，只有寥寥数字：儿臣不孝，唯死不负。
消息传到朝堂，皇帝手中的玉杯砰然落地，摔得粉碎。他踉跄几步，扶住龙椅才没有倒下。那个曾经威严的君王，在这一刻突然老了十岁。
三日后，北狄大军突然撤兵，边境危机暂解。有人说是因为公主的死震慑了敌军，也有人说看见一个酷似楚云澜的年轻将领出现在北狄军中...但这一切，萧明昭都已经不知道了。
她终于穿上了那身嫁衣，去赴那个永恒的约定。在某个没有战乱、没有别离的世界里，也许她正与心爱的少年携手同游，笑看桃花纷飞。
[全文完]