第64章
她抬起头时，戏台子上已经换了一出戏，香兰茫然失措的盯着那戏看了一小会儿，然后她看到台子底下，郑静娴坐在正中的罗汉床上，抱着鲁家老太太正说些什么，那神情又娇俏又可人，那老妇便呵呵笑了起来，周遭的贵妇们也都陪着笑，说了什么话，似是在夸奖她。郑静娴便不好意思的垂了头，说了几句什么，引得旁人又是一阵大笑。郑静娴好似察觉了香兰的目光，坐直了身子朝她这边看来，二人目光一撞，郑静娴便高高的昂起了脖子，神色倨傲，略带两分挑衅，冷冷的看着她。
香兰想笑，却又笑不出。郑静娴大可不必如此，她难道没瞧见方才宋柯提到儿子时满面和煦的笑么，他们是结发的少年夫妻，和和美美的一家子，旁人只有艳羡的份儿，郑静娴难道担心自己会同宋柯重叙旧情不成？真是笑话。
香兰怅然的想，她同宋柯的缘，大概只止于上一世，这辈子能再相见一回，已是皇天开恩了。倘若她真成了宋柯的小妾，日日向郑静娴低头，在争宠里熬成毒妇怨妇，她大概就会恨他了罢？所以这样很好很好，她只想让他好好的。
台子上正唱着《大献寿》，又吵又敲，如同群魔乱舞，热闹不堪。
香兰坐不住了，同左右告了声罪，从房里退了出来。到外面露台上，微风一吹，满腔的燥恼凄凉也吹散了些，小鹃本在梢间里同一群丫鬟吃点心听戏，见香兰站在外头，连忙出来伺候。
香兰见小鹃唇角还沾着点心渣，勉强笑笑道：“不必管我，就是屋里太闷，我出来散散，你去罢。总在家里拘着，好容易出来一趟，你敞开吃喝玩乐去。”说着把小鹃手里的半块点心要了过来。
小鹃便自顾自去了，香兰靠在栏杆边，拿着点心喂鱼。忽见三五个年轻的贵妇小姐们站在不远处，虽在一处说话，可时不时朝她看过来，指指点点。定睛看去，只见赵月婵正站在人堆里，摇着扇子瞧着她，脸上带着十分不屑与轻蔑的神色。
香兰一概懒得理睬，想来也知道赵月婵没说她什么好话，故意在官眷贵属里坏她名声。香兰索性背过身，只管把点心碾成细末往湖里扔，引得一众锦鳞争相来食。
赵月婵见香兰的淡漠模样，心里愈发恼了。她同林锦楼和离，虽办得悄无声息的，可在金陵贵族当中却是一件极轰动的事，家中闭门谢客，爹娘兄弟愁眉不展，眼见她呆不下去，家里头便送她到了京城祖父家里，躲开是非之地。
初入京城谁都瞧不上她，家里也少有来信，她也颇受了些委屈怠慢，夜半里恨上来睡不着觉，肝郁气短，一口气不出险些酿成大症候。家里先前打算把她远远的嫁了，选了个芝麻七品官，让她嫁过去当填房，七品？她连眼尾都不扫一扫，让她嫁过去，痴心妄想！她偏不认命，她就不信，自己这辈子就让人捏死了翻不了身！
幸而天无绝人之路，她祖父家中常有各色官员人等往来，恰逢她兄长赵刚到京城里谋前程，赵月婵又是说好话儿，又是使银子送礼，买通了赵刚替她留意着，终挑出了几个有些体面的人家。她每个都悄悄去瞧过，最终相中了去年死了老婆的戴庆。一则戴庆乃翰林院五品，官职清贵，且又是她祖父赵晋极器重的，想来日后颇有前途；二则戴庆虽四十有五，但保养得宜，年轻时便有“美男子”之称，如今留一口美髯，翩翩君子，也颇有名士风范；三则戴家也曾显赫过，俗话说“百年之虫，死而不僵”，想来是还存了些底子的。赵月婵盘算过便同赵刚打商量，赵刚听了，脑袋摇得跟拨浪鼓似的，只说：“此事难度非同小可，戴家如今体面，十有八九也是要娶黄花大姑娘做填房的，妹妹这样身份的，倘若提了，人家再婉拒，岂不是打爹爹的脸？也打了祖父的脸。”
赵月婵知道这是使的银子没喂饱，心中咒骂不迭。彼时她在林家曾买了个颇有些姿色丫鬟，唤作琼脂，原本打算给林锦楼分宠的，熟料林锦楼没瞧上，离开林家时，她也把这丫鬟带了出来，如今买这等颜色的女子少说也要五百两银子，她本想奇货可居留作别用，但此时也只得一咬牙把琼脂打扮好了去给赵刚献茶，许诺此事若成了，便把琼脂送给赵刚做妾。赵刚早就相中赵月婵身边的绝色丫鬟，琼脂亦不是省油的灯，二人眉来眼去多日。赵刚听了赵月婵的话，暗骂这女人奸猾，“不见兔子不撒鹰”，可好歹能捞着好处，便暗地里安排着，让赵月婵在家里园子“偶遇”了戴庆一回，将绣楼窗户打开，临床做梳妆状，又不小心遗了帕子，从窗户吹到戴庆脚下。
戴庆见之便惊为天人，赵刚便趁机道：“说起来我这妹妹也是个可怜人，先前嫁到京城林家，丈夫是个活霸王活土匪，妹妹这样金闺玉质的就让他糟践，动辄便又打又骂，成亲几年没有孩子，便要休妻，可满处打听去，谁不知道林锦楼膝下子女全无，他房里还有几个丫头小妾呢，连个蛋都没下出来，怎就责怪到妹妹头上。闹得这般不像样，妹妹也没脸再呆下去，嚷着要寻死，也是爹娘心疼她，这才同林家说了，和离出来，将妹妹送到京城来，让我陪着散散心。”又夸说赵月婵如何标致，如何聪明灵巧，如何温柔贤惠，吹得天上有地上无的。
戴庆听了颇为动心，听赵刚的话也揣度出几分意思，暗道这赵月婵生得如此可爱，绝色难寻，年纪又轻，且又是赵晋的孙女，自己是赵晋的门生，这样的出身也不至于辱没了赵月婵，倘若这亲事若成了，一则自己得了美娇娘，二则同赵家亲上加亲，岂不两全其美？况他膝下已有三个儿子，眼下孙子都有了，即便赵月婵是个不能生养的，自己也不用烦恼这子嗣之事。便笑道：“你妹妹既然这样好，可又许了人家了？”
赵刚一听这话便知有门，忙道：“还不曾，生怕又寻个粗鲁汉子，糟蹋了妹妹青春年华，若要找，也合该找兄台这样的读书人，文文气气，年纪大了也懂得温柔疼人，妹妹才不至于春闺零落。”
戴庆笑道：“弟弟这是拿我开心，还是说正经话？”
赵刚道：“当然是正经话，不知兄台的意思呢？”
戴庆又笑道：“说起来也是好事一桩，只怕你妹妹这样的人品，不会嫁我这样上年岁的当填房，你祖父也未必乐意。”
赵刚心说，就怕你这冤大头不乐意，只满口道：“这都无妨，兄台若真有心思，便只管遣人上门提亲，其余之事交给小弟办理便是。”
戴庆答应着去了，后果真遣了人到赵家去提亲，这厢赵刚和赵月婵早已跪着去求赵晋，赵月婵先痛哭流涕说自己早已改了，如何收敛性情，日后如何妥帖行事。赵刚也说戴庆和赵月婵如何般配，老少相配定能和谐白头等语，说得天花乱坠。赵晋起先不应，却由不得孙女梨花带雨的左右哀求，因想着她受了一回磨磋也应是改了，这回两厢有意，自己又何苦棒打鸳鸯，便答应下来。
赵晋一点头，婚事便火烧火燎的操持起来，戴家因是续娶，便也不大办，仅三个月，赵月婵便进了戴家的门，赵月婵嘴甜又殷勤小意，将戴庆哄得五迷三道，把旁人皆抛在脑后，宠爱极盛。
故而赵月婵四处交际皆是打扮艳惊四座，风风光光，似是要将她原先受得窝囊气都找寻回来似的。今日她再见林锦楼更是存了扬眉吐气的心，当年他让自己守着活寡，百般折辱，如同丧家之犬一般被赶出来，几欲将她置于死地，她心里已发了誓，倘若寻了机会，便不让林锦楼好过！可谁知林锦楼今日见了她，连第二眼都没再看，视她无物，这比林锦楼对她横眉冷对，或是恨骂不绝更让她难承受。更遑论她竟然看到了陈香兰！那小贱人不是早已让她卖到青楼去了么？怎又这样堂而皇之的出现在这里，穿得金光睁目的，林锦楼竟带她出来交际，还巴巴的追过来给她引荐显国公的女儿。
方才她旁敲侧击问了林东纨，听说林锦楼如今满庭的姬妾一概全无，只剩了陈香兰一个独宠，吃喝穿戴，仆伺环绕，比她当年做林家正头奶奶还体面。
赵月婵只觉一口气堵在胸口吞咽不下，连满桌子佳肴都变成了苦药。
第244章
遇故（四）
“……浑身上下都透着一股狐媚样儿，啧，这样弱不禁风的女人实则是最贱最毒最可恨的，对男人总是扮个楚楚可怜的样儿，又是眼泪，又是委屈的，不知道多爱灌迷魂汤，爷们筋骨一软，老婆孩子都扔到脑袋后头去了。”焦氏两眼乜斜着香兰，两道浓眉将要竖起来，“原本还以为她有些体面，想不到也不过就是个爬床的丫头。”戴三爷戴蓉前些日子就偷了个丫头，险些私出孩子，焦氏发狠整治，落了一身腥，得了个“河东狮”的诨号，正是恨上心头的时候。
“偏爷们就吃这套呢，一个个都是贱骨头，把奴才种子举到自己老婆头上，都是活该天打雷劈的。”另有个妇人似笑非笑，朝香兰那边看了两眼。
赵月婵用扇子遮着嘴，心中连连冷笑。方才焦氏看见香兰坐在湖边，便赞她生得好，又谈论她来历，赵月婵便道：“她这个来历我还真清楚明白，奴才种子出身的，仗着有两分颜色，没少勾搭爷们，听说好几个都同她有首尾，这样淫奔不才的原就该赶出去，可林家那大爷……诨号你们也都晓得，唉……说出来也难启齿，那小娼妇给卖到窑子里，不知怎么腌臜，林家那糊涂的爷脏的臭的一概不拒，竟是被小淫妇缠软了腿的，太太打着骂着还不肯撒手，当日我劝了几句，反倒讨了嫌，被人厌得跟什么似的……”说着还用帕子蘸了蘸眼角。
同她们一处的都是戴家素日里交好的，都知赵月婵先前是同林家和离再嫁。但见赵月婵生得标致，行事有分寸，说话又伶俐讨喜，便十分亲近，且林锦楼有个“霸王”诨号，又风流花名在外，故对赵月婵这颠倒黑白说的话便十分相信，再看香兰，也是满腔厌恶，一时说个不住。
她们这里说得热闹，却不妨小鹃并郑静娴的丫鬟悦儿和几个丫鬟在梢间里说笑，将赵月婵等人说得听了个满耳，小鹃登时气得脸色通红，咬牙骂了两句，“噌”站起来跑了出去。悦儿暗想：“方才林大爷跟我们奶奶说了，要多看顾香兰，如今传出流言蜚语，香兰名声上不好听，难免要受闲气，林大爷也面上无光，这事还要禀报奶奶才是。”想到此处往明堂里去，只见郑静娴正跟几个有些年纪的贵妇说话，便过去，附在郑静娴耳边轻声说了一回。
郑静娴一愣，看着悦儿：“当真？”悦儿点了点头。郑静娴微皱眉头想了一回，想起身又坐了下来，展平了眉眼，淡淡道：“我知道了，你去罢。”悦儿便退了下去。
郑静娴端着茗碗，用盖子拨动着茶叶。倘若是旁人，她还真愿意去管一管的，赵月婵什么货色她清楚，对其为人极其不屑。且林锦楼如今前程似锦，连她爹都说，要多敬重几分，此人左右逢源，精明绝顶，又擅周旋，一副忠君爱民模样，竟肯自己花银子养私军替朝廷打仗，既不邀功，也不张狂，难得年纪轻轻的就有这个心性，颇得圣上和阁老们青眼，谁知道这小子日后能把官做到什么份儿上，她料理了这桩事，也是和林锦楼再结一个善缘。只不过陈香兰……她是膈应了。
早在她与宋柯成亲之前，她去宋家做客，亲眼瞧见过宋柯如何待香兰温存。宋柯这样好脾气的人，竟为了香兰跟林家两位小姐翻脸，可见如何爱重。更让她难以忍受的是，宋柯看着香兰的眼神，竟也是脉脉情深——时至今日，宋柯都未用这种眼神瞧过她。当初她执意要嫁宋柯，实则已咬牙硬等着陈香兰会进门做小妾，她面上装不在乎，可全身卯足了劲儿跟陈香兰斗法。一个只不过有些姿色出身卑贱的女人，怎敌得过她这样出身高贵，明媒正娶的太太，更勿论她家里能替宋柯铺一条锦绣前程。与其说她信自己能掌控一切，倒不如说她是相信自己娘家势力和宋柯的抉择——毕竟宋郎最后择了她。只是当初她听说陈香兰自请而去，心里是颇松了一口气的。原本以为此事至此终了，却不曾想今日又和陈香兰在这个场合里相遇。想到方才宋柯失魂落魄的神色，郑静娴就觉着心口疼，故而悦儿方才同她说香兰被赵月婵诋毁一事，她听完竟有种隐隐的痛快和兴奋。笃定主意不管这一桩。
且说小鹃将此事同香兰说了，香兰木然的点了点头道：“我知道了。”
小鹃气得鼓鼓的，还等着香兰同她一道同仇敌忾，没成想香兰只说了一句，便道：“这就完了？就……就这么便宜赵月婵那贱人啦？”
香兰正独自伤心呢，听了小鹃的话忍不住向上勾了勾嘴角，道：“你不是怕她怕得紧，原先看见影儿都恨不得躲，怎么这会子又直呼其名，又骂她贱人的。”
小鹃哼道：“先前她是林家大奶奶，我身家性命攥她手里，她又这样凶恶，我自然是怕的，如今她早就从林家滚蛋了，我还怕她个球！”又笑着对香兰道：“反正有你和大爷撑腰不是？她可没少说大爷坏话，大爷听到一准儿气死。”
香兰笑了起来，把手里剩下的点心搓得更细，一并扔到湖水里，然后拍拍手，用帕子擦了擦，小鹃忙道：“要不要拿些绿豆面过来净手？”
香兰摇了摇头，站了起来，理了理衣裳道：“你说得是，如今她已不是林家大奶奶了，咱们还怕她个球！”迈步往赵月婵那边走去。
小鹃眼睛瞪得溜圆，急急忙忙跟上，口中道：“奶奶你慢点，等我去叫人。”
香兰停下脚步，奇道：“叫人？叫什么人？”
小鹃道：“奶奶不是要去找赵月婵理论么？她那样的恶婆娘恐怕要跟你动手撕虏，奶奶你这样的，只怕不是她的对手，我去告诉大姑奶奶，借几个丫鬟过来，壮壮声势，万一不成，奶奶也不吃亏。”
香兰伸手戳了小鹃脑门一记：“你可真真儿看热闹不嫌事大，日后少跟桂圆一处胡闹，小子们都皮，你也学一肚子淘气回来，回头带歪了画扇。”顿了顿道：“谁说我要同她理论了？”言罢迈步便走，小鹃连忙跟上。
众贵妇见香兰竟朝她们走过来，脸上不由泛起惊讶之色，继而生起轻蔑之心，你拉我一下，我推你一把，彼此使着眼色。香兰走到近前，先盈盈一福行礼，对赵月婵含笑道：“赵姐姐别来无恙？不知不觉间，将要阔别两年了，今日重逢故人，心中不胜欢喜之情，想同姐姐叙叙旧。”
众人见香兰态度热络，便纷纷看向赵月婵。
赵月婵摇着扇子，冷笑道：“我同你无甚话可说。”
香兰仍微微笑道：“来京城之前，太太特特嘱咐了我一番话，说我要见着赵姐姐务必转达，姐姐可否借一步说话？”
赵月婵暗道：“到不知道这小蹄子要怎么弄鬼，众目睽睽之下，量她也不敢怎样。”想到此处便跟着香兰去了，二人走到房后假山一处清幽之地，赵月婵冷冷道：“有什么话？说罢。”
香兰脸上仍挂了笑道：“今日一见，你过得还不错。”
赵月婵冷笑道：“倒也没什么不错，五品官的正头奶奶，凑合活着罢了。倒是你，真是抖起来了，原先不知在哪个旮旯里的小冻耗子，摇身一变，居然也巴上了高台盘。”
香兰含笑道：“姐姐说这番话是嫉妒罢？大爷近来少去外头胡混吃酒了，连家里的姬妾也都散了，让我宿在正房里，如今连外头人情送往也硬带着我来，我虽不才，还真有那么几分体面。”
这话刺得赵月婵胸口发闷，脸色发白，压着心头火，上下打量香兰，口中啧啧道：“你穿这一身，倒还真像那么回事。只可惜，一辈子都当不成正头主子奶奶，等林锦楼腻歪了，到时也能看看你的下场。”
香兰笑道：“这就不劳你费心了。说起来，你同大爷成亲几年，大爷连个正眼色都没瞧过你，可怜你生得这样花容月貌，大爷这样风流好色的人，也能狠心让你守活寡，这几年的滋味，不好受罢？”
赵月婵恶狠狠的朝香兰瞪了过来，伸手指道：“你，你说什么！”
香兰把食指放在唇边，轻轻“嘘”了一声，笑道：“小声些，别把不相干的人招来，到时候丢得是姐姐的脸。这是大爷同我说的，说你身子太脏，他宁肯抱着母猪，也不愿碰你一碰。”
赵月婵两眼里将要转出泪，气得脸又变成红色，唇咬牙道：“你这贱人，你就干净了？还不是让我卖到窑子里……”
香兰冷笑道：“合该我遇到贵人，老天开眼，竟未沦落到那样不堪的地方去。”面色缓了缓，复又笑了起来，道：“大爷不懂爱重姐姐这样的美人，想来姐姐也是春闺寂寞，怪道常常去甘露寺上香，不知是真礼佛，还是去寻什么人了……”
赵月婵这一遭正正面色大变，头上如同轰了一个焦雷，第一想到的便是林锦楼将她的事告诉香兰了！但转念一想又觉着不能，林锦楼那样的人，何等高傲，又怎会对外说自己曾被戴绿帽子的事。
赵月婵抖着嘴，恨得双眼将要喷出火：“贱人，满口里胡说八道，什么甘露寺，我从未去过。”
香兰往前迈了一步，微笑道：“好巧不巧，我刚好去过一回，恰巧看见姐姐正在僧人的寮房里……难为大爷还亲自带了兵去捉奸，声势浩大，唬得我躲在窗根底下都未敢吱声。大概就从那天之后，大爷便跟你和离了罢？”
香兰看着赵月婵愈发苍白的脸，将笑意敛了，又往前迈了一步，走到赵月婵跟前，几欲和她鼻尖对着鼻尖，淡淡道：“方才有人告诉我，姐姐在外头散布了我好些听都听不得的谣言，姐姐快回去帮我想想，该怎么替我把名誉澄清了，倘若外头有一字半句的流言蜚语传出来，可都在你身上了。姐姐要这样对我，兴许我嘴一松，甘露寺之事可就告诉旁人了，还有当初岚姨娘惨死……啧啧，这多不好，好歹相识一场，要这流言悄无声息的没了，甘露寺什么的事也就烂在我肚子里了，原本也在我心里放了这么些时日，我也未打算往外说，你说是也不是？”
赵月婵两眼直直瞪着，胸口剧烈起伏。
香兰看了看她的脸色，又低下头，帮她理了理衣襟，轻轻抚平她衣上的褶皱，轻声道：“看姐姐如今过得甚好，成了五品诰命夫人，门第清贵得紧，眼见荣华富贵受用一生，再做什么损人不利己的事，岂不是愚蠢透顶了？姐姐可要珍惜如今的日子才是。”言罢而去。
赵月婵站在原地，怒得双目已变成赤红，两手撑在一旁的假山上，气得眼前发黑，将要站立不稳，忍不住恨得“啊啊”尖叫一声，却因屋中铙钹声太响被遮了过去，只惊得一只觅食的麻雀扑楞楞的飞跑了。
小鹃正守在不远处，生怕香兰吃亏，见香兰跟赵月婵说了一回，又走了出来，不由大松一口气，忙不迭跟了上去，口中问道：“奶奶，这事儿妥了？”
香兰面色有些疲惫，道：“妥了，想来她不会再胡说八道。”
小鹃眨巴着一双圆眼睛，奇道：“奶奶可真是神了，赵月婵那样的母夜叉也能乖乖听话？那个……奶奶同她说了什么？”
香兰摇了摇头。有道是“光脚不怕穿鞋”的，如今她是豁的出去，可赵月婵这样从泥里又爬到云端的，何苦跟她找不痛快，平白葬送自己的大好日子。
香兰一贯平和，纵有跟人争执，也皆是迫不得已，若非赵月婵与她别苗头，她定是绕路而行，懒得理睬的。只是她同赵月婵这一番针锋相对，倒让她撒了邪火，心里头骤然痛快了不少。
此时只见林东纨正站在台阶上东张西望，望见香兰，忙笑眯眯的走了过来。
第245章
遇故（五）
林东纨对香兰笑道：“刚还想跟你说说话，一错开眼的功夫就瞧不见你了，快开席了，随我去罢。”拉着香兰往屋里去，此时戏已经散了，丫鬟仆妇们托着大捧盒进屋，先前桌上的茶水、糕饼果子、瓜子蜜饯等均已撤下，换上碗碟调羹等物，丫鬟们从捧盒里分别端出两碟凉菜摆到桌上，另有婆子取热手巾给人净手，有条不紊。
厅中开了几桌，香兰仍在原先角落的桌子旁坐了，前头鲁家的老太太已举了酒盅敬酒，人人脸上皆是喜气洋洋，凑趣儿说着吉祥话，欢声笑语一片。
香兰只觉得人群喧嚣似离她极远，同赵月婵撒了邪火，先前的痛快慢慢淡了，心里却忽然空了一块，只茫然的端起酒杯与旁人一并饮了，桌上的菜也味同嚼蜡，只自斟自饮，先前她是不爱这杯中物的，可如今心里头发沉，唯抱着酒壶有一杯没一杯的吃酒。
她睁着一双微醺的眼向周遭望去，看着那些穿金戴银，绫罗绸缎的贵妇小姐们。又想起今日遇到的这些故人，宋柯事事完满，春风得意；郑静娴与心爱之人长相厮守，爱子承欢；赵月婵二嫁贵婿，自有风光；还有林锦楼，手握重权，翻手为云覆手为雨，尽享荣华富贵，美酒佳人；小鹃则无忧无虑，安心为奴为仆，仿佛人人都活得花团锦簇，唯有她活得挣扎且彷徨，好似独自站在一片灰蒙蒙大雾之中，不知往何处去。她心里最清醒的是决不能顶着小妾的身份就这样在林家里度过一生，但究竟该如何，却无人能拉她一把，或是给她指一条明路，林锦楼将她看得四下森严，她还有一双日渐年迈的双亲，她只能忍着，熬着，等待她的时机，日子也就变得尤其的长，不知何时才是个尽头。
香兰一杯接一杯，想着自古便有“一醉解千愁”之说，兴许醉生梦死就能把种种不如意都抛到脑后了，如今她什么都不愿想，只要当下痛快些。
忽从背后伸出一只手，将她拿酒杯的手按了，林东纨略有些担心道：“哎哟，你这是吃了多少酒，脸红成这样。”
香兰已有了七分醉意，只看着林东纨吃吃笑道：“我没吃醉，心里明白得紧。”说着又要去倒酒。
林东纨忙拦道：“不中用。要是当着大哥的面，你想吃多少我也不拘着，可如今你在这儿，大哥又把你托给了我，你吃醉了惹了那儿不好，葬送我也跟着吃瓜捞，大哥那性子你又不是不知道。”又脸上堆了笑，把香兰手里的酒盅拿下来递给秋叶，哄香兰道：“你随我去，给你找个地方，歇一歇，吃碗醒酒汤，一身酒气也不像样不是？”说着给秋叶和小鹃使眼色，她二人扶着香兰起来。
出了门来到园里，穿过假山门洞，又绕过一片矮墙，眼前出现了一处极清幽之地，只见只见周匝翠竹环抱，当中有间一明两暗的屋子，楣上挂一匾额，上书“滴翠馆”三个字。林东纨把门推开，笑道：“这里原本是家里大姑娘住的，自她出阁就空闲了，日常里有婆子们打扫料理，里外都是干净的。水流云在人多眼杂，这里最清净，好妹妹，你吃些茶醒醒酒，待会子丫鬟把药就端来了。”
小鹃问道：“什么药？”
林东纨笑道：“大哥差他小厮过来特特叮嘱我，说香兰要调理身子，每天两顿药，不能间断。”边说边引着她们主仆进了滴翠馆。
只见房中干干净净，甚少陈设，家具虽在，但玩器一概全无，只有明堂里的长案上摆着一对儿瓶，插着鸡毛掸子、孔雀翎等物。
林东纨安顿了香兰便去了，只留了个小丫头子在这儿伺候。小鹃打发小丫头子去厨房要醒酒汤，又去小茶房烧水沏茶。香兰正是吃到酒酣耳热之时，不肯在床上歇的，趁屋中无人便爬起来，穿了鞋踉跄着往外面去，想再回席间去取酒喝。
刚到矮墙处，竟瞧见宋柯正背靠着墙站在那里，她顿时心头狂跳，停住了脚步。
宋柯手里握着一柄折扇，身量似是比先前更高了些，整个人丰姿雅量，风度翩然，如同一颗流光溢彩的明珠。香兰摇了摇头，她觉着自己可能真吃多了酒，这会子已经开始做梦了。周遭万籁俱寂，天地间仿佛只剩他们两个，香兰的头昏沉沉的，想着如此真好，方才她不敢仔细打量宋柯，这厢可以将他看个清楚，然后把他的眉眼牢牢锁在心底里就好。
她心跳如雷，指尖已微微打颤。
宋柯看见香兰也怔住了，他仿佛不敢相信，慢慢转过身，良久良久，他哑着嗓子道：“香兰，你……你别来无恙？”
这句话将一方宁静打破，香兰如梦方醒，紧接着一股无以言表的羞耻涌上心尖。她先前曾无数次想过再同宋柯相见的情形，她合该妥帖的嫁个读着圣贤书，知疼着热，温和上进的丈夫，纵然她荆钗布裙，门第平平，却可以挺直了腰，同宋柯点头微微含笑，说一句：“我如今很好。”可不该是此刻这样，浑身绫罗绸缎，珠翠环绕，做了林锦楼豢养的金丝雀，尤以她当初誓不做妾的话还犹言在耳，故而这一刻变得分外难堪。
她咬紧牙关忍着，微微屈膝行了一礼，小声道：“劳你惦记了。”她想问宋柯可好，可喉咙里仿佛堵着个东西，想吐又吐不出。
两人便这样静静的相对，谁都不曾再开口。
花开两朵，各表一枝。话说香兰一席话，将赵月婵气得一佛出世二佛升天，心中愈发恨香兰，可又怕她真个儿把自己先前所做不堪之事向外散布了，少不得忍气吞声，不着痕迹的对众人说了些香兰的好话。待到用饭时，仍气得一口饭都咽不下，她本就有些胃疾，这会子愈发胀气难受，伸手一摸，发觉放药的荷包未戴在身上，便出去找丫鬟琼脂拿两丸药吃。
赵月婵走到外面，只见外头廊底下摆着几桌席，坐着些有头脸的丫鬟，她张望了一遭，没瞧见琼脂，眼色一花，依稀瞧见琼脂往前头去了，便提了裙子跟上前，影影绰绰的，只见琼脂走着时不时往四下张望。
赵月婵暗道：“这丫头平素就是个头等刁钻古怪的东西，眼空心大，鲁家我带她来过两遭，竟不知她对这园子这样熟了，不知她这是往哪儿去。”遂悄悄尾随在后，只见琼脂走到园子一处侧门，旁有个看园子仆妇住的罩房，琼脂一闪身便进去了。
赵月婵等了片刻，蹑手蹑足跟上前，舔破窗纸往内一看，只见戴蓉正按着琼脂，两人已精光赤裸，正亲热得难解难分。赵月婵大吃一惊，继而用帕子捂着嘴，吃吃笑了两声。心道：“琼脂这小浪蹄子真够奸淫狗盗的，居然在别人家里弄这事，焦氏那母夜叉知道，定要揭了她的皮！”
原来当日赵月婵将琼脂送给赵刚，以谢他助自己嫁进戴家。赵刚得了个绝色丫头，也很是热络了一阵，可过不久，又有人赠了他个美妾，便立时把琼脂扔到脑后，偏那美妾又是好嫉妒的，容不下琼脂争宠，便撺掇赵刚将琼脂卖了。这琼脂也颇有几分机灵，哭着求赵刚要再回赵月婵处当丫鬟。赵刚舍不得琼脂，又不愿得罪新宠，想着琼脂日后在赵月婵处，自己仍可时时去见，到底没离开手掌心，便答应了。可这琼脂亦是水性一样的女子，既已尝了男女欢爱的甜头，又岂能忍住，而戴家三公子戴蓉又是个俊俏的博浪种子，二人习气相投，素日里眉来眼去，碍于焦氏淫威不敢动手。林东纨之夫鲁鉴乃戴蓉之狐朋狗友，便在鲁家供了方便之地，戴蓉又以心腹小厮同琼脂传话，引着她来此处，两人相见自是干柴烈火，当下脱了衣裳销魂云雨起来。
赵月婵赵月婵见那二人到了当劲处，便猛踹门进去，横眉立目道：“了不得了！青天白日的，这是作甚！”唬得那二人魂飞魄散，浑身乱抖，忙不迭找衣裳遮身。
赵月婵指着琼脂骂道：“小浪蹄子，臊答答的，竟跑这儿来偷腥！浪东西，打死你不嫌多！”又指着戴蓉骂道：“不害臊的王八，囚囊货，偷人偷到我身边，羞臊你老娘脸呢！”
琼脂吓得泪水涟涟，顾不得旁的，跪在床上连连磕头。戴蓉见是赵月婵，反镇定下来，笑嘻嘻道：“娘可要疼儿子，这样冲进来，可吓死儿子了。”
赵月婵道：“呸！下流种子，等你爹拿你是问！”
戴蓉忙笑道：“祖宗！亲娘！这是家事，可不该张扬出去。”说着朝琼脂看了一眼，只见她仍求饶不迭，胸前一对奶儿雪浪翻滚，不由对赵月婵轻佻笑道：“说起来也是娘会调、教人，才叫儿子惦心。”
赵月婵听了这没廉耻的话，反忍不住“扑哧”一笑，旋又绷起脸道：“小王八蛋，嘴抹了蜜了，回头你媳妇儿知道该找我玩命。”
戴蓉笑道：“这就该让娘多替儿子费心了，娘要成全了儿子，儿子也真心真意孝敬您老人家。”
赵月婵低头想一回，便道：“好个没皮没脸的小王八蛋，穿上衣服出来说话儿。”说着出了门，站在门口等着，依稀却听见矮墙那头有动静，往石墙上镂空的窗户往外一望，只见石墙尽头，香兰和宋柯正在痴痴对望着。
赵月婵一个激灵，立刻半眯了眼。宋柯她是认得的，当初此人曾借住林家一段时日，她对这俊美儒雅的少年亦颇多好感，翠绿鲜嫩得仿佛朝露青竹，郁郁葱葱同林锦楼英气霸气之势截然不同。可陈香兰那小贱人怎么同宋柯……
赵月婵这等惯在风月里行走的，一眼就瞧出里面有乾坤。此时戴蓉和琼脂穿了衣裳出来，赵月婵将食指放在唇上“嘘”了一声，压低声音道：“待会儿再同你们两个窝三调四的算账，这会子帮我做一桩事。”小声交代一番，打发他二人去了，心里则咬牙冷笑，闪身躲到一旁等着瞧热闹。
宋柯看着香兰一阵恍惚。他想起方才在门前相见的情形。香兰愈发美丽，可原先身上生彩鲜亮的活气一丝全无，温顺袅婷的站在林锦楼身侧，好似一只漂亮的瓶儿。他不敢多看，眼前这女子已不是他的了，不会如先前一样红袖添香于案侧，悉心照料他起居，温柔而善解人意，看着他家里的账簿打着算盘殚精竭虑，害羞的同他撒娇，把一整颗真心都摊到他跟前。他原先心底还抱着一丝卑微又厚颜的期望，盼着香兰能忍不住回心转意，再来找他，先前林锦亭给他去信，大骂香兰攀了高枝儿，他始终不能生信，今日一见，方知她真成了林锦楼的小妾。他的心生疼，好似有只手将他全身都攥个稀烂，几乎不敢开口，仿佛张嘴就要说出心底里将要涌出那万劫不复的话。他只是勉强维持风度，同林锦楼寒暄，可走后，他借故如厕，独自靠在僻静之处，用手捂住脸，竟忍不住泪如雨倾。
方才在席上，林锦楼三番两次贺他“百年好合”、“比翼双飞”、“喜得麟儿”，频频举杯。他来者不拒，一杯一杯的喝。他本就没酒量，旁边也有人劝着，可他置若罔闻，他心里仿佛揣了团火，躁得难忍，他看见林锦楼就止不住嫉妒和愤恨，他将要失态，为掩饰便从席间出来散散，跌跌撞撞无意间进了园子，不成想竟然遇到了香兰。
“听林家小三儿说林锦楼待你不薄，这就好，我……”宋柯看着香兰俏丽的脸极其艰难的开口，“我……”他再说不下去，声音已带了哽咽。
这样短短的几步隔的已是千山万水。
香兰泪眼模糊，宋柯在她眼里成了个模糊的影儿。
宋柯只觉已生不如死，他再也不堪忍受，往前迈了一步，抖着嘴唇道：“有一事我想问你，我听珺兮说，你当初遭毒打病卧在床时曾说梦话，提到‘沈家’……”
香兰的心登时提了起来，双手倏然死死握紧，指甲深深刺进掌心，见宋柯离她愈发近了，耳边恍惚间听到一句石破天惊的话：“你是不是嘉兰，是不是我……的妻。”
第246章
遇故（六）
林锦楼手里捏着酒盅，懒洋洋歪椅上。酒过三巡，菜过五味，席间众人多少有些放浪形骸，肆意说笑起来。鲁家三公子，林锦楼的大妹婿鲁鉴正坐在一旁殷勤的说话儿，先说些戏子妓女等风月，又提及京城里最时鲜的新闻及朝中涌动之事，这个贬官了，那个升迁了，谁家女儿进了宫，哪个又新得了皇上青眼，不一而足。
林锦楼有一句没一句的听着，他这大妹夫读了两年书，无甚本事，不过仗着些家族余荫，虽也有些纨绔习气，可胆儿小性懦，不成气候，可也就这样的林东纨才拿捏得住，等闲哪个男人愿意让个女人骑在头上。如今鲁鉴连纳个小老婆都要看林东纨脸色，挑她有孕时从丫鬟里提溜个姿色不上不下老实听话的，听说外头喝花酒也都是蹭朋友或是赊账，兜儿里没几两银子。
林锦楼眼睛一溜，只见宋柯那位子上是空的，不由冷笑了两声。方才在门口，他故意引香兰与宋柯那小子见面，无非想试试他二人反应，长久以来，宋柯就好像他心里的一根刺，与其让那根刺在心里扎着，倒不如给个痛快，他到底要亲眼瞧瞧在小香兰心里，那个姓宋的有几两重。宋柯打从见了香兰第一眼，眼珠子就钉在她身上，跟失了魂魄似的，让林锦楼浑身上下不舒坦。宋柯也好，他背后站着的显国公也罢，两方原本各不相干，有着姻亲这层关系，互相卖个面子罢了。可真要惹到他头上，甭说他爹娘老子的势力，他往外一站，就够显国公掂量掂量喝一壶的，小小的宋柯压根不足为患。香兰是家生的奴才，自打生下来就是他们家的，脱不脱籍在林锦楼看来无甚分别——本来就是他的人，只不过先前他鲜少在家里住，没发觉罢了，可如今香兰已是他的爱妾，宋柯哪凉快哪呆着去。
他特意举着酒杯到宋柯那桌给他敬酒，贺他“百年和好，喜得贵子”就是意有所指，警告宋柯老实些。又同宋柯笑道：“过几日选个良辰，哥哥为给香兰抬姨娘，打算大宴宾客，热闹一回，到时候还请兄弟赏光，务必到场吃哥哥一杯喜酒。”宋柯听了这话举着酒杯的手便停了下来，过了许久，忽然笑了，将杯中的酒一饮而尽，欲拍林锦楼的肩膀，又迟疑，可最终拍了下去，对林锦楼道：“哥哥果真好福气，兄弟我告罪，去漏个酒。”说完将他一个人晾在那儿，起身就出去了。
林锦楼只看着宋柯背影冷哼。
一时又有人来给林锦楼敬酒，林锦楼含笑应酬，不知寒暄多久，又同多少人吃酒闲话，只见戴蓉悄悄从门边溜进来，走到林锦楼身边，低声说了两句，林锦楼登时脸色一变，旋即又把眉眼舒展开，换上一副笑模样，对身边众人道：“有点事，先告个罪，待会儿回来我必定自罚三杯。”说完便起身离席，走到外面，脸瞬间阴寒下来，一手提起戴蓉的衣襟，冷声问：“你说得当真？”
戴蓉只见林锦楼脸色铁青，两眼中戾气翻涌，唬得腿已软了，按着林锦楼的手只得赔笑道：“当真，当真，我吃了熊心豹子胆也不敢骗林将军。”心中却大骂，后悔来替赵月婵传话。
林锦楼又将戴蓉提了提，冷笑道：“好，好得很。”说着一拳捣在戴蓉脸上，登时两管血顺着鼻梁淌下来，戴蓉眼前直冒金星，不由大惊，刚欲大叫，林锦楼拎起他，阴森道：“你胆敢往外胡说八道一个字，老子一刀割了你的舌头，不信你就试试。”
戴蓉心里叫苦，不由连连点头，林锦楼松了手，戴蓉腿一软就要给林锦楼叩头，林锦楼踹了一脚道：“混账东西，还不起来带路！”
戴蓉捂着鼻子心里叫苦，林锦楼人称“林霸王”、“活土匪”，他早就听过此人名声诨号，这回怎就鬼迷心窍，听了赵月婵那小贱人挑唆，又存了看热闹的心，惹到这位头上，只好胡乱用巾子堵了鼻子，苦着脸引着林锦楼去。
却说鲁家花园里，镂雕石墙边上，香兰听了宋柯的话，恍若耳边响了个雷，忍不住后退一步，她想忍住，可不知怎的，泪珠儿却成串的滚下来。
宋柯只觉着心一颤一颤的疼，再向前迈一步，泪簌簌掉下来，抖着嘴唇道：“你早就……早就认出我了对不对？你为何早不告诉我……若我知道，倘若我当初知道，我……我怎么能抛下你不管，跟郑家结亲……”他说每一个字都觉着胸腔里烧了一把火，直要将他焚烧殆尽。
当日他听见珺兮闲话时提及，只觉五内俱焚，一手捣在桌上，拳头上鲜血淋漓，起身就想奔出去。宋檀钗吓坏了，一把抱住他胳膊道：“哥哥你上哪儿去？”他只怔怔道：“去找香兰……”宋檀钗吓了一跳，连忙探头探脑往四周看，压低声音道：“哥哥说什么昏话？让嫂嫂听见那还了得！这儿离金陵远着呢，哥哥如何去？再说，香兰……已是林锦楼的妾了，哥哥去又有何用？”这一句兜头一盆冰水，将他浇个透心凉，是了，事已至此，又有何用，他茫然的坐了下来。此时郑静娴挺着肚子进屋，不由吃了一惊，忙问道：“他这是怎么了？身上不舒坦？怎么好端端的流眼泪了？”
哦，原来他还流泪了。宋柯定定瞧着窗台上摆着的一盆兰花，听见宋檀钗替他遮掩道：“没什么，哥哥是想起父亲早亡，心里难受罢了。”
此刻香兰就站在他面前，活生生的，不是午夜梦回时的幻影，她脸上挂着泪，她为何要哭呢？当日流放几千里，在路上她都未掉过一滴泪，对他永远是一张笑吟吟的脸，面前的容颜和前世的脸合二为一，他忍不住伸手想拉住香兰的手臂，仿佛怕她立时就要消失了似的。
香兰却如梦方醒，往后退了两步，掏出帕子飞快抹了把脸，尽量平稳声调，道：“宋翰林只怕认错人了，什么前世今世，宋翰林只怕吃多了酒，昏了头。”言罢转身便想拔腿就走。
宋柯仿佛没听见，喃喃道：“我上辈子过得窝窝囊囊，临了在途中连你都没护住，早早就死了，这辈子再来就好像做了场荒唐的梦似的。没错，我打小就憋着一股劲儿，上辈子壮志未酬身先死，这辈子一定得出人头地混出个模样来，何况我还有老娘和一个妹妹。我是不要脸，为了前程娶了郑家的小姐，我心里多少无奈，两辈子的世态炎凉的甘苦我都尝了，路是自己选的，我咬着牙跟你分开是因为我知道你的性子，我那么爱你，就想让你过你自己喜欢自在的日子，我已经对不起你，就想让你天天欢欢喜喜的……可你，可你怎么又当了林锦楼的小妾了呢……他那人风流成性，霸道张狂，光京城里的相好就五六个。你，你得受多少委屈……”
香兰停住脚，眼泪噼里啪啦的掉下来，多长时间了，除了她娘，所有人都觉着她跟着林锦楼是祖上烧高香，不知享多少清福，可宋柯竟然明白她心里的苦楚。她不敢使劲抽泣，生怕让宋柯看出来，只悄悄用帕子拭了。
宋柯抢一步拦到香兰跟前，对她道：“香兰，倘若你过得好就罢了，可你眼里的精气神骗不了人，你跟林锦楼在一处心底里不快活，你若信得过我，我便帮你摆脱他，远远将你安置了……我对你无甚奢望，只想做些什么，盼着你能好。我是真心真意说这番话……”
香兰看着宋柯英俊而带着痛苦神色的脸，听了这话有一瞬间心动，倘若有人可帮她一把，那便如同黑夜里一道曙光，再好不过。可紧接着，她立时想起林锦楼阴寒暴戾的眼神，便清醒了。宋柯未尝过林锦楼的手段，她却是了解甚深，眼下宋柯有妻有子，仕途坦荡，她不能因她自己的缘故，就将宋柯拖入泥沼。林家势力太强，宋柯又太弱，倘若惹恼了郑静娴，累得他后院着火，再起了波澜，她便要愧疚一生了。况这一遭听了宋柯的表白，为着他对自己的情意，她也不能做如此不堪之事。
香兰再往后退了两步，神色已平静下来，淡淡道：“宋翰林，你是真的吃醉了，请回罢。”
宋柯看着香兰肿得跟桃子似的眼，通红的鼻尖，看她神色冷淡，立时便知道她在假装不认，心中愈发大恸，他艰难的低下头，几滴泪已掉进脚边的泥土里。
“宋翰林。”宋柯听见香兰唤他，立刻抬起头，只见香兰垂着眼帘，盯着不远处的一块石头，安安静静道：“我如今过得很好，日子么，慢慢的，不知不觉也就过去了。我一介小女子，平平凡凡，没有鸿鹄之志，除了会画几幅画，一无所长，无任何可称道之处。不比你这等满腹经纶，有安邦定国之能的大丈夫，你我不过有缘在一时相逢，如今缘已尽，我不值得你如此长久挂念，我祝你日后步步高升，一展所长。”言罢恭恭敬敬敛裙行礼，盈盈一个万福。
宋柯愣愣的，看着香兰哭红的眼睛和冷淡的神情，胸口里有百千句话，可一句都吐不出。
正此时，背后有个声音道：“真是巧了，竟然在这儿碰见。”
第247章
遇故（七）
香兰忙回过身，只见林锦楼从一旁的浓密的树荫花影里走了出来，神色傲慢，脸上虽挂着笑，可眼神却极为阴冷。
香兰怔住，只觉得浑身的血一下冰凉。正此时，另一侧脚步声响，郑静娴疾步走过来，脸色阴沉沉的，气得铁青，狠狠瞪着香兰，因来得太急，故而气喘吁吁的，鼻尖上起了一层薄汗，径直走到宋柯身边，扬声道：“你在这儿做什么？”见宋柯不语，又提高了声，说：“我头疼，让那些没脸没皮的狐狸精给气的。”说着极轻蔑的瞥了香兰一眼，对宋柯道：“咱们回家罢。”
宋柯看了看郑静娴，却定定站着，没有作声，心中恐林锦楼为难香兰，便拱手道：“方才香兰姑娘同我只是偶遇，是我误入园子唐突了，林兄切莫怪罪于她，宋某在此赔罪。”
林锦楼眉头微挑，继而笑容晏晏的，径直走到香兰身边，握住她的手。
香兰浑身颤了颤。